Евгений Сухов - Матерый и скокарь

– Понравилась.

– Только все-таки странно, как это они узнали, что у тебя имеется эта вещь, и что в ней такого ценного, что за нее убивают? Ладно, ладно, не тушуйся. И какую роль ты мне отводишь во всем этом деле?

Кирилл не сомневался в том, что Румаков уже проанализировал ситуацию и прекрасно представлял собственную роль. Вот только по какой-то прихоти продолжал разыгрывать полное непонимание. Он любил поиграть в простака.

– Ну-у, я думал, ты мне как-то подскажешь. У тебя все-таки боевой опыт.

– Ну да, ты в отличие от меня способен только вскрывать замки. Это ты хочешь сказать?

В словах злая ирония. Видно, кофе приготовлен отвратительно, вот и бьет по мозгам.

Подняв чашку, Кирилл сделал первый глоток. Невольно поморщился – такую горечь следует закусить добрым куском рафинада.

– Примерно так… В военном деле я и в самом деле полный профан. Но ты, кажется, иронизируешь?

– Вовсе нет, – правый уголок губ Румакова предательски дрогнул и медленно пополз вверх. – Никакой иронии. Я спрячусь где-нибудь на верхотуре здания, и когда они появятся с твоей подругой, я их просто перестреляю, как цыплят. А потом спокойно уйду. Каждый останется при своем. Ты заберешь свою подругу, а я получу удовольствие от стрельбы. Разве ты не знал, что мой конек – это стрельба по движущимся мишеням?

Вот так всегда, в голосе ни намека на иронию, а в горле снова ком. Накатило раздражение.

– Послушай, Артем, я, разумеется, очень ценю твой юмор, – глухо заговорил Кирилл. – Только сейчас не самое подходящее время для шуток. Если ты не согласен мне помочь, то так и скажи!.. Отваливай в сторону, и будем считать, что наш разговор не состоялся. Попробую как-нибудь управиться без тебя.

Громкий автомобильный сигнал заставил невольно вздрогнуть всех присутствующих, где-то позади за столиком раскололась опрокинутая чашка, и в следующую секунду послышался пронзительный свист тормозов, от которого заледенело в печенках. Вот сейчас грузовик, не вписавшись в поворот, проедет через придорожное кофе и раздавит всех, кто находится за выносными столиками.

Кириллу хотелось броситься прочь от опасного места, но, натолкнувшись на снисходительную усмешку Румакова, он остался. Это тест на выдержку. Кирилл отчетливо осознал: от того, как он себя поведет, будет зависеть, поможет ему Румаков или нет.

Помятое ограждение отлетело в сторону, что-то тяжеловато задребезжало сбоку, затем опрокинулся раскладной столик. Позади раздался испуганный вскрик, а с близстоящих столиков прозвучала ругань вслед отъезжающей машине.

Боковым зрением Кирилл заметил, что это был черный «Хаммер». Вот сейчас самое время допить кофе, тем более что он успел остыть. Приподняв чашку за махонькую ручку, отпил. Сидели молча, как если бы ничего не произошло, на губах Румакова блуждала все та же снисходительная улыбка.

Наконец Румаков разлепил уста.

– А ты молодец, хладнокровия тебе не занимать. Другой на твоем месте хотя бы оглянулся или отскочил в сторону, а ты даже не дернулся, только побледнел слегка… Знаешь, не ожидал… Приятно удивлен, такой выдержкой может похвастаться не каждый.

Внутри у Фомича отлегло.

– Так что мы решили?

– Хорошо, я помогу тебе, – кивнул Румаков. – Только давай никакой самодеятельности! Ты должен всецело слушаться меня. Могу согласиться только на таких условиях. Договорились?

– Разумеется. У тебя опыт, тебе и решать.

– Тут еще есть некоторый момент… Знаешь, в последнее время я поиздержался…

– Сколько ты хочешь? – перебил Фомич.

– Пять тысяч баксов… – Губы Глушкова дрогнули, что было расценено Румаковым как крайняя форма неудовольствия, и он заговорил несколько быстрее, явно оправдываясь: – Может, тебе показалось, что я романтик, но пойми меня правильно, романтики тоже хотят есть и пить, у них, как и у всех, имеются девочки, которые хотят развлечений и подарков.

Кирилл испытал разочарование: за то долгое время, пока они не виделись, старинный приятель стал немного другим, на это следовало сделать поправку, но такие деньги у него имелись. Однако паузу следовало выдержать – пусть знает, что плачу кровными, а ими не разбрасываются.

– Хорошо. Я согласен.

– Вот и договорились! Я возвращаюсь к нашему разговору. А ты уверен, что они не захотят пришибить тебя после того, как ты отдашь им это копье?

– Опасения имеются, – признался Фомич. – Поэтому я и обратился к тебе.

– Хочу тебе заметить: если ты не уберешь их, они уберут тебя. Извини меня за цинизм, но таковы правила войны. Они уже перешли определенную черту, взяли твою подругу в заложницы, а что они с ней там делали… Сам можешь представить. За одно это их следует наказать!

Где-то в глубине души Кирилл думал так же, но боялся признаться себе в этом. Но сейчас, когда Артем озвучил его собственные мысли, они не показались ему ужасными. В конце концов, не он первым начал!

– Ты предлагаешь их… убрать?

– У тебя просто нет другого выхода. Порой нам кажется, что жизнь пестрая штука, что она имеет массу оттенков, но в действительности в ней два цвета – белый и черный. Остальное вариации, и все зависит от того, по какому пути ты пойдешь. Так что выбирай…

Кофе был допит. На самом донышке оставался темно-коричневый осадок. Опрокинуть бы его на крохотное блюдечко и погадать на кофейной гуще. Может, Провидение подкинет нужный ответ.

– Если ты так считаешь… – нерешительно проговорил Кирилл.

– Знаешь что, пойдем отсюда. Не самое подходящее место для обсуждения деталей.

Бросив на стол сложенную пополам купюру, Артем Румаков поднялся первым. У него была пружинистая легкая походка. Вышли из кафе и затопали по улице.

Молча повернули к ближайшему скверу. Здесь уже можно говорить без утайки.

Сели на узенькую скамью, окунулись в тень широкой разлапистой липы. Сейчас лицо Румакова, лишенное из-за густой тени многих мелких деталей, показалось Фомичу хищным.

– Так где вы договорились встретиться?

– Пустырь на Крымской знаешь?

– Это там, где стоит серая многоэтажка? – прищурившись, уточнил Румаков.

– Да. Завтра в шесть часов вечера.

Губы Румакова шевельнулись.

– Прямо скажу, не самое подходящее время. Еще светло, и в этот час там может быть народ.

– Так что делать?

– Переносить тоже не стоит. Они могут заподозрить, что ты чего-то готовишь. Здесь следует соблюдать аккуратность. Сначала убедись, что твоя подруга цела, только после этого передавай им эту вещь. Если они взяли в заложники женщину, то эта вещичка для них и в самом деле представляет серьезную ценность. Вот только бы знать, сколько же она стоит в действительности… – протянул он мечтательно. – Ладно, об этом потом… Ты меня слушаешь?