Михаил Нестеров - В бою антракта не бывает

– Не спал, много курил, пил кофе, – высказался он.

Он решал трудную задачу. На этот раз ему предложили ту работу, в которой он не делал промахов. Ему назвали имя человека, которого предстояло ликвидировать. Фактически он прошелся по этому делу от начала до конца. Он отмечал не свои ошибки, но промахи противника. Для себя он отметил главное: он поздно начал работать над этим сложным проектом. К тому же в самом начале личное шеф, да и Пахомов тоже, куда-то испарилась.

Он часто ставил себя на место майора Страхова. Может быть, эта фамилия подсказала Косте ответ: перестраховка. Как бы он поступил, упустив свидетелей и улики. И нашел оригинальный ответ: сделал бы точные копии улик .

– Что ты сказал? – переспросил Пахомов, выслушав «математические» выкладки агента.

– Страхов все время гонялся за своей тенью. Если бы беглецы попали под поезд, под каток, под пресс, не знаю, с него все равно спросили бы: «Где улики? Ты уверен, что они не попали в чужие руки, к военным?»

– И что бы ты ответил на это?

– Ничего. – Костя взял со стола чистый лист бумаги, расписался раз, другой. Нарисовал рожицу, заштриховал ее, снова поставил росчерк. Потом на бумаге стали появляться геометрические фигуры, жирные буквы. Пододвинул лист к Пахомову со словами: – Это копия заготовки. Ни Михеев, ни кто-либо другой не имеют ксерокопии заготовки, на которой майор оставил свои росчерки. К ней нужна пачка фальшивых долларов. Страхов мог присоединить к ней вагон липы. И вот на вопрос Михеева, где улики, он отвечает: «Они у меня. Я могу послать их нарочным, по почте, в контейнере. Не терпится – приезжай и удостоверься». Я не считаю это ошибкой Страхова, но он мог подумать о таком шаге.

– Пожалуй, ты прав, – согласился Пахомов. – Но что нам дает его промашка?

– Шанс устранить Михеева. Генерал уверен, что улики сгорели. Я видел горящие доллары, но у меня не было времени спасать их, я Ирину вытаскивал. А милиция наверняка натолкнулась на пепел, обуглившиеся куски купюр. Михеева беспокоит только пропавший свидетель.

Пахомов покачал головой:

– Михеев не дурак. Он не пойдет на встречу с Ириной. Он будет рассуждать примерно так. Поскольку подпольный цех прекратил свое существование, а с позиции секретности этого проекта неважно, арестованы ли его руководители. А рынок поддельных ценных бумаг большой, огромный, он всегда был и будет. Взять одного лишь посредника – задача мелкая; выявить в среде правоохранительных органов нечистого на руку коллегу – задача благородная, и только. Это подобие профилактики: пылесосить основательно загаженную конюшню. Утомительно, бесполезно и отнимает много времени. Так что встреча со свидетелем не имеет под собой практической пользы. Вот если бы она сохранила улики...

Пахомов осекся. Качнув головой, сказал:

– А ведь ты прав, Костя. Сто раз прав. Михеев побежит на встречу с Ириной.

– Она хороший стрелок, – неожиданно добавил Костя. – Я делаю ставку на нее.

Подполковник развел руками.

– Знаешь, мне все равно, кто и кого пристрелит. Для меня все это неново. Не в этом дело.

– А в чем?

– В подлости, – отрезал Пахомов. – И заключается она в следующем. На вопрос «в чем дело?» должен ответить ты, а не я.

– Такая пара, как я и она...

– Нет.

– Может быть, в новом деле мне потребуется женщина как прикрытие.

Пахомов покачал головой:

– Для тебе не проблема найти такую женщину.

– Женщину, умеющую хорошо стрелять, владеть ситуацией.

– Все эти слова для нее, не для меня. Однажды она предала тебя.

– Разреши спросить тебя.

– Спрашивай, – разрешил Пахомов.

– Почему ты отвечаешь мне с бледной улыбкой? И почему не сказал: «Однажды она хотела убить тебя»?..

Пахомов поднял руки:

– Сдаюсь, – и продолжил: – Думаю, в паре вам понадобится снайперская винтовка, приемистая машина...

– Две машины, – поправил подполковника Костя. И повторил: – Две машины. Одна тяжелая, чтобы расталкивать в плотном потоке другие машины. Сгодится «Форд»-пикап.

Михеев приехал на работу с опозданием в десять минут, принял почту и короткий доклад от личного адъютанта.

– Александр Васильевич, вам звонила женщина. Фамилию она не назвала, только имя. Ирина. Просила передать, что у нее к вам срочное дело. Рассчитывает хотя бы на короткий телефонный разговор.

– Хорошо, – рассеянно ответил Михеев. – Будет звонок, соедини меня с ней.

Адъютант выполнил его распоряжение через десять минут:

– Та самая Ирина.

– Назовитесь конкретнее, пожалуйста, – потребовал Михеев, взяв трубку.

– Ирина Владимировна Андрианова.

На миг генерал съежился.

– Чего вы хотите?

– Вы знаете, что Алексей крепко прокололся, мне даже показалось – насквозь. А мне нужно поговорить с вами. От его имени. Он кое-что забыл у меня. Когда и где мы можем встретиться?

– Извините, наверное, вы ошиблись номером.

Номером. Кто дал ей этот номер? Страхов? Перед тем как насадился на арматуру? Или же номер ей дали в управлении собственной безопасности МВД? Нет, покачал головой Михеев. Поскольку это продолжение дела, за «прикрытие которого проголосовали все управления и отделы». Потому что не осталось улик против Страхова, а значит, министерства в целом. Обгоревшие улики нашли сотрудники отделения милиции на транспорте. Страхов действительно прокололся. И не без помощи этой подруги, которую Михеев последнее время не спешил вычеркивать из списка живых.

Немного запоздалый звонок. Но Михееву было интересно закончить это дело. Он даже грустно улыбнулся, исправившись: интересное и долгое дело. Лишь дважды за три года деятельности группировки Михееву пришлось давать отбой. У него были связи и осведомители в управлении по экономическим преступлениям, в управе по ценным бумагам в ФСБ. Он получал обычно скупые сообщения: «В управе готовят операцию по задержанию с поличным». Дальше шла оперативная работа, Михеев вычислял источник и, как правило, отдавал приказ устранить его. Ни одна нить не вела к генералу, но он держал все нити в своих руках. Там, где соприкосновение с ним было фактически неизбежно, использовались посредники.

Он понимал, что крах любой системы, даже тщательно отлаженной, неизбежен. Так случилось и с организованной системой, участники которой исчислялись многими десятками и являлись подводной частью айсберга. На него неожиданно налетел среди ночи груженый железом «Титаник» с безголовым капитаном на мостике. И оба пошли ко дну. Пора выяснить, наконец, чего хочет пассажирка, совершившая увлекательную поездку в «полуспальном» вагоне. Он полагал, что Ирина, преуспевшая в мошенничестве, решила что-то выторговать для себя.

И он возобновил разговор, который поначалу посчитал законченным.