Валерий Рощин - Секретный модуль

– Мы с Георгием на буксировщике уходим вперед.

– Понял. Выполняю…

Наверху поздний вечер, а у нас самый разгар погони.

Крепко ухватив буксировщик за рукоятки, Устюжанин правит вдоль берега на юг. Я на полкорпуса сзади – левой ладонью держусь за ремень его подвесной системы; в правой руке зажата панель, от экрана которой почти не отвожу взгляда. Моя задача отслеживать все засветки по курсу следования и корректировать направление.

Скорость движения невелика, ведь буксировщик рассчитан на одного. И все-таки мы «парим» во мраке раза в два-три быстрее, чем если бы полагались на мышцы ног. К тому же буксировщик здорово экономит наши силы: ведь их после напряженного дня осталось не слишком-то много.

Судя по картинке на экране – дно под нами в основном ровное, глубина колеблется от тридцати до сорока метров. Мы же ради экономии дыхательной смеси держимся не глубже десяти…

Сложно сказать, сколько минуло времени со старта погони до момента, когда скользящий по темному экрану тонкий луч нащупал впереди цель небольшого размера. Наверное, чуть более получаса. Я легко определяю получасовой отрезок времени по довольно неприятной формуле: ровно столько выдерживает мой позвоночник однообразного движения под водой, прежде чем «включает» ноющую боль в районе поясницы. Проблема заключается в том, что часть снаряги крепится к поясничному ремню подвесной системы: основание ребризера, запасной магазин к автомату, фонарь… Тело боевого пловца при движении чаще располагается горизонтально спиною вверх. А перечисленный багаж тянет вниз, искривляя и без того изогнутый поясничный отдел позвоночника.

Боль появилась несколько минут назад, и я пытался хоть немного изменить положение тела, дабы ее утихомирить. И в этот миг тонкий луч оставил в верхней части экрана крохотное пятнышко засветки.

Неужели она?!

Дергаю товарища за поясной ремень и подаю знак: «Притормози!»

* * *

Электродвигатель буксировщика смолкает. Проплыв по инерции несколько метров, останавливаемся.

«Гляди, – показываю Устюжанину экран. – Кажется, нагнали».

«Похоже, – кивает он. И предлагает: – Давай подождем…»

В решающие моменты мы предпочитаем соблюдать режим радиомолчания. Это делается на тот случай, если в оснащении врага присутствует приемопередатчик гидроакустической связи, способный перехватить нашу частоту. Шансов на то мало, но они есть, потому общаемся на привычном языке жестов.

Приняв вертикальное положение, удерживаем «высоту» и внимательно глядим на экран…

Так и есть – засветка движется. И если это не гигантский спрут, переселившийся в Байкал из романа Жюля Верна, то мы настигли сучку, присвоившую фамилию «Реброва».

Снова седлаем буксировщик, оставляем включенным один фонарь и начинаем сближение…

Георгий в курсе, что сбежавшая из «Ангара» мадам идет на ластах, и в недоумении оборачивается: «Быстро чешет!»

Признаться, и я удивлен темпом ее передвижения. Мы за сорок минут на буксировщике преодолели полторы мили; она же, полагаясь на мышцы, потратила на это расстояние немногим более часа, выдав весьма приличную среднюю скорость – около метра в секунду. На такое способны только хорошо подготовленные профессиональные спортсмены, да и то на коротких дистанциях.

* * *

Вначале впереди и немного правее показывается слабый желтоватый свет – мутный, размытый, временами исчезающий. Георгий выключает свой фонарь, который удерживал вместе с левой рукояткой буксировщика, и подправляет направление.

Спустя минуту мы отстаем метров на десять-двенадцать и отчетливо видим пловчиху, размеренно работающую ногами на фоне подсвеченной изумрудной воды и через равные промежутки времени оставляющую за спиной «выдох» в виде многочисленных пузырьков воздуха.

«Надо же! Ребровой продумана даже такая деталь, как демаскирующий «выдох» акваланга, – думается мне в процессе погони. – Покинула лабораторию, когда наверху заканчивался день. Поздним вечером и ночью пузырей на поверхности не заметить даже с вертолета…»

Ее руки свободны и прижаты к телу, голова слегка запрокинута; ничего лишнего, кроме закрепленной на поясе сумки. Немного странно смотрится на женской фигурке двухбаллонник общей емкостью двадцать литров. Из-за него Реброва напоминает улитку. Впрочем, неудивительно, почему она выбрала именно его…

Готовлюсь к «разговору»: сдвигаю за спину навигационную панель, нащупываю автомат. И одновременно наблюдаю за Ребровой…

В мощной и ритмичной работе ее ног есть что-то необычное, механическое. Словно запрограммированный робот, получающий энергию откуда-то извне, она упрямо продвигается к цели. Кажется, никто не в силах сбить ее с курса или остановить.

Дергаю товарища за ремень: «Пора». Он врубает третью скорость, и расстояние между нами и беглянкой сокращается быстрее.

Однако мы забываем учесть одну мелочь: наше приближение выдает шум от электродвигателя старенького буксировщика. Реброва улавливает его и, пытаясь определить направление на источник, слегка замедляет движение. Фонарный луч нервно взрезает пространство, едва не касаясь нашего тандема.

Мы точно позади нее. Георгий выключает двигатель и отпускает буксир. Я освобождаюсь от тяжелой панели – в рукопашной схватке от нее проку, как от связки гранат. Мы расходимся в стороны, следуя главному правилу подводного боя – нападать с различных направлений и «высот».

Внезапно луч выдергивает из спасительной темноты сначала меня, затем товарища. Все, теперь нет смысла скрываться. Мы одновременно включаем фонари, ослепляя молодую женщину. Она напряженно замирает метрах в четырех от нас. Как загнанный зверь, на которого из чащи неожиданно вышел охотник…

Российская Федерация, восточное побережье Байкала. Наше время

Сколько ушло на поиски, Марго вычислять не стала. Наткнувшись на тело девушки, просто обрадовалась и рванула к ней.

Та лежала, наполовину увязнув в светлом иле. Над плоскостью дна слегка возвышались желтые баллоны акваланга да черная резина ласты, согнутой в колене правой ноги. Вот их-то Марго и разглядела на самой границе освещенной фонарем видимости. Подплыв, перевернула ее лицом вверх и невольно отшатнулась, встретившись с взглядом открытых глаз.

Панина умерла много часов назад. Причина смерти была банальна: в дыхательном аппарате закончился воздух, но команда на всплытие в ее зомбированное сознание так и не поступила. Выполнив свою часть миссии, она улеглась на дно и просто существовала, пока имелась возможность дышать.

В объятиях трупа два предмета: буксировщик и блестящий цилиндрический баллон, наполненный «Тайфуном». Марго с трудом выдернула буксировщик, оставив баллон при мертвой девушке. Затем обследовала единственный карман на правом бедре гидрокостюма. В его недрах покоились герметично упакованный журнал регистрации технологических процессов и специальная флешка, которой не страшна даже соленая морская вода. Флешка перекочевала в карман – к стальному цилиндру, а все остальное, включая погибшую Маргариту Панину, теперь исполнит отвлекающую роль приманки.