Говард Хайнс - Безумный Макс

Мотоциклисты притормозили, увидев поднимающую пыль машину, которая только что явно побывала в их ущелье. Через секунду они уже разворачивались и набирали скорость. Они решили догнать грузовичок…

— Кто это такие? — прокричал Волк, глядя вслед удаляющейся машине. — Какого черта они здесь делают?!

— Похоже, владельцы грузовика набрались смелости в решили вернуть его себе, — сказал Джонни.

— Они не должны уйти! — Волк махнул рукой. — Быстро за ними! Эта дорога, кажется, ведет к озеру?

— Да.

— Вперед!

Мотоциклисты рванули в погоню за машиной.

Они выскочили на дорогу и стали быстро догонять заметно уступающий им в скорости грузовичок. Расстояние сокращалось. Дружок вытащил маузер и прицелившись, выстрелил. Затем еще раз и еще. После третьего выстрела у грузовичка разнесло заднее стекло…

Из бокового окна машины показалась голова, потом руки с тяжелым ружьем… Какая-то наглая девчонка, с трудом удерживая оружие, разрядила один ствол. Рядом с Волком на дороге фонтанчиком разлетелись мелкие кусочки асфальта. Голова оглянулась внутрь кабины. Повидимому, девчонка спорила с водителем, который выговаривал ей за неумение обращаться с оружием.

Дружок выстрелил снова. Пуля чиркнула по крыше машины.

После переговоров с водителем девчонка снова повернулась к мотоциклистам. На этот раз она не теряла времени. Выстрел прогремел почти сразу, и через мгновенно следующему за Джонни мотоциклисту, похоже, Французу, раскроило шлем вместе с черепом. Он вскинул руки и свалился с мотоцикла, который, кувыркаясь, полетел в канаву.

Девчонка юркнули обратно, а мотоциклисты сбились с темпа и немного отстали.

Потом они опять попробовали нагнать грузовичок, но пустынная местность закончилась и впереди показался какой-то населенный пункт, куда Волку соваться пока что не следовало. Погоня сбросила скорость, и Волк показал знаками, что надо сваливать направо, поближе к одинокой свалке и авторемонту…

— Кажется, пронесло! — прохрипел Джуд, оглядываясь назад.

Банни закурила.

— Ладно, — улыбнулся Джуд, — беру свои слова обратно, извини. Ты, и правда, умеешь стрелять не только глазками.

— Да ерунда, — отмахнулась Банни. — Ты лучше скажи, когда мы туда еще раз поедем?

Джуд удивленно посмотрел ни нее.

— Тебе что, понравилось, когда в тебя стреляют?

— Нет.

— Тогда зачем?

Банни в свою очередь улыбнулась.

— Теперь за моей машиной.

— Тьфу! — Джуд плюнул в сердцах и выругался. — Я знал, что у нас что-нибудь не так выйдет! Проклятое ущелье…

Джуд еще даже и не предполагал, какую роль предстоит сыграть Последнему ущелью в их жизни и как много пройдет времени, прежде чем они попадут туда еще раз…

Старенький «остин» катился по направлению к озеру Соул-Лейк. Машине в этом году исполнилось что-то около пяти лет, но после того как Макс хорошенько поработал над ней, она пришла в полный порядок и бегала довольно резво. Дома семья Рокатински автомобилем не пользовалась. Разве только Энн съездит за покупками. Макс же, насидевшись за рулем на службе, не способен был на это в другое время. Отпуск, конечно, исключение. Вот и сейчас они всей семьей вместе со спаниелем по кличке Бамси едут на ферму к тетке Энн. Для Австралии там просто шикарные места. Озеро и целый лес эвкалиптов. По сравнению с пустыней Кэтрин-Спрингса — просто рай. Семья Рокатински уже не первый год приезжает сюда. И каждый раз отпуск становится праздником. А в этот раз тем более — с маленьким Джейсоном они сдут впервые.

Но настроение было не праздничное. После гибели Кота Макс даже редко улыбался. Это был сильный удар. Казалось, весь мир перевернулся за эти две недели. Из хорошего полицейского, который всегда знал, что ему делать в той или иной ситуации, Рокатински превратился в человека без единого значимого ориентира. Закон, порядок, здравый смысл, любовь к ближнему наконец — все это полетело куда-то в тартарары. В голове у Макса в определенный момент сработал защитный механизм, и все образовавшиеся пустоты заняла семья. Это единственное, что осталось у Макса. Поэтому он так легко согласился на отпуск — это для него тот оазис, в котором он мог еще укрыться от катастроф, преследующих его по пятам. Но где-то в глубине души Макс для себя окончательно решил вопрос со службой в полиции. Он никогда уже не сможет спокойно выезжать на патрулирование. Перед ним всегда будут стоять с одной стороны зловещий Паук и Кот. старина Кот, — с другой. И от этого не избавиться…

Но несмотря ни на что, он в отпуске. Рядом сидит Энн, милая Энн. которая понимает его с полуслова. У нее на коленях маленький Джейсон. Он устал и теперь спит, а еще полчаса назад он вертелся, как чертенок. Сзади на сиденье, разбросав уши, лежит Бамси, высунув язык. Впереди две недели восхитительного отдыха. Эвкалиптовая тень, прохлада Соул-Лейка. И просто великолепное ничегонеделанье на ферме. Хоть немного забыться, уйти от жестокой реальности.

От поломок в пути не застрахован никто. Эту нехитрую мысль Макс усвоил еще с детства. Поэтому он твердо знал, что, выезжая в путь, если даже это просто поездка на пикник, всегда необходимо проверить как минимум три вещи: бензин, воду и запасное колес. Именно последнее Макс и не успел сделать. Вернее, проверить-то он проверил, по уже перед самым отъездом, когда уже ничем не поможешь. Макс забыл, что «запаска» проколота. Поэтому, увидев указатель «Автомастерская — 5 миль», он без колебаний свернул в указанном направлении. Мысль об отсутствии «запаски» отравляла ему все удовольствие от путешествия. Через пять миль, оказавшихся на поверку всеми семью, показалось небольшое здание автомастерской.

Как и всякая мастерская по ремонту автомобилей в подобных местах, она носила громкое название: «Автомобильное заведение Роберта Кента». Территория вокруг мастерской была густо усеяна различными частями от автомобилей. Крылья, двери, старые двигатели и даже полуразобранный трактор.

На шум подъезжающего автомобиля из дверей мастерской появился худой человек в замасленном комбинезоне, висевшем на нем как на пугале, и такой же грязной кепке. Видимо, это и был владелец «автомобильного заведения» сам Роберт Кент. Было заметно, что он обрадовался приезду клиентов.

— Добрый день, господа! — радостно приветствовал их хозяин. — Меня зовут Роберт Кент. Видели вывеску? Это Я сам придумал. Что привело вас ко мне? Поломка? Куда держите путь? Если вас что-нибудь интересует, то я к вашим услугам. Я знаю практически все в округе. Такая уж у меня работа. Все приезжают, рассказывают, а я слушаю. Так что я в курсе всех событий…

Макс пару раз попытался прервать монолог мистера Кента, но тот говорил без пауз, между делом открыв капот, проверяя масло, свечи и прочес. Наконец Макс улучил момент и решительно сказал: