Андрей Воронин - Спасатель. Жди меня, и я вернусь

Андрей напомнил себе, что с этим старым проходимцем надо держать ухо востро, но тут же поправился: да нет, пожалуй, в данном случае держать ухо востро следует не ему, а их с господином Стрельниковым юному компаньону.

– Поэтому, – исподволь захлопывая западню, продолжал Виктор Павлович, – отдавая должное уму и предприимчивости нашего юного друга, я вполне допускаю, что он сумел выяснить еще что-то, о чем пока не успел нас проинформировать. Ну, или в силу каких-то причин не счел нужным. Но теперь, когда мы заключили договор о дружбе и взаимопомощи, став, фактически, равноправными партнерами, я думаю, в интересах дела он сочтет возможным посвятить нас в подробности своего открытия.

– Да какое там открытие, – скромно отмахнулся Женька, похоже даже не заметивший, как ловко его куда-то там загнали, потому, наверное, что и не пытался что-то скрыть, а просто хотел сделать эффектный сюрприз. – Просто случайно повезло. Если бы у меня не было одной штуковины, я бы нипочем не догадался.

– И что же это за штуковина? – с отменной вежливостью, словно и впрямь вел важные деловые переговоры, осведомился Стрельников.

Вместо ответа малец запустил руку в глубокий карман джинсов и выудил оттуда то, что Андрей, наблюдая продолговатое вздутие в районе его правого кармана, принял за мобильный телефон. На деле этот предмет оказался плоской серебристо-серой жестяной коробочкой, похожей на миниатюрную копию цинкового гроба с закругленными концами. Открыв коробку, Соколкин вынул оттуда самую обыкновенную шариковую ручку – двухцветную, наполовину синюю, наполовину такую же серебристо-серую, как чехол. На первый взгляд этот предмет имел всего одну особенность, состоявшую в гибком металлическом хоботке, прикрепленном к тыльному, нерабочему концу ручки. Хоботок заканчивался светодиодом. Данное приспособление по замыслу должно было освещать рабочую зону чудаку, которому вздумалось писать в потемках. Приглядевшись, Андрей заметил на торце колпачка еще два стеклянных глазка, один из которых, судя по темно-красному цвету, представлял собой лазерную указку.

– Вот, – слегка стесняясь, сказал Женька, демонстрируя старшим компаньонам этот бесполезный, с точки зрения Андрея Липского, предмет. – Отцу когда-то подарил сослуживец, а он отдал мне, потому что…

– Понятно, – пришел ему на выручку Андрей. – Потому что неудобно. Этот хобот с лампочкой на конце должен мешать при письме.

– Да. Ну и вообще… Сами понимаете, это больше игрушка, чем ручка. Видите, фонарик, лазерная указка… Короче, тут есть один секрет. Смотрите. – Придвинув к себе пустой конверт, Женька несколько раз черкнул по нему ручкой, оставив пару отчетливых черных закорючек. – Видите, пишет. А вот так… – Он повернул наконечник ручки против часовой стрелки. – А так – видите? – не пишет. Я сначала не понял – думал, испортилась, – а потом вспомнил, что в ней еще и ультрафиолетовый фонарик есть. Видите?

На конце ручки зажегся ярко-синий глазок. Прикрыв ладонью от света исчерканный уголок конверта, Женька направил на него тонкий синий луч, и, подавшись вперед, Липский увидел рядом с черными закорючками другие, светящиеся призрачным голубовато-белым светом. Ему все стало предельно ясно; судя по тому, что господин Стрельников сидел в прежней позе и спокойно курил, не проявляя ни малейшего интереса к демонстрируемому младшим компаньоном фокусу, он сообразил, что к чему, чуточку раньше.

– Понимаете? – снова заговорил Женька. – Я сидел и думал: ну что это за карта такая, на которой ничего не разобрать? Как на географии в младших классах – контурная… Посмотрел случайно на полку, а там эта ручка в коробочке. Ну, и…

Стрельников, по-прежнему ничего не говоря, вооружился пультом дистанционного управления. Откуда-то из-под потолка, занавесив окно и наглухо отгородив гостиную с камином от внешнего мира, опустилась плотная штора. Верхний свет начал медленно меркнуть. При убывающем мерцании точечных светильников Женька Соколкин бережно, с должным пиететом извлек карту из полиэтиленового конверта и направил на нее луч ультрафиолетового фонарика. На пожелтевшей бумаге засветились извилистые контуры ручьев и возвышенностей, многочисленные крестики, условные значки и пунктирные линии – словом, все то, на отсутствие чего несколько минут назад сетовал Андрей Липский, вплоть до подробной инструкции, которая была мелким куриным почерком записана слева от карандашного контура безымянного острова.

Ровный прохладный ветер клонил к земле серебристо-зеленые метелки никем и никогда не кошенной травы, в которой светлели россыпи каких-то незнакомых Андрею мелких цветов, и гонял по сухому шероховатому бетону взлетно-посадочной полосы мелкий мусор. Он дул с северо-востока (с норд-оста, напомнил себе Андрей) и пах морем – солью, йодом и гниющими на берегу водорослями, которые выбросил на берег недавний шторм. Он пах мидиями и рыбой, головоногими и кашалотами, большими белыми акулами и дымами стоящих на рейде военных кораблей. Еще он пах дальними странами – Андрей, по крайней мере, считал, что должен пахнуть, – потому что дул не с какого-нибудь моря, пусть Черного или даже Средиземного, а – внимание, товарищи, ощутите важность момента! – с Великого, или Тихого, океана.

Андрею то и дело приходилось напоминать себе о важности момента, которую он никак не мог до конца прочувствовать. Они сидели здесь уже вторые сутки, дожидаясь прибытия Стрельникова с багажом, и успели слегка соскучиться среди голых, продуваемых всеми ветрами сопок и дощатых бараков. Даже Женька Соколкин устал лазать по каменным лбам и скользким от водорослей валунам вдоль линии прибоя. Ощутить душевный подъем было сложно, поскольку до сих пор все это больше всего напоминало скверно организованную экскурсию, когда вас за ваши же деньги вывозят в пустынную местность, красотами которой можно любоваться от силы полчаса, после чего экскурсовод предлагает вам осмотреть окрестности и тихо испаряется в направлении ближайшей забегаловки.

Повернувшись к ветру спиной, сгорбившись и загородившись локтями, Андрей принялся чиркать зажигалкой. Прикурить сигарету удалось с четвертой попытки. Ветер подхватил облачко дыма и стремительно унес в сторону материка.

– Вот погодка, – по обыкновению что-то жуя, посетовал Слон. – Вроде лето, вроде море, а купаться почему-то не тянет – ну ни вот столечко! Слушай, а где Япония?

– Там, – лаконично ответил Андрей, ткнув сигаретой приблизительно в южном направлении.

– Жалко, – сказал Слон, вглядываясь в мглистый морской горизонт, – не видать.