Виктор Доценко - Награда Бешеного

— Слушай, а о моей сегодняшней программе ты ничего не знаешь?

— Сейчас сам разберешься: мы уже приехали! — Джон кивнул на двенадцатиэтажный дом.

— Так это вроде жилой дом?!

— Не совсем: первые четыре этажа занимает наша фирма, а выше — живут квартиросъемщики!

Савелий вошел в огромный кабинет полковника Майкла Джеймса и невольно задумался: с одной стороны — роскошная мебель и удивительный микроклимат, с другой — все довольно поспартански, ничего лишнего, каждый предмет функционален. Кажется, убери что-нибудь, и сразу же станет заметно.

Полковник нисколько не изменился со времени их последней встречи, разве только чуть округлился и лицо стало порозовее. Казалось, он просто пышет здоровьем, впрочем, и неудивительно. Ведь в прошлый раз они встречались в приватизированной Рассказовым зоне на юге России, откуда Майкл забирал сына одного высокопоставленного чиновника.

Этого ребенка люди Рассказова захватили в заложники и тайно переправили в зону. Вполне естественно, что Майкл тогда перенервничал. Видимо, сейчас у него работа поспокойнее.

Едва Савелий вошел в кабинет, как полковник Джеймс поднялся из-за стола и с радушной, вернее, типично американской улыбкой двинулся ему навстречу.

— Наслышан о вас, наслышан! Здравствуйте, Сергей! — начал он на чистейшем русском языке, чем весьма удивил Савелия.

— Здравствуйте! Если хотите, мы можем беседовать по-английски! — тут же заметил Савелий.

— У вас отличное произношение! — улыбнулся Майкл. — Как хотите.

— Думаю, чтобы не привлекать особого внимания, лучше говорить на языке той страны, в которой находишься!

— Разумно! — согласился полковник. — Меня о вашем прибытии предупредил заранее наш общий знакомый. — Майкл сунул руку в карман и вытащил оттуда пластиковую карточку: — Это вам!

— Мне? — удивился Савелий и тут же восхищенно воскликнул: — Вот спасибо! — Он пожал полковнику руку. — Надо же, а Он и не говорил, что я получу разрешение на ношение оружия!

— Видимо, сюрприз хотел преподнести! Савелий сразу же отметил, что Майкл не называет Богомолова по имени, значит, надо держать ухо востро.

— Но Он передавал вам большой и самый горячий привет! — Савелий многозначительно улыбнулся.

— Вы не голодны? Может, пообедаем? — Полковник кивнул, давая понять, что отказываться нельзя.

— Вы как в воду глядели! — улыбнулся Савелий.

— Вот и прекрасно! — Полковник вытащил что-то из ящика стола, сунул в карман, затем нажал кнопку селектора: — Стив, меня сегодня уже ни для кого нет, кроме важных звонков свыше. Свяжешься тогда по мобильному!

— Так точно, господин полковник! — раздался в ответ бодрый голос.

Спустя несколько минут они уже сидели в шикарном черном «порше», но и здесь полковник предупредительно приставил палец ко рту: «Опасно!»

— Как долетели? — спросил он.

— Более-менее! Все-таки такое расстояние, да и акклиматизироваться я еще не успел, хотя и проспал почти все время!

— Ничего, организм молодой, день-другой и — порядок! — Полковник подмигнул. — Вы никогда не были в Нью-Йорке?

— К сожалению, вообще в Америке не был.

— В таком случае, если не возражаете, буду иногда обращать ваше внимание на достопримечательности.

— Не только не возражаю, но и настаиваю! — улыбнулся Савелий. — Более того, буду очень признателен, если вы и о прошлом что-нибудь расскажете!

— Вот уж не думал, что вы интересуетесь историей.

— Думаю, такие знания не только не помещают, а, наоборот, сослужат службу. Многое тогда откроется по-другому, я стану лучше разбираться в здешних людях, — заявил Савелий.

— Вероятно, вы правы! — задумчиво протянул полковник и весьма уважительно взглянул на Савелия — этот парень ему явно нравился. — Что ж, я готов: в колледже это был мой конек! Во-первых, о том, где мы сейчас находимся. Эта местность впервые упоминается в документах за 1524 год: Джованни Веррацано, итальянский моряк, состоящий на службе французского короля Франциска 1, заплыл в нью-йоркскую бухту, но высаживаться не стал, опасаясь нападения индейцев-алконгинов. Около ста лет об этих землях даже не вспоминали, и в 1609 году английский мореплаватель Генри Гудзон открывает бухту заново. Более того, пройдя по реке, которая носит сейчас его имя, он нашел, что она судоходна на протяжении двухсот километров и берега ее сулят огромные богатства благодаря обилию в лесах пушного зверя. С этого времени и отсчитывает свое возрождение Нью-Йорк. А началось все с форта на острове Манхэттен, что в переводе означает «место скалистых холмов». Существует легенда, согласно которой первый губернатор Нью-Йорка Петер Минюит скупил все земли этого острова за 24 доллара.

Нью-Йорк часто называли «мелтияг пот», что означает «тигель». Конечно, в переносном смысле. Здесь смешались разные культуры, разные народности. Знаменит город и тем, что в 1858 году Авраам Линкольн именно здесь выдвинул свою кандидатуру в президенты. Не знаю, известно ли вам это, но именно он выступил в то время против рабства.

Вначале территория Нью-Йорка ограничивалась лишь островом Манхэттен, позднее к нему присоединились Бронкс, Бруклин, Гарлем. И все это стало возможным после изобретения невероятно изящной конструкции подвесного моста. Сейчас такие мосты соединяют — впрочем, как и туннели — Линкольн, Мидтаун и Бруклин-Баттери — все острова с материковой частью города. А благодаря изобретению лифта резко увеличились жилищные площади, и вскоре Нью-Йорк становится центром международной банковской и финансовой систем, а также центром торговли, коммуникаций, транспорта.

— Вы сейчас с таким воодушевлением говорили о своем городе, что я даже позавидовал: вы так много знаете о прошлом своего города! — прервал его Савелий. — А что вы скажете насчет преступности? О том, что вечерами обывателю нельзя из дома выйти, о росте числа убийств, о расовых конфликтах?

— Что ж, начну с последнего. Нью-Йорк был первым городом в Америке, который в 1989 году избрал себе чернокожего мэра по имени Динкинз. Я не поборник расовой дискриминации и ценю человека только по его качествам. И тем не менее замечу, что мэр Динкинз оказался абсолютно недееспособным. В отношении же разгула преступности могу сказать, что это беда всех больших городов мира. Или, может быть, в Москве все благополучно? — Он замолчал и лукаво посмотрел на Савелия.

— К сожалению, нет, — вздохнул Савелий. — Давайте лучше говорить о городе Нью-Йорке!

— Район Манхэттена жители города именуют «Сити», противопоставляя его остальным четырем районам: Бруклину, Бронксу, Куннсу и СтейтенАйленду. Все эти районы и составляют Большой Нью-Йорк. В настоящее время население города около семи с половиной миллионов, а весь штат Нью-Йорк, то есть вместе с окраинами, насчитывает около восемнадцати миллионов человек!