Валерий Рощин - Команда ликвидаторов

По большому счету он прав.

– Однако радоваться не спеши, – продолжает шеф. – Побеждают сильнейшие, а выживают простейшие. Таких, как Борщевский, нынче – пруд пруди. Во власти, в спецслужбах, в армии, в органах правопорядка…

Старая истина с запахом нафталина. Давай, старик, о главном.

И он, будто услышав просьбу, переходит к конкретике:

– Послушай, Евгений Арнольдович. Твои ребята из «Фрегата» хорошо справились с операцией «Эхолот», вернулись в полном составе, отдохнули…

Знакомая песня. Стало быть, сейчас объявит о новой архиважной задаче.

– Так вот, пока мы с тобой отдыхали на круизном судне, наше руководство придумало следующее испытание…

Кто-то из нас точно приехал на «Sea Dream» отдохнуть и прохладиться. Кто-то, но точно не я.

– Итак, имеется парочка серьезных заданий. Выполнить предстоит оба, поэтому разделишь отряд на две группы. Одной будешь командовать сам, другую поручишь Устюжанину.

Пожимаю плечами. Дескать, нет проблем.

– Одно задание полегче, – продолжает Горчаков, – в теплом Адриатическом море, недалеко от берегов Черногории. Другое посложнее – в северных водах Тихого океана.

– С удовольствием проветрюсь до океана.

– Почему так категорично? – останавливается старик посреди аллеи.

– Надоела слишком теплая вода.

– А серьезно?

– Не знаю.

– Тогда не торопись с ответом – я еще не все сказал.

Сергей Сергеевич лезет за следующей сигаретой. Внезапно передумав, сует пачку в карман и со вздохом говорит:

– Думаешь, я не видел, как ты глядел вслед уплывающей в Севастополь Хелене? Думаешь, не замечал, как она прощалась с тобой?..

К чему это он клонит?

– По моим данным, Хелена Анчич сейчас отдыхает в Черногории. При желании и соблюдая осторожность, ты мог бы с ней встретиться. Если бы выбрал первый вариант.

Он вопросительно глядит на меня. А я…

Я безмерно благодарен старику за сентиментальный порыв, за неожиданную доброту и отеческую заботу. Подобное проявление чувств – большая для него редкость. Гораздо чаще он бывает строгим и жестким начальником, не знающим жалости и пощады.

Немного подумав, повторяю:

– И все же Тихий океан.

– И зачем я спрашивал?.. – в сердцах машет он рукой. – Все равно знал твой ответ.

– Когда летим?

– Трое суток на подготовку и сборы. Вылет четвертого сентября на рассвете.

Мы бредем дальше по мокрому асфальту аллеи…

Обдумывая очередную многоходовую комбинацию, разработанную в недрах нашей «конторы», Сергей Сергеевич щурит подслеповатые глаза и частенько порывается закурить. Однако заветы строгих врачей побеждают, и пачка снова кочует в карман пиджака.

Храню безмолвие и я. Молча о прекрасной «посылке» вспоминается лучше. А вспоминаю я ее частенько…

Речь идет о боснийской конвертируемой марке, приблизительно равной 0,5 евро. – Прим. ред.