Валерий Рощин - Секретный модуль

Сижу «на баночке», расслабив мышцы ног, отдыхаю перед напряженной работой. Рядом тихо зудит Горчаков.

– Забудь о северном направлении. Начни с проверки придонного пространства к югу от «Ангара».

– Почему? – гляжу на старика снизу вверх. Вечно он что-нибудь удумает в самый последний момент!

– Полагаешь, на борту плавучей лаборатории у Ребровой имеется сообщник?

– Естественно. У вас иное мнение?

– Я тоже поначалу так считал. Это ложный след, Евгений. Специально брошенная нам приманка, чтобы мы сбились с правильного пути.

– И куда же, по-вашему, она направилась?

– У нее два варианта. Плыть на запад до противоположного берега Байкала. И на юг – вдоль нашего (восточного) берега.

– Первый сразу отпадает, – решительно мотаю головой.

– Обоснуй.

– Слишком большая дистанция. Предположим, километров десять она пройдет под водой на буксировщике, но останется еще целых тридцать!

– Это много? – доверчиво интересуется босс.

– Как вам сказать?… Самые подготовленные пловчихи в Кубке мира на открытой воде проплывают «десятку» за два часа десять минут. Стало быть, на «тридцатку» у Ребровой уйдет часов семь – не меньше.

– Что ж, убедил: к западному берегу ей действительно плыть не резон. Тем более в нашем распоряжении появился вертолет. Остается южный вариант.

– Пройти максимальное время под водой, выбрать момент, выйти на берег и раствориться в тайге?

Генерал возносит указательный палец к небу:

– Именно! Раствориться в тайге, поймать попутку на трассе, прицепиться к проходящему мимо поезду или, хорошо заплатив селянину, поселиться у него на некоторое время. У нее масса вариантов исчезнуть…

Мои коллеги, закончив подготовку, по очереди спускаются по шаткому трапу. Шеф подпаливает очередную сигарету, пару раз кашляет в кулак и торопится закончить блиц-совещание:

– Стало быть, начинаешь с южного направления. И, надеюсь, тебе не надо напоминать о необходимости взять эту девицу живой?

– Обойдусь без подсказок. Но для начала хотелось бы ее найти.

– Удачи.

Спускаюсь по трапу вниз, где Устюжанин на правах старшего заканчивает последнюю проверку снаряжения. А Горчаков, хитро прищурив левый глаз, остается пыхтеть сигареткой у леерного ограждения.

Я слишком хорошо его знаю: прежде чем что-то сказать, он трижды подумает, просчитает, взвесит. Вот и на сей раз ему наверняка известно гораздо больше, нежели мне. Просто нет времени обо всем рассказывать…

* * *

Погружение происходит быстро и без приключений. Мои ребята тащат с собой штатный фрегатовский буксировщик – далеко не новый, но многократно проверенный в деле. К моему поясу пристегнута навигационно-поисковая панель, без которой разыскать человека под водой при ограниченной видимости – практически невыполнимая задача.

Дежурной пары на промежуточной глубине не оставляю, бросив все силы на поисковую операцию. Это противоречит правилам, но в условиях, приближенных к боевым, вступает в действие главное правило: необходимость выполнить поставленную задачу.

Мы внизу. Из-за множества фонарных лучей титановые сферы с прилегающим пространством неплохо освещены.

Первым делом посылаю пловцов-охранников из своей тройки внутрь лаборатории за буксировщиком – мне не терпится проверить удачливость госпожи беглянки. Остальным отдаю приказ выстроиться в линию: три тройки растягиваются на полсотни метров к западу, а три (включая мою) – к востоку. Таким способом мы прочешем довольно широкую полосу.

Тройки постепенно занимают места, о чем мне докладывают мои парни. Тем временем возвращаются посланные в шлюз гонцы и красноречиво показывают светодиодный индикатор заряда батареи. Аккумулятор полностью заряжен.

Зову Фурцева:

– Ротонда, я – Скат!

– Скат, Ротонда на связи! – немедленно откликается тот.

– Обрадуй Первого: с буксиром русалка облажалась; готов начать преследование.

Российская Федерация, восточное побережье Байкала. Наше время

Вначале веду бойцов в зоне видимости дна – вдруг поблизости от «Ангара» встретим что-нибудь интересное?…

Интуиция не подводит: первая находка случается довольно скоро.

Мы успеваем пройти на юг около полутора сотен метров, когда сканирующий гидролокатор кругового обзора нащупывает предмет с неизменным положением в придонном пространстве. Покрутив навигационную панель, я уточняю курс и иду на сближение…

«Предметом» оказывается мертвая девушка. Ее я вижу впервые, зато узнаю гидрокостюм – точно такие же были на Соменковой, Скобцевой и Ребровой, узнаю акваланг и прочую снарягу. Стало быть, опять Горчаков оказался прав: Панина мертва, а Реброва и есть тот враг, устроивший на глубине настоящую бойню.

«Жаль девчонку, – осматриваю содержимое единственного кармана на правом бедре гидрокостюма. – А я едва не записал ее во вражеского агента. Да что там я – все подумали на Панину, когда нашелся Амбарцумян…»

Извлекаю из кармана единственный предмет – герметично упакованный журнал регистрации технологических процессов. Вторая вещь, которой мы не досчитались в модуле ¹5 – блестящий металлический цилиндр для транспортировки газов, – тоже при девушке. Она прижимает его к себе рукой, словно грудного ребенка.

Два моих напарника крутятся рядом. Один пытается что-то объяснить на пальцах…

«Знаю-знаю, ее зовут Маргарита, – киваю в ответ и приказываю доступными для понимания жестами: – Собрали все находочки и марш на платформу!»

Другой паренек пытается возражать, однако, узрев мой кулак под маской, безропотно подчиняется…

От места, где нашла свою смерть Панина, двигаемся в том же порядке – на ластах и растянувшись цепью. Слева и справа маячит желтый свет фонарей, я же вглядываюсь в голубоватый экран панели, на котором тонкий луч вычерчивает рельеф дна, не цепляя ни единой подозрительной засветки.

Через сотню метров натыкаемся на брошенный буксировщик с полностью разряженной аккумуляторной батареей. На его осмотр я трачу несколько секунд, после чего приказываю подняться до глубины в двадцать метров и продолжить поиск. Так уменьшится расход драгоценной дыхательной смеси…

* * *

За спиной треть мили. Я все отчетливее осознаю, что таким темпами нам Реброву не догнать, даже если она двигается без буксировщика и ковыряет одной ластой в носу. Как ни крути, а у нее приличная фора по времени.

Пловцы «Фрегата» по-прежнему слышат друг друга, а вот связь с платформой из-за большой дистанции нарушена.

Пора принимать решение.

– Михаил, – обращаюсь я к Жуку.

– Слушаю, командир.

– Остаешься старшим. Ведешь цепь в том же направлении.

– А вы?