Максим Буданов - Миссия

Итак, гостем оказался игрок, с которым Ксавье снял с доски Лискера. Но Страйкер (Грегори называл его иначе) прилетел на вертолете, значит, вряд ли собирался просто присоединиться к мятежникам. Чья это была машина? Не правительственная – на федеральных вертушках всегда были номера. И уж, конечно, не мог принадлежать вертолет организаторам Вызова. Сильно заинтриговал Женевьеву Док, который по внутреннему каналу Совета сообщил, что встречался с этим человеком, и мутаген, носителем которого он является "представляет собой большую ценность для науки и огромную опасность для окружающих". Женевьева тут же поспешила к ученому, чтобы поговорить с глазу на глаз хотя бы несколько минут.

Тоннель, наконец, привел ее к лаборатории. Она приложила палец к сенсору. Двери открылись, и женщина попала в вотчину Дока. Помещение было окутано полумраком, приборы не работали. Свет давала только лампа, стоящая на столе, сплошь покрытом раскиданными листами бумаги. Изучавший документы усатый мужчина услышал шаги и встрепенулся. Увидев гостью, он вскочил и посеменил ей навстречу.

– Здравствуй, Женя! – ученый галантно поцеловал руку женщины, которая благосклонно улыбнулась, – Что привело тебя в мою скромную обитель?

– Ах, оставь, Леша, – чуть кокетничая, сказала Женевьева, – Я пришла, чтобы забрать тебя на совет.

– Ах да, встреча с гостем… Но я же знаю дорогу.

– Перед встречей хочу услышать подробности: когда ты его встречал, что это за мутаген. Хотя бы в общих словах.

– Его зовут Кори, – начал Док, и Женевьева кивнула, вспомнив, что именно так называл гостя Грегори, – Он выполнял задание Ксавье и был при этом опасно ранен… Не знаю, зачем, но кто-то ввел ему мутаген. Очень редкий. В большинстве случаев даже введение его в организм фатально. Но он выжил. И благодаря кое-каким моим разработкам, выжил и при активации, которую мы провели, чтобы попытаться спасти его от ранения.

– Зачем?

– Это было решение Ксавье! – развел руками Док, – Я полагаю, что все, что он делал, совершалось на благо Сопротивлению.

– Разумеется, – неохотно согласилась Женевьева, – ну и что с мутагеном?

– Носитель нестабилен, для обратимой мутации необходимы постоянные инъекции стабилизатора. И мы снабдили его запасом, – после паузы Док неуверенно добавил, – Возможно, он вернулся за добавкой.

– Это нелогично! – покачала головой Женевьева, – Для этого ему нужен только ты, а он хочет встретиться со всеми.

– Или он думает, что теперь, когда Ксавье нет, для решения таких вопросов нужно разрешение кого-то другого, – с легкой улыбкой посмотрел на нее Док.

– Может и так. Нам пора.

Тревога Женевьевы не прошла, но ее деятельный мозг уже прокручивал варианты манипуляции, основным из которых был стабилизатор Дока.

– А в кого он мутирует? – поинтересовалась она у Дока на пути в "зал".

– Не знаю, как бы тебе объяснить, Жень… Ты же видела оборотней?

– Разумеется!

– Так вот, в момент первой мутации, он был сильнее практически любого из них раза в полтора-два.

– Первой? – вопросительно подняла брови женщина.

– Для этого мутагена характерно развитие носителя. Он становится сильнее.

– Это известие было бы приятным, если б он был на нашей стороне, – сокрушенно покачала головой Женевьева. Ее тревога росла.

– Это еще не все. Я ушел из Федеральной Лаборатории Мутаций, когда работы над мутагеном еще велись. Я не знаю всего, что там еще удалось обнаружить. Но узнаю – по старой дружбе удалось достать документы, – сообщил ученый, поднимая руку с зажатой папкой, – Когда ты пришла, я как раз изучал последние отчеты. Скоро я смогу сообщить о мутанте больше.

– Хорошо.

Они вошли в "зал". О прежнем назначении этого помещения никто уже и не помнил, все прежние пути, ведущие на поверхность, были аккуратно завалены, заварены или уничтожены другими способами. Теперь попасть в эту комнату с низким потолком без углов можно было лишь по тоннелям сопротивления. Здесь обычно проходили небольшие собрания командиров. Сегодня "зал" был забит под завязку – осторожная Женевьева решила, что лидеры должны затеряться в общей массе. Мало ли.

В центре бетонной шайбы со снисходительным видом стоял гость – мужчина за тридцать. Двухдневная щетина, обветренное лицо с едва заметной сеткой шрамов. Казалось -обычный наемник, но проницательный взгляд обнаружил бы в серых глазах недюжинный интеллект.

Женевьева не спешила выходить вперед, смешавшись с толпой разведчиков. Док, напротив, торопливо вышел к гостю. Тот увидел ученого, и надменное выражение на его лице сменилось улыбкой искренней радости.

– Здравствуй, Кори!

– Здравствуйте, Док! Очень рад видеть вас во здравии, – отозвался наемник, пожимая руку ученого, – Жаль, что так вышло с Ксавье.

– Да-да, нам тоже, – с грустью ответил Док.

В эту секунду вперед вышел молодой человек, которому незаметно дала знак Женевьева.

– Хватит любезностей. Что тебе нужно, наемник? – на круглом лице говорящего совершенно отчетливо читалась неприязнь.

Кори повернул к нему голову.

– Ты сам-то кто? – насмешливо осведомился он, – Я собирался поговорить с правителями вашего небольшого царства… но ты на такого совершенно не тянешь. Только на придворного шута.

Лицо молодого человека залила краска гнева. Он сжал кулаки и сделал шаг к гостю. Тот не выказывал никаких признаков беспокойства и с интересом ждал, что будет дальше.

– Будет, Роман! – начал увещевать молодого человека Док, положив ладонь ему на плечо, – мы не должны терять головы из-за пустяков.

Может слова ученого охладили командира, а может многозначительное женское покашливание откуда-то из толпы, но он остановился. Тряхнул головой и выдавил гримасу, которая могла не смогла бы сойти за улыбку ни при каких обстоятельствах.

– Я командир разведчиков, меня зовут Роман. Здесь собралось достаточно людей, имеющих у нас вес. Так что ты можешь говорить.

– Хорошо, – наемник обвел всех внимательным взглядом, – вам почти наверняка известно кто я, хотя бы та часть истории, которую знает Док. Я помогал Ксавье, а значит и вам с решением одной проблемы. А он спас меня с помощью Дока. Надеюсь, этого достаточно, чтобы считать, что мы с вами не враги. Пока что.

Наемник сделал паузу. Все молчали, ожидая продолжения.

– Я получил предложение от Ксавье присоединиться к вам. Но прибыл сюда не для этого, а со встречным предложением. Человек, интересы которого я сейчас представляю, предлагает вам работать на него. Вы должны…

– Должны? – с усмешкой перебил Роман.

– … будете беспрекословно выполнять его приказы. Вы, конечно, вправе отказаться, – не удостаивая молодого командира взглядом, продолжил наемник, – но должны представлять какие последствия будут у такого решения. Этот человек содержит небольшую армию наемников-мутантов, среди которых есть очень необычные особи. У него есть деньги и власть. Достаточно и того и другого. Если вы не поверите мне на слово, то вскоре убедитесь в этом лично. Он не сомневается, что справится с вами даже без помощи правительства. Это его слова.