Максим Буданов - Миссия

– Я попытаюсь узнать, – протянул тот с сомнением, – Но, Женя, ты упускаешь то, что я уже говорил сегодня: шанс на то, что мутаген приживется и не убьет носителя очень невелик…

– А здесь я думаю, что смогу вам помочь, – человек в капюшоне вышел вперед.

Лиаму оставалось только удивляться тому, как легко ориентировался в запутанной сети туннелей и лазов наемник, который прошел этой дорогой лишь однажды. Пару раз Кори останавливался в затруднении, светил фонариком по сторонам, но неизменно выбирал правильное направление. Не оставалось сомнений в том, что наемник действительно способен отыскать мятежников. Словно читая мысли, тот обернулся и с улыбкой взглянул на Лиама. После нескольких минут блужданий они попали на станцию метро и вскоре поднялись на поверхность. Наемник остановился, огляделся кругом. Луна освещала типичный Дохлоград – город еще сохранял цивилизованный вид, но дикая природа уверенно отвоевывала утраченные когда-то позиции. Асфальт проходящей рядом многополоски покрывала сеть трещин, но он еще держался, а вот между дорогой и тротуаром уже лезли упрямые деревца, трава, давно выбравшаяся за пределы отведенного ей места, уже не имела ничего общего с культурным газоном.

Кори достал и активировал маячок. Тусклый красный огонек сменился весело мигающим зеленым. Наемник спрятал устройство в карман и посмотрел в небо. Обернулся. Скрестив руки на груди, он посмотрел Лиаму в глаза. В эту минуту они напоминали боксеров перед поединком, не слышащих ни судьи, ни рева толпы, а просто стоящих напротив и сверлящих друг друга взглядами. Кори, однако, это быстро наскучило.

– Давно в сопротивлении? – прервал он молчание.

– Какое тебе дело? – недружелюбно отозвался Лиам.

Губы наемника тронула едва заметная улыбка. Неприязнь окружающих его, похоже, только забавляла.

– Я решил растопить лед. Ты всю дорогу жег мне спину взглядом. Не иначе хочешь подружиться.

– Ну нет, – Лиам почувствовал, что наемник слегка подначивает его, и решил не поддаваться. Ксавье очень долго бился, пытаясь научить разведчика выдержке. Усилия не пропали даром, – Дружить с тобой вредно для здоровья.

Брови Кори вопросительно поднялись.

– Ты о чем?

Откуда-то сверху донесся легкий шум двигателя электровертолета.

– Ксавье, – односложно ответил Лиам и задрал голову, выискивая в небе машину. Увидел мерцающий огонек и темный силуэт приближающегося со стороны высоток вертолета. Наемник помолчал, глядя в сторону. На его лице мелькнуло что-то похожее на сожаление. Винты садящегося вертолета подняли облако пыли и заставили обоих прищуриться. Кори прикрыл глаза рукой и, направившись к вертолету, бросил через плечо:

– Это был его выбор. Да и какая дружба? Виделись два раза.

Он запрыгнул внутрь и крикнул находящемуся внутри наемнику, что нужна связь. Тут же перед лицом Кори появилась двусторонняя графическая панель. Наемник сидел с другой стороны экрана и возился с элементами управления, прижимая к уху динамик наушников. Похоже добившись своего, он передал их Кори. На панели появилось изображение какой-то девушки, лицо которой одновременно выражало надменность и, как ни странно, приязнь. Так показалось разведчику. Надсадный свист винта глушил все слова наемника. В голову Лиама с опозданием пришла мысль подойти ближе. Но только он сделал шаг, панель погасла, Кори бросил наушники в руки коллеге и выпрыгнул навстречу разведчику.

– У вас есть сутки, – объявил он Лиаму. Взгляд его скользнул куда-то за спину разведчику, губы тронула та же легкая улыбка, – быть может я задержусь, но так или иначе больше сорока восьми часов у вас нет.

Лиам ограничился небрежным кивком, развернулся и отправился к подземке. Кори постоял еще немного, глядя ему вслед и о чем-то раздумывая. Потом, видимо приняв решение, вскочил в вертолет и дал знак взлетать. Винты бешено завращались, вызвав новую пылевую бурю, машина легко оторвалась от асфальта и, быстро набирая скорость, полетела прочь.

– Не убирай, – остановил Кори наемника, который собирался убрать панель. – Через минут пять верни связь с боссом.

Наемник с готовностью кивнул и откинулся на спинку сиденья, ожидая приказа. Кори переключился на чистый канал. Угрюмый красный свет освещал задумчивое лицо победителя Вызова. План действий понемногу складывался.

Для него было ясно, что мятежники не настроены принимать предложение Бруно. Время, что они выпрашивали, нужно было для других целей. И еще этот шпион, который следовал за ним и Лиамом всю дорогу. Прятался он довольно искусно, но тепловое зрение наемника не учел. Кори пребывал в уверенности, что перехваченный в "зале" взгляд Женевьевы был адресован тому же человеку. И именно тогда, когда был задан вопрос про девушек. Тогда Кори улыбнулся, но если бы Женевьева знала, чего стоила ему эта улыбка, она бы ужаснулась. Но разносить все вокруг было бы недипломатично. Поэтому он сделал вид, что удовлетворен ответами и ретировался.

Он посмотрел в окно. Они приближались к границе города. Кори кивнул наемнику, тот начал колдовать со связью. Переключившись на внутренний канал вертолета, Кори хлопнул пилота по плечу и попросил:

– Покружи немного здесь. Не пересекай границу.

Пилот поднял большой палец. Воздушное пространство контролировалось полицией, и безнаказанно пересекать линию защиты разрешалось только с согласия силовиков.

На экране появилась девушка. Кори вопросительно посмотрел на наемника.

– Десятый, – сказал тот.

Кори переключился.

– Привет!

– Что-то забыл? – равнодушно поинтересовалась Анжела.

– Забыл, что ни с кем здесь нельзя говорить открыто, – отозвался Кори.

– Быстро, – усмехнулась девушка.

– Пиши разговор.

– Ладно. Что-то для отца?

– Ага. Я решил действовать прямо, – продолжил он, – и напрасно. Они не согласятся, хотя не знаю пока, на что рассчитывают. Если мне действительно показали кандидатов на замену Ксавье, а не ткнули пальцем в первых попавшихся дурачков, то шансы Сопротивления невелики. Итак, лидеры – Женевьева, Док, Роман или Арчибальд. У Бруно же есть данные по участникам прошлых вызовов?

– Погоди… – девушка переключила внимание на другое устройство, вносила имена. Кори выглянул наружу – вертолет завис над крышей последнего здания. В метрах ста от него несла свои свинцовые воды река. Где-то за ней начиналась охраняемая полоса, но скудный свет луны не давал рассмотреть ограждение.

– Вижу всех кроме Дока, – раздался в ухе голос Анжелы. Кори вернулся к экрану.

– Он не из игроков, ученый. Настоящего имени не знаю.

– Что он там забыл?

– Не имею представления. Когда мы встретились впервые, он что-то лопотал о несогласии с методами управления коллег…