Стивен Хантер - Я, снайпер

— Ты что-нибудь видишь? — спросил Реймонд, вынужденный довольствоваться ограниченным полем зрения прицела «И-снайпер 911», установленного на винтовке «экьюреси».

— Ничего, — сообщил Джимми, — только жирную задницу жирного Энто на седле квадроцикла. Не слишком привлекательное зрелище.

— Никто не должен смотреть на задницу нашего великого Энто, это точно, — согласился Реймонд, и Джимми не понял, то ли Реймонд впервые в жизни пошутил, то ли говорит совершенно серьезно.

Гроган подъехал к указанному месту, остановился и слез с квадроцикла. Затем поднял руки вверх и отошел на несколько шагов в сторону. К тому месту, где затаились напарники, Энто был чуть развернут боком.

Реймонд, опытный пользователь «И-снайпера», как и все они, измерил дистанцию и получил 297 ярдов при боковом ветре 5 футов в секунду, линия прицеливания была ниже горизонтали на 13 градусов — слишком незначительно, чтобы вносить поправку. Прибор выдал значение: три деления вниз, полделения влево; Реймонд снова прильнул к окуляру, отсчитал от центральной линии перекрестья три деления вниз и чуть перевел винтовку так, что солидное красноватое пятно голой спины Энто оказалось как раз между третьей риской вертикальной оси и первым маленьким крестиком слева. На том Реймонд и остановился; он мог бы запросто уложить Энто, но требовалось от него не это.

Джимми осмотрелся с помощью бинокля, достаточно быстро, чтобы не тянуть время, но и достаточно медленно, чтобы разглядеть детали. Напряжение нарастало. Все произойдет с минуты на минуту.

Внезапно Джимми увидел, что Энто подскочил — не раненый, а от неожиданности. Все его мышцы драматично напряглись, даже на ягодицах, он стал оборачиваться, затем замер, словно получив приказ, и начал говорить. Все свидетельствовало о том, что снайпер находится где-то совсем рядом с Энто, но позади него.

— Это еще что за чертовщина, — пробормотал Джимми, растерянно водя биноклем. — Реймонд, ищи, где этот козел!

Имбирь не подпрыгнул, заметив в поле зрения Энто, не дернулся, не сжался, не брыкнул ногой. Он был профессионалом. Он просто наблюдал, ожидая, что будет дальше. Энто остановился у ручья, меньше чем в тридцати ярдах от него.

«Так, кажется, начинается», — подумал Имбирь.

Прикрытый маскировочной сеткой, он еще раз проверил оружие, провел большим пальцем по рычажку переводчика огня, убеждаясь в том, что тот передвинут до самого конца, на автоматический огонь, оторвался от пистолетной рукоятки и пробежал пальцами по ствольной коробке, нащупал рукоятку затвора и слегка потянул ее назад. Затвор двигался свободно, что значило: оружие на боевом взводе и патрон дослан в патронник. По ствольной коробке Имбирь добрался до экрана голографического прицела, мудреного устройства, напоминающего маленький телевизор, закрепленный на гладком пластмассовом кронштейне. В рабочем состоянии устройство отображает на стеклянном экране голографический кружок, яркое светящееся красное пятнышко на прозрачном стекле, что идеально для ближнего боя, поскольку это пятнышко даже не нужно искать, оно само бросается в глаза, достаточно просто навести его на цель и нажать на спусковой крючок, и флотилия пуль калибра 5,56 мм сделает свое дело. Имбирь включил прицел, после чего нажал кнопку еще раз десять, увеличивая яркость. Он был готов и почему-то не сомневался, что вскоре потребуется его участие в происходящем. Имбирь быстро обратился с молитвой к Богу, прося его ниспослать милость и даровать возможность разрядить в янки целый магазин, расквитаться за пробитую голову и за стыд, рожденный тем, что именно он подвел друзей.

Покончив с этим, Имбирь полностью собрал всю свою сосредоточенность опытного воина, наблюдая за бедным, застывшим в ожидании голым Энто с болтающимися яйцами и красными плечами.

Несомненно, вскоре появится американец, он спустится по дальнему склону и приблизится к месту встречи, и все будет…

Это еще что за?..

Господи Иисусе, ты это видишь?

Кто бы мог подумать? Определенно, им четверым не пришло бы такое в голову.

Земля зашевелилась.

Да, да! В двадцати ярдах за голым Энто небольшой комок кустов и травы задрожал, оторвался и начал подниматься, меняясь на глазах, подобно доисторическому чудовищу, очнувшемуся после тысячелетнего сна. Бесформенный силуэт быстро превратился в человека в маскхалате, черт побери, с черным пистолетом в руке и серо-буро-зеленой безмолвной маской убийцы на лице. Человек поднялся на ноги и направил пистолет на Энто, словно собираясь выстрелить.

Имбирь испытал мгновение паники: как быть, тоже вскочить и выпустить смертоносную очередь? Но прежде чем он смог прийти к какому-то решению, стало ясно, что вражеский снайпер не собирается стрелять. Судя по всему, он тоже хотел немного поболтать для начала.

Грогану казалось, что он ждет целую вечность, и он уже собирался опустить руки, просто потому что устал держать их вверху, и был готов снова их вскинуть, как только появится Свэггер, но вдруг услышал позади голос, прозвучавший слишком близко для настоящего, но тем не менее настоящий:

— Отлично, Картофельная Башка, стой на месте.

Энто поймал себя на том, что подскочил от неожиданности.

Во имя всего святого, что…

Полуобернувшись, он увидел краем глаза самого снайпера, но только замаскированного под планету; сплошные расчлененные листья и бахрома, мягкая шляпа, идеальная маскировка, о которой только может мечтать боец, в руке крепко зажат «ЗИГ-Зауэр», маскировочная сетка спадает до земли. Он находился не в миле, не в полумиле, не в четверти мили, не в ста ярдах и даже не в ста футах. Он был прямо здесь, на расстоянии плевка.

— Двинешься еще на дюйм, ирландец, и будешь мертв, как кусок дерьма.

Свэггер был близко, и его не заметили ни Джимми с Реймондом, ни даже затаившийся совсем рядом Имбирь. Он находился здесь все это время. Пришел сюда первым. Сросся с землей и обманул самых лучших, самых опытных в своем деле!

Мысли оцепеневшего Энто лихорадочно метнулись к другому следствию, вытекавшему из всего этого: кто держал связь по рации, кто его вел?

— Это Имбирь? — спросил Реймонд.

— Нет, нет, хватай чертову винтовку, приятель, и вали гада! Это он, это он, разве ты не видишь, черт побери, что у него совсем другой маскхалат? Стреляй, ну же, стреляй скорее!

Реймонд, настоящий профессионал, не впал в панику. Он приставил приклад к плечу, микроскопически подстроил его, пару раз медленно вдохнул и выдохнул, стараясь унять сердцебиение. Затем снова запустил лазерный дальномер «И-снайпера», прильнул к экрану, увидел, что дистанция стала 281 ярд, угол увеличился до 16 градусов, опять же слишком незначительно для внесения поправки на косинус, и новая точка прицеливания по-прежнему на три деления вниз, но только теперь без смещения на полделения вправо. Реймонд прильнул щекой к подушечке, нашел перекрестье прицела и новую цель — человека в бесформенном маскхалате, облепленном травой, — отсчитал по центральной вертикальной оси три деления вниз до той же самой риски, но на этот раз не стал смещаться вправо, дождался, пока винтовка застынет, а дыхание станет ровным, и начал выбирать свободный ход спускового крючка.