Александр Тамоников - Следы со свастикой

- Не толпиться, всем разойтись и не шуметь, товарищи.

- Ничего себе! - прошептал Марецкий, выбравшийся из норы. - Вот это хоромы, товарищ майор. Даже не верится, что так природа постаралась. Познаём мир, товарищи, набираемся новых впечатлений.

- Заткнись! - заявил Брагин.

Остальные вылезли из тоннеля молча, глухо постанывал Богуславский, этому мужику досталось пуще прочих. Люди на корточках рассредоточились, прижались к стенам. С потолка свисали пышные занавеси минералов, в мерклом прыгающем свете они смотрелись особенно жутковато, в дальней части помещения чернел единственный лаз. Майор отправился к нему, пристроился рядом с тёмной дырой, вытянул шею, напряглись все чувства, ответственные за сохранение жизни. Недостаток кислорода продолжал ощущаться, запахи не выдувались. Живые существа в ближнем пространстве не присутствовали, но они тут определенно были: пахло потом, кожей, оружейной гарью.

Влад рискнул осветить коридор фонарем, этот проход был выше, по нему можно было идти пригибая голову. С щетинистого потолка свисали застывшие капли. Брагин колебался: противник рядом, он не мог далеко уйти, у Шломберга остались пять или шесть солдат, патроны и, что самое скверное гранаты, от которых в этой тесноте никуда не спрячешься. Нужно ли дразнить противника, висеть у него на хвосте, или же лучше дать ему выйти наружу? Он всё равно упрётся в реку. К майору подполз Зимин, мрачно уставился в черноту проёма.

- Вот здесь и находись боец, - Брагин похлопал парня по плечу. - Не вздумай высовываться, что-нибудь услышишь - сразу бей в барабан.

- Я понял, товарищ майор.

Брагин откатился к своим товарищам, они сидели у стены, выжидающие помалкивали, горел лишь один фонарь, освещал рассеянным светом пышную потолочную драпировку.

- Что за фигня такая? - пробормотал Филимонов.

- Это сталактиты, - ответила Ханна, голос который сел точно так же, как батарейка в фонаре. - Вода испарилась и осадочная порода превратилась вот в это. Если свисают с потолка значит сталактиты, растут из пола – сталагмиты. Бывает что и те и другие срастаются, получаются колонны, их называют столагнаты.

- У нас на Камчатке всё это есть, - проворчал Звягинцев. - В детстве лазили по пещерам, там точно так же.

- Разрешите обратиться, товарищ майор?

- Дерзни, сержант. Будем дальше преследовать немцев? Есть другие предложения?

- Да пожалуй. Двигаться за ними, но не нападать. Представляете, что будет если в этих лабиринтах затеять бой? Пара гранат и всё обрушится к той-то маме.

- А парень прав, - заметил Коломиец. - Страшновато тут, трудно избавиться от ощущения, что находишься в длинном гробу. Рухнет всё тебе на голову, либо без воздуха останешься. У меня уже несколько раз были эти чёртовы панические атаки. Не убеждай, командир, что ты их не испытывал.

- Будем двигаться, но осторожно, - чуть подумав сказал Брагин. - Внимательно слушаем. Эти карстовые проходы могут замыкаться сами на себя или уходить под землю, от чего нам нет никакого толку. Если немцы окажутся в тупике, то сделают всё, чтобы вырваться обратно. Тут мы их и встретим. А пока увы, товарищи, от нас зависит немногое. Нестись сломя голову мы не будем, пару минут сидим и начинаем выдвигаться. Противник знает, что мы висим у него на хвосте, поэтому внимательно смотрим под ноги, выявляем натянутую верёвку, проволоку и прочие безобидные предметы, которые от нас мокрого места не оставят.

Время замерло, разряжались батарейки фонариков. При мысли о том, что можно остаться без света, холодок бежал по спине командира, на спички и зажигалки надежд не было, люди тратили много энергии и всё же холод доставал их. Коридор был каким-то бесконечным, причудливо изгибался, но он уже не являлся таким низким, потолок приподнялся, появилась возможность расправить плечи, но люди утрачивали ориентацию в пространстве. Все их мысли были только о дыхании, кислорода в организме поступало всё меньше. Снова галерея, на этот раз раздвоенная, с середины потолка свисала или вы многотонный гребень, подсевшие фонари осветили два прохода: один был прямо по курсу другой едва просматривался за складками сталактитов. Люди остановились чтобы отдышаться. Брагин шёпотом приказал выключить половину фонарей, свой тоже убрал в карман. Он повесил автомат за спину, чтобы тот не мешался, в этих условиях с ним не развернуться, достаточно ТТ в кобуре.

В этот момент они и проворонили самое важное. Под ноги майору что-то упало с металлическим лязгом, Зацепин находился рядом, осветил этот предмет фонарём и взревел дурным голосом:

- Граната! Разбегайся!

Народ повалил кто куда: люди прыгали в стороны с жуткими воплями - самое страшное из всего, что могло случиться - подкинули черти. Дальше всё произошло само собой, без участия головы. Брагин подцепил носком сапога смертоносный кусок металла, куда-то отшвырнул его. Футболистом он был неважный, но граната вроде улетела в сторону проёма, время замедления четыре, максимум пять секунд. В последнюю секунду Влад схватил в охапку Ханну, застывшую в оцепенение и оттолкнулся ногой. Они перелетели за бахрому, свисающую с потолка, скатились в какую-то ямку. Удар был сильный, он отдавил женщине грудную клетку, она и ахнуть не успела. Брагин закрыл ее с собой, в этот момент граната и рванула с оглушительным грохотом. У Влада заложило уши и взрывная волна вместе с осколками разлетелась по галерее, рушился древний камень, что-то трещало и хрустело на потолке. Сейчас накроет, раздавит. Гребень обвалился с ужасающим треском разлетелись сосульки, что-то больно било майора по спине, острый обломок чуть не раскроил ему позвоночник. Брагин потерял сознание, кто-то наотмашь врезал ему по мозгам, мол очнись, сновидец.

Майор пришёл в себя, под ним стонала женщина, дышать было нечем, нос забила мелкая крошка. Он откинулся в бок, бурно чихал, кашлял, отплёвывался, острая боль стояла в спине, но кажется обошлось без переломов: руки и ноги слушались, но голова была дурной. Автомат за спиной добавлял телесных страданий, но хоть не надо было искать его. Женщина застонала, дёрнулась, Брагин спохватился взгромоздился на колени, стал её ощупывать на предмет телесных повреждений. Косынку она потеряла, слипшиеся волосы как пиявки облетали пальцы, щёки на месте, подбородок тоже, то что было ниже ощупывать пожалуй не стоило. Женщина изогнулась дугой, стряхнула его руку, что-то пробормотала запинаясь по-чешски.

- Я не понимаю, - прохрипел Влад. - Давай по-русски. Ты ведь вроде умела.

- Не трогай меня, ты мне и так все кости отдавил.

Он чувствовал как колотится сердце в женской груди.

- Где мы? Что случилось? Почему так темно?

Они как-то непроизвольно перешли на ты, очевидно ситуация допускала такую простоту отношений.