Андрей Воронин - Комбат. Механик для легионера

– Отлично! Сейчас подскочим в гостиницу, я возьму бабки и отправимся за тачкой.

– Ты какую хочешь? – спросил таксист, когда они оказались на небольшом заасфальтированном пятачке, уставленном легковушками.

– Простенькую, лучше отечественную, но чтобы смогла пробежать километров четыреста по вашим дорогам. Больше мне не надо.

– Ты просто акын какой-то: что видишь, то и поешь, – указал таксист на стоявшую рядом с ними «Ниву». – Простенькая, отечественная и некое подобие внедорожника. Сейчас гляну, в каком она состоянии.

Таксист оказался человеком добросовестным. Он старательно осмотрел двигатель, забрался под машину и проехался на ней, после чего сообщил Игорю:

– Движок нормальный, ходовая часть в порядке, четыреста километров пройдет точно, даже по самым отвратительным дорогам.

– Вот и отлично! Я ее беру, – обрадовался Червинский.

Олег, в детстве начитавшийся книг о путешествиях, хотел купить лошадей. С его точки зрения, этот транспорт на африканских просторах являлся самым надежным. Машина не способна форсировать реку, которая лежала между Драгуном и первым указателем. А сколько еще таких рек может оказаться на их пути? Лошадям не составит труда переплыть водный поток и спокойно продолжить свой путь. Но гид категорически высказался против лошадей, уклончиво пояснив:

– Ты все сам увидишь, господин.

– Ладно, ты – проводник, тебе видней, – скрепя сердце согласился Драгун.

Он вообще начал разочаровываться в своем гиде. Олегу казалось, что они соберутся за день, но чернокожий зануда умудрился проковыряться в городе неделю. Циничный Дрозд предположил, что у жены проводника сейчас благоприятный период, и горячий африканец наслаждается ее обществом перед долгой разлукой. Драгун чертыхнулся:

– Больше мне делать нечего, как только ждать, когда этот сластолюбец насытится! На первый взгляд времени у меня хватает, но кто знает, как все сложится на самом деле. Возможно, эти потерянные дни окажутся решающими.

Дрозд, услышав слова Олега насчет времени, которого хватает, едва заметно поморщился. Граф весьма расплывчато сообщил Дрозду о сроках пребывания в Африке, и тот надеялся поскорее вернуться домой. А здесь такой сюрприз. Дрозд не был любителем экзотики, он куда больше тяготел к простым развлечениям, типичным для русского человека. Впрочем, Олег тоже по доброй воле не стал бы рассекать по африканской саванне. Как говаривали классики, только волею пославшего его отца.

Наконец гид сообщил, что все готово к началу экспедиции и предложил арендовать на день большой джип «командор».

– Мы на нем форсируем реку? – спросил Олег.

– Нет, господин.

– Тогда зачем нам машина на целый день, если до реки около часа езды? И на фига брать здоровенный джип? Мы со шмотками запросто поместимся в обычную легковушку.

– Поверьте, господин, вы будете очень довольны! – хитро улыбнулся африканец.

– Ладно, уговорил. Выезжаем завтра часиков в десять.

– Нет, господин, в десять мы опоздаем. Надо в семь, а еще лучше в шесть.

– В шесть? Обалдеть можно! – сказал Олег по-русски и перешел на английский: – Куда мы опоздаем? Сколько можно говорить загадками? Объясни по-человечески.

– Завтра господин сам все увидит. Если он останется недоволен, я обещаю говорить ему все заранее. Но до сих пор настоящие мужчины были очень довольны тем, что ждет вас завтра.

«Хитро эта обезьяна взяла меня на понт, сказав насчет настоящих мужчин. Выходит, если мне завтрашний день будет не по нутру, я – не настоящий мужчина. Врешь, нигер, не обдуришь. Пусть только у меня завтра возникнет малейшее недовольство, и ты навсегда забудешь о личной инициативе, будешь строго выполнять мои приказы», – решил Олег, возвращаясь в гостиницу.

Ровно в семь путешественники вышли из гостиницы. Джип уже стоял у входа. Гид выскочил из машины, быстро загрузил вещи, и охота за наследством началась. Так думал Олег, хотя их ждала совсем другая охота.

Когда они подъехали к реке, на берегу уже стояло несколько автомобилей. Джип остановился в двадцати метрах от обрыва. Олег недоумевающе осмотрелся – мол, какого черта приперлись сюда люди – и вдали от противоположного берега увидел огромное черное пятно. Понаблюдав несколько минут, он заметил, что пятно движется, причем движется в их сторону. Драгун перевел взгляд ближе и вздрогнул от страха. Так вот почему гид был категорически против лошадей! Действительно, в речке их жизненный путь и закончился бы! На берегу лежало несколько десятков крокодилов. Рептилии отогревались после ночной прохлады. Некоторые из них были огромны.

Олег перевел взгляд на свой берег и вздрогнул еще раз. Чуть в стороне от автомобилей в невысокой траве лежало несколько львиц. Драгун указал на хищников проводнику:

– А если они нападут?

– Нет! – равнодушно отмахнулся тот. – Симбы нас боятся.

Через несколько минут одна из львиц встала, подошла к ближайшей машине, подняла заднюю лапу и выпустила мощную струю. Пассажиры автомобиля заметили это безобразие и застучали в окна. Львица испуганно отпрянула. Чувствовалось, что она действительно боится людей и, казалось, презирает себя за этот страх.

– Господин, доставай камеру, – сказал проводник.

– Зачем?

– Как «зачем»! – африканец был потрясен до глубины души. – Снимать будешь, фильм делать. Очень хороший фильм.

Олег взял с собой камеру, миниатюрную, но хорошую, лучшую среди компактных видеокамер. Странно было бы, побывав в Африке, не запечатлеть ее виды, уникальных животных этого континента. И сейчас ему представилась такая возможность, тут африканец был прав. Чем плохи львы и крокодилы, разве они не достойны того, чтобы их запечатлеть? Но гид показывал на другой берег. Олег посмотрел туда. Громадное пятно заметно приблизилось, и стало ясно, что это многотысячное стадо антилоп гну. Драгун сумел разглядеть отдельных животных. Среди антилоп иногда мелькали зебры.

Тем временем на их берегу становилось все оживленнее. Количество машин достигло нескольких десятков, и Олег заметил двух человек с профессиональными кинокамерами.

«Кажется, здесь сейчас что-то будет», – подумал он.

Громадное стадо подошло к берегу реки. Крокодилы заблаговременно исчезли в воде. Самые нетерпеливые гну принялись утолять жажду. Их было так много, что на ум сразу же пришла банальная мысль: «Они сейчас осушат речку».

И вдруг… Сначала Олегу показалось, что из воды неведомые силы вытолкнули здоровое бревно. Но у этого «бревна» оказалась громадная пасть с множеством зубов, сомкнувшихся на морде утолявшего жажду гну. Антилопа стала отчаянно сопротивляться, ей даже удалось где-то на метр вытащить могучую рептилию из воды. Увы, силы оказались слишком неравны. Пресмыкающееся весило примерно вдвое больше жертвы, а тяжелые раны быстро ослабили гну. Крокодил затащил свою добычу в реку. Тут же к нему подплыло еще несколько крокодилов, они вонзили зубы в еще живую антилопу и начали вращаться в воде, отрывая таким образом громадные куски мяса.