Ольга Прусс - Цель – Криптон

– Да, сэр!

– Кольцо.

– Что?

– Мне нужно дважды повторить? Снимай. – Протянув руку, командир выжидающе посмотрел на пилота.

Алексей, покривившись, с горьким чувством раздражения стал стягивать с безымянного пальца обручальное кольцо, с которым сроднился уже настолько, что сейчас, ощущая легкий холодок от охватившей кожу пустоты, вместе с символом супружеской верности словно оторвал частицу себя. Чуть помявшись, нехотя отдал кольцо Террелу. Тот удовлетворенно кивнул:

– Не волнуйся, вернется к тебе в целости и сохранности. А теперь – о самом главном: на Криптон вы полетите на частном космолете, принадлежащем Ростовцеву старшему, а ныне – тебе, Евгений. Ты у нас – человек достаточно обеспеченный, чтобы владеть подобным транспортом, официально – ты обычный финансист. Но большую часть дохода тебе дает нелегальный приработок, а именно твое увлечение работорговлей. Ты – человек, которого прозвали «Ловцом», за умение отлично выслеживать и отлавливать только самые лучшие экземпляры, за которые криптонцы готовы выкладывать солидные суммы. А вот вопрос доставки товара на планету выполняют наемники, ты их лишь сопровождаешь до места, где и договариваешься с потенциальными покупателями о цене. Вот только для чистоты легенды нам пришлось обратиться к реальнымперевозчикам, а значит, с момента встречи с ними вы начинаете отыгрывать свои роли. Мои люди отвезут вас на квартиру, в которой временно остановился господин Юджин , он же Ловец … Что ждет вас обоих с этой минуты – мы не знаем, можем лишь строить предположения. Поэтому, ребята, вам дается полностью зеленый свет на импровизацию… Власов: выполняешь свою задачу и быстренько сваливаешь. Управлять космолетом будет наш пилот, на его счет может быть совершенно спокоен. Он вас доставит на планету, он же увезет тебя обратно.

– Вы так и не сказали про МОИпути отхода, сэр, – Алексей вопросительно выгнул бровь.

– Как ты понимаешь, официальная делегация вас встречать не будет. Поэтому придется использовать доступные вам ресурсы, а именно торговые суда, которые отходят из центра каждые сутки, либо гражданские лайнеры, что сложнее. Скажу без лишних увещеваний, Горский – выбор будет за тобой. В твой ошейник встроен маячок, который позволит нам следить за каждым твоим передвижением, поэтому постарайся сохранить данный аксессуар на своей шее, что бы ни стряслось. Иначе, в случае утери, мы ничем не сможем тебе помочь. Если ты провалишь операцию, то, сам понимаешь… мы не сможем признать твое отношение к Федерации. Поэтому, майор, ты уж там постарайся. Слишком многое стоит на кону.

– Я понимаю, сэр. Только до сих пор не возьму в толк, как мне, с моим весьма унизительным статусом, возможно будет добраться до принцессы?

– А это уже, Горский, целиком и полностью зависит от твоей природной смекалки. Разберешься на месте, чай не дурак… – Террел тяжело вздохнул. – Ну что ж, инструктаж на данном этапе считаю законченным. К своему глубокому сожалению не могу дать вам, ребята, на сей раз никаких полноценных гарантий… Успешный исход операции будет зависеть от тебя, Лёша. А ты уж там не оплошай…

– Служу Федерации! – отчеканил Алексей, позволив себе при этом небольшую усмешку. В конце концов, не в первый раз он отправлялся на заведомо гиблое задание, из которого ему предстояло выбираться, рассчитывая только на самого себя.

– Хорошо! – Террел удовлетворенно кивнул. – Раз все подготовительные речи произнесены, Горский, прости, но придется тебе немного потерпеть.

– Что, опять? – вылупился пилот, инстинктивно напрягшись.

– Да, Леша. Вытяни, пожалуйста, руки. – Командир, на секунду отвернувшись от космонавта, вытащил из ящика стола звякнувшие противным металлическим лязгом кандалы. – Может все это покажется тебе пережитками прошлого, но криптонцы в своем роде «староверы». Поэтому такие вот цепи ценят наравне с современной электроникой. Ты уж прости.

Алексей, вздохнув, понимающе вытянул вперед руки.

Террел, переглянувшись с Евгением, защелкнули на пилоте наручники, и так же закрепили соединяющиеся цепочкой оковы с кандалами на его босых ногах.

– Что ж, теперь, пожалуй, все готовы. – Изрек командир, обведя подчиненных последним придирчивым взглядом. – Власов, коли! – внезапно для пилота скомандовал он, и Евгений, моментально выхватив из кармана заготовленный заранее шприц со снотворным, всадил его в плечо пилота, который лишь успел бросить на него удивленно-осуждающий взгляд, как в ту же секунду безвольно повалился наземь.

Операция началась.

– Значит, ты и есть тот самый Ловец? Мне говорили, что товар, который ты собираешься предложить, самой высшей пробы.

– Что ж, первый образец перед вами. И если он вас не разочарует, я надеюсь, наше дальнейшее сотрудничество будет столь же плодотворно.

Голоса доносились словно издалека. Ощущая телом неприятный холод ребристого металла, Алексей медленно приходил в сознание. Он лежал на боку, видно брошенный по прибытии на решетчатый пол, причем по его быстрым прикидкам, лежал уже давно, так как мышцы успели ощутимо затечь. Особый дискомфорт доставляли скованные за спиной руки, из-за чего вес тела приходился на правое плечо, все еще зудевшее в месте укола. Он попробовал осторожно пошевелить ногами, тихо брякнула цепь, от натяга чуть коснувшись его голого берда. Наверно, одежду сняли, пока он был без сознания… Хотят рассмотреть товар во всей красе? Что ж, наслаждайтесь, черти…

Горский осторожно открыл глаза, но не увидел ничего, кроме темноты. Со лба медленно скатилась капелька пота. Было очень душно. Что это, мешок? Ну да, конечно… Плотная черная ткань, надетая на голову, не пропускала абсолютно никакого света. В горле пилота резко пересохло. Алексею захотелось глубоко вдохнуть, но он не смог открыть рот. Залепили, сволочи… Космонавту стало не по себе.

– Должны признать, что слухи о тебе не врут. Пожалуй, это лучший экземпляр, что попадался нам за последнее время.

А этот голос уже женский… Кто же покупатель? И какая у него цель?…

С трудом подавив в себе внезапно накатившую панику, Алексей затих, вжавшись в пол, всем своим существом обратившись в слух.

– Поверьте, я дорожу своей репутацией, и всегда представляю только тот товар, в котором полностью уверен.

Старик… Актер, твою мать.

– Что ж, в таком случае, не помешало бы осмотреть его целиком. Тем более, похоже, действие снотворного уже закончилось, хотя пойманный и пытается старательно изображать спящего.

Черт!