Альберт Байкалов - Кодекс джунглей

– Тот же адреналин можно получить в горах, – нашлась девушка. – Займись альпинизмом.

– Это занятие исключает полезность для других, – глядя в окно, сказал Матвей. – А я преследую цель принести пользу.

– Хорошо, – сдалась Марта. – Какими качествами должен обладать твой помощник?

– Знание французского языка, он там государственный, – на секунду задумавшись, стал перечислять Матвей. – Отслуживший в армии, физически крепкий...

С минуту девушка перебирала клавиши клавиатуры, потом подняла на него взгляд:

– Готово.

– Прочти, – попросил Кораблев.

– Хорошо, ваше величество, – улыбнулась Марта. – Для работы в Африке требуется мужчина до тридцати пяти лет, физически крепкий, без вредных привычек, отслуживший в армии. Контактный телефон...

– Погоди, – остановил девушку Матвей. – Ты забыла добавить про знание языка.

– Точно. – Она смешно шлепнула себя ладошкой по лбу и стала печатать, вслух проговаривая текст: – Со знанием французского...

Сергей плохо спал ночью. Редкие видения трудно было назвать сном, скорее это был бред. Духота, головные боли, гул набившихся в салон насекомых, липкий и мерзкий пот, неизвестность... Все это вместе можно было назвать одним словом – кошмар. В очередной раз провалившись в забытье, он пришел в себя, когда салон заполнился розовым светом раннего утра. Лебедев осторожно сел. В качестве постели они использовали сложенный в несколько раз брезент, который уложили на пол, и одеяла. За ночь они пропитывались потом.

Сергей потер ладонями лицо. Глаза вмиг защипало от попавшего в них репеллента. Чертыхнувшись, он схватил стоявший у изголовья термос, открыл крышку и стал умываться одной рукой прямо в салоне.

– Ты чего? – раздался охрипший голос Титова.

– В глаза крем от комаров попал, – ответил Сергей, закручивая крышку термоса. – Как спалось?

– Да никак, – вздохнул Титов. – До трех дежурил, потом час ворочался. Как думаешь, нас ищут?

– Думаю, уже прекратили поиски. – Сергей поставил термос на пол.

– Но ведь не нашли! – возмутился Титов. – Уже пятые сутки здесь кукуем... Вода на исходе. Вчера опять собирали дождевую да из лиан сливали по стакану. Куда это годится? У меня осталось НЗ сорок литров, так она скоро протухнет.

– Мы не смогли сообщить об аварийной посадке, – напомнил Сергей и встал. – Панов так и не отремонтировал станцию...

Титов потянулся и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут снаружи послышался вскрик.

– Что это? – одними губами спросил Сергей и бросился к боковым дверям. Откинув полог, высунулся наружу и замер.

Внизу, направив на него ствол автомата, стоял одетый в камуфлированную куртку и штаны конголезец. Рядом еще двое. В отличие от своего дружка, эти были кто в чем. Всех объединяло одно – оружие. Парень в пестрой рубашке держал в руках винтовку. Второй, в кепке с длинным козырьком, играл пистолетом.

«Сон в руку», – с досадой подумал Сергей, медленно опускаясь на корточки.

– Быстро! – на французском скомандовал конголезец в форме и нахмурил брови.

Между тем парень с пистолетом схватил свободной рукой Лебедева за штанину и потянул вниз.

– Что там? – спросил Титов.

– Убери руки! – глядя конголезцу в глаза, процедил сквозь зубы Сергей.

– Ты с кем там разговариваешь? – Ничего не подозревающий Титов подошел и встал сзади. – Что, Глеб...

– Приехали, – вздохнул Сергей, выбираясь наружу.

Парень с винтовкой схватил его за отворот рубашки и развернул в сторону аэродрома. На попытку обернуться он с силой тряхнул Лебедева и что-то сказал на банту.

Они вышли на поле. Здесь, в тени какого-то куста с длинными листьями, сидел на корточках Глеб. Напротив, с автоматами наперевес, – еще трое негров.

– И как ты их проморгал? – опускаясь рядом, спросил Сергей.

– А что я мог сделать? – удивился Глеб. – Стрелять? Сам сказал: оружие – чтобы от зверей отбиться. А против этой толпы с одним «калашом» разве навоюешь?

– Логично, – согласился Сергей. – А тебе...

– Кива кимуа! – Худой конголезец размахнулся автоматом.

Сергей не знал суахили, но пару фраз и слов выучил. Сейчас он понял: конголезец требует замолчать.

Раздался шум, и из чащи в сопровождении конголезцев вышли Шибанов и Титов. Их усадили рядом.

– Чего они хотят? – спросил Титов и тут же охнул, оказавшись на спине. Все тот же боевик ударил его прикладом в лоб.

– Сиди тихо, – едва слышно проговорил Лебедев, помогая ему подняться.

Репеллент перестал действовать. Мушки забивались в рот и глаза. Сергей украдкой посмотрел на своих мучителей. Столпившись вокруг грузного с седой бородой негра, они о чем-то оживленно говорили. Наконец он что-то сказал. Часть конголезцев отправилась обратно к самолету, часть осталась, изредка поглядывая в начало полосы. Сидеть на корточках было уже невмоготу. У Сергея затекли спина и ноги. Он осторожно вытянул правую ногу и завалился на бок. Конголезцы ничего не сказали. Он облегченно вздохнул.

Прошло около получаса. Стало жарко. Одежда промокла от пота. Сзади снова раздался шум. Сергей обернулся. Из чащи, волоча на горбу мешок с мукой, шел, едва передвигая ноги, конголезец в форме. Выйдя на поле, он вопросительно посмотрел на толстяка. Тот одобрительно кивнул и махнул рукой. Конголезец сбросил мешок на землю, отряхнул руки и направился обратно. Навстречу ему вышел еще один...

– Кто бы сомневался, – едва слышно пробормотал Панов.

– Радуйся, – усмехнулся Шибанов. – Так, может, и нас не сожрут.

Постепенно куча росла. Кроме мешков с продуктами, конголезцы приволокли кусок обшивки, провода, вырванный с болтами плафон освещения...

Сергей увидел столб рыжей пыли, и в колыхающемся над полосой воздухе появился грузовик. По мере его приближения Лебедев различил в кузове еще нескольких мужчин. Вскоре, тарахтя, грузовичок развернулся и лихо подкатил задом к куче с мешками. Стоявшие в кузове бандиты без лишних слов попрыгали на землю и стали загружать трофеи. Едва кузов заполнился, как подъехал еще один грузовик. Из кабины выбрался сухощавый конголезец с повязанным на шее синим платком и подошел к толстяку. Некоторое время они о чем-то говорили, изредка бросая взгляд на пленников. Наконец направились к ним.

Сергей толкнул в бок Шибанова и сел прямо.

– Кто у вас главный? – на плохом французском спросил конголезец с платком.

– Я. – Сергей ткнул себя в грудь пальцем. – Но говори с ним, – он показал на Панова, который лучше знал язык, и добавил уже на английском: – Транслейт!

Конголезец перевел взгляд на радиста и спросил:

– Кто вы и куда везли продукты?

– Мы из России, – бойко ответил Панов. – Груз должны были доставить в Кисангани. Помешал дождь.