Сергей Зверев - Гроза северных морей

Вернувшись, он со скорбной миной доложил о невозможности отыскать помощника. Вайл осерчал:

– Капитана ко мне! Переверните вверх дном все это корыто, но найдите мне Марка!

Известие об отсутствии менеджера поставило его в тупик. Тем более что не отвечал ни один из его телефонов. А ведь пройдоха-аналитик обещал, что сегодня будет избавляться от Хлябцева, который уже тихо пил сам с собой, едва не сваливаясь лицом в салат. Но как? Боссу были совершенно неизвестны его планы. Откуда теперь ждать угрозы? И какое он обещал алиби? Вайлу во что бы то ни стало нужен Сканков!

Капитан поступил просто – прекратил на время музыку и несколько раз объявил во всеуслышание, что Марка Сканкова просят подняться в VIP-зал. Реакции не последовало. Тогда он попросил тех гостей, кто знает, где этот человек, или видел его, сообщить об этом ему лично. И снова никакого результата. Отряженные с этой целью матросы, обойдя судно от бака до кормы, вернулись ни с чем.

Рональд, услышав об этом, отреагировал неожиданно агрессивно:

– Нажрался, наверное, скотина! И спрятался – решил нас разыграть! Когда объявится – уволю к чертовой бабушке!

Капитан молча выслушал пьяную брань. Ему было не впервой катать богатеньких самодуров, и подобных увещеваний он наслушался вдоволь.

– Пусть продолжают отдыхать, – в конце концов разрешил американец, милостиво отпустив кэпа заниматься его прямыми обязанностями. Его товарищ по застолью уже похрапывал, откинувшись на спинку стула и задрав голову.

Самому же Рональду не спалось – было над чем призадуматься. Плеснув в стакан еще джина, он опрокинул его в себя, надеясь, что это поможет прогнать туман из головы. Но тот, напротив, стал только гуще.

Гаденыш-аналитик словно в воду канул. Спрятался от своего босса. Зачем? Сознание работало, как несмазанный механизм, с натугой. Глава корпорации потер виски, что помогло незначительно. Похлопал себя по лбу. Мысль пришла неожиданно, но так медленно, что Вайл готов был поклясться, что видел, как она появлялась в его рассудке. Немного посмаковав ее, американец убедился, что она единственная и довольно здравая. Согласно ей паршивец Сканков, заподозрив что-то неладное, решил соскочить. Сбежать, удрать, смыться – как угодно. Уйти просто так – опасался и, в общем-то, правильно делал. Из таких крупных дел уходят только на кладбище. Наверняка испугался, что Вайл будет избавляться от свидетелей. И это тоже верно, так он и хотел поступить. Хорошенько все просчитав – на то он и аналитик, – Марк понял, что его черед не за горами, и банально не стал ждать расправы. Улизнул, сочинив дурацкую легенду про аллигатора. Думал, что его босс такой наивный, поверит в эти бредни и его геройскую гибель и не станет его преследовать! Станет! Еще как станет! Завтра же позвонит кому надо, даст денег и все будет, как говорится, шито-крыто. Да, самое главное! Надо не забыть про летчицу.

Старший лейтенант ВМФ Павлов сидел за грубо сработанным столом в охотничьей сторожке и методично перетирал зубами найденный в запасах лесника сухарик. Отдыхал. Его пленник, спеленатый по рукам и ногам, мокрый и беспомощный, валялся на дубовом полу возле топчана. Сергей на него не смотрел. Пока. Играл на нервах. Тусклый свет керосиновой лампы бросал таинственные тени на стены и низкий потолок.

Сканков нечаянно шевельнулся и страшно перепугался, что суровый гигант за столом заметит это движение. Лежать на боку со связанными за спиной руками было крайне неудобно, затекли запястья и стянутые ремнем щиколотки. Тело менеджера сотрясала мелкая дрожь. Сказывался стресс и продолжительное ночное купание.

Мокрая одежда противно липла к телу и остужала и без того покрытую пупырышками кожу. Страшно хотелось пить. Но Марк молчал. Ему казалось, что чем дольше он будет лежать тихо и неподвижно, тем дольше будет продолжаться его жизнь. Умирать не хотелось.

Тяжело вздохнув, словно совершая над собой усилие, Полундра закончил трапезу и поднялся со своего места. Хватит терять время. Пора было пролить свет на безобразия, творившиеся на Кощеевом озере. В два шага пересек комнатушку.

Услышав его шаги, Сканков забился в истерике. Извиваясь, как уж, он, в отчаянной попытке спрятаться от надвигающейся на него исполинской фигуры, готов был забиться в любую щель. Но профессионально наброшенные путы не позволяли ему ничего, кроме бессмысленного катания с боку на бок. Сильные руки подняли его с пола и словно куклу плюхнули на лавку.

Сергей в упор поглядел на Сканкова. От ужаса тот притих и перестал вырываться. Медленно, по слогам, как говорят с плохо понимающими язык людьми или с тугоухими стариками, Павлов объяснил ситуацию:

– Я буду задавать вопросы. Ты – на них отвечать. Если понял – можешь кивнуть.

Марк судорожно сглотнул и едва заметно дернул головой. Этот метод общения подходил ему сейчас больше остальных – во рту пересохло, и непослушный язык не смог бы произвести на свет ничего путного, цепляясь за небо, словно щетка.

– Твое имя Марк?

Аналитик похолодел. Если раньше в его душе еще теплилась призрачная надежда, что все происходящее с ним – какая-то нелепая ошибка, то сейчас она развеялась, как дым.

– Забыл сказать. – Полундра ногой придвинул табурет и сел напротив пленника. – У тебя нет возможности воздерживаться от ответа. Ты либо отвечаешь на мои вопросы, либо отвечаешь на них после некоторого давления с моей стороны. Это больно. Не советую.

Марк отчего-то верил ему и даже не интересовался, что именно страшный человек с усталым лицом имеет в виду под некоторым давлением. Второй раз повторять не пришлось.

– Тебя зовут Марк?

Положительный кивок.

– Сканков?

Паника вихрем пронеслась от пяток до затылка связанного менеджера, но он не посмел соврать и снова кивнул.

– Так. – Сергей остался доволен первыми результатами допроса и решил продолжить в других условиях. Ведь от человека с забитым кляпом ртом пространных и подробных объяснений ждать было трудно. А именно такие, до мельчайших деталей, показания ему требовались. – Сейчас я выну эту тряпку у тебя изо рта, и ты так же будешь отвечать на мои вопросы. Можешь кричать, если тебе покажется, что я недостаточно зол. Но лучше не отвлекаться на такие опасные для здоровья глупости.

Сканков осторожно пошевелил освобожденными от постороннего предмета челюстями. Вроде бы получилось.

– Имя? – рявкнул на него Павлов. – Фамилия? Отчество?

Тот вздрогнул и, запинаясь, назвался.

– На кого ты работаешь?

Ответ застрял в диафрагме и никак не хотел выходить наружу. Сидящий напротив исполин поднял руку, и Марк в ужасе взвизгнул, завалившись назад. Стальные пальцы стиснули его плечо и вернули в первоначальное положение.