Александр Ушаков - Цветы лотоса в грязном пруду

– Тогда все! А сейчас, – Кайко взглянул на часы, – давай поспим… Только пятый час. Тебе, конечно, все равно, а мне целый день работать!

Асао даже и не пытался уснуть. Слишком велика и неожиданна была его радость. Так, с открытыми глазами, он и пролежал до той минуты, когда тюремная сирена возвестила о начале нового трудового дня, поскольку эта тюрьма, как и многие другие в Японии, была производственным учреждением…

Ровно в полдень его вызвали в тюремную канцелярию, вернули отобранные у него при аресте вещи и выдали документы и деньги.

Час, которого он, несмотря ни на что, ждал целых восемь лет, наконец-то настал. Вдохнув полной грудью воздух, который по ту сторону тюремных стен и пах совсем по-другому, Асао быстро пошел прочь от этого здания из белого кирпича, в котором им так много было оставлено…

До города было около ста километров, и Асао взял такси. Молодой и веселый водитель что-то рассказывал ему, но Асао не слушал. Он смотрел в окно и думал о своем.

– Послушай, парень, – вдруг перебил он таксиста, – ты не мог бы отвезти меня на какую-нибудь фирму, где требуются автомеханики?

– А где вы работаете? – спросил тот.

Асао ответил не сразу. И когда водитель повторил свой вопрос, он грустно усмехнулся.

– Я только сегодня вышел из тюрьмы…

На этот раз замолчал водитель.

– Так как? – снова спросил Асао.

– Я не хочу вас обманывать, но вы вряд ли найдете себе приличную работу. А почему бы вам не обратиться туда, где вы работали… до того… как вас…

– До того как меня посадили, – договорил за водителя Асао, – я нигде не работал, а специальность автомеханика получил в тюрьме…

– Если хотите, я вас отвезу на биржу безработных…

– Вези! – коротко приказал Асао.

До самой биржи они больше не обмолвились ни единым словом.

Попросив шофера подождать, Асао решительно вошел в двери небольшого трехэтажного здания. Увидев окошечко с надписью “Регистрация”, он наклонился к нему. За ним сидела симпатичная девушка.

– Добрый день! – очаровательно улыбнулась она.

– Я бы хотел… – замялся Асао, – как это называется у вас…

– Встать на учет? – пришла ему на помощь девушка.

– Вот именно, – подхватил тот, – встать на учет!

– Хорошо!

Девушка включила компьютер.

– Год рождения?

– Тысяча девятьсот шестьдесят второй…

– Место рождения?

– Кодэ…

– Специальность?

– Автомеханик…

– Где вы работали раньше?

– Я… я нигде не работал…

Девушка удивленно взглянула на Асао.

– А где вы получили специальность?

– В тюрьме! – с каким-то непонятным для него самого вызовом ответил Асао.

К его удивлению, девушка громко рассмеялась.

– Да хватит вам! – все еще улыбаясь, сказала она. – Я вас серьезно спрашиваю!

– А я и не шучу! – все с тем же вызовом продолжал Асао. – Специальность я получил в тюрьме, из которой вышел, – он взглянул на стенные часы, – полтора часа назад… Если не верите, – закончил он уже со злостью, – могу показать документы!

Не ожидавшая подобного поворота и несколько растерявшаяся девушка молчала.

– Что же вы не смеетесь? – пристально глядя на нее, спросил Асао.

– Если это правда, то ничего смешного здесь нет… – тихо ответила та. – На учет я вас, конечно, поставлю, – после короткой паузы продолжала она, – но вы сами понимаете…

– Понимаю! – не дав девушке договорить, оборвал ее Асао. – До свиданья!

Сев в такси, Асао приказал шоферу отвезти его на улицу, где находилась та самая сэнто [4] Сэнто – платные общественные бани. , к директору которой он должен был обратиться.

Директора бань на месте не оказалось. Узнав фамилию Асао, администратор попросил его зайти через два с половиной часа.

– А пока советую вам попариться и взять массажист-ку! – улыбнулся он.

Раздевшись, Асао поспешил в бассейн. Потом попарился и, усталый и разморенный, развалился на ши-рокой деревянной скамейке, ожидая прихода масса-жистки…

Ею оказалась красивая девушка лет двадцати. Из одежды не ней была одна только узкая полоска какой-то материи на бедрах. С трудом подавив в себе желание сразу же наброситься на девушку, Асао положил голову на скамейку и закрыл глаза. Но когда ласковые пальцы девушки коснулись его спины, он вздрогнул, словно от удара током. Резко поднявшись, он грубо подмял под себя девушку и с жадностью овладел ею. Через полчаса жгучее желание снова поднялось в нем, и он снова удовлетворил его…

Когда с мытьем и массажем было покончено, Асао, завернувшись в тяжелую мохнатую простыню, открыл банку пива и взглянул на сидевшую напротив массажист-ку. Он улыбнулся.

– Я кажусь тебе дикарем…

– Да нет, – не совсем уверенно ответила та, – почему же…

– Да брось ты! – рассмеялся Асао. – Все куда проще! Я только сегодня вышел из тюрьмы!

И сам не зная почему, он рассказал Исико, как звали массажистку, свою незамысловатую историю.

– Вы еще молоды, – сказала она, когда он закончил свой рассказ, – и при желании сможете все по-править…

Асао вспомнил биржу, и в его глазах сверкнула ярость. Сдержавшись, он по возможности мягко сказал:

– Ладно, мне пора…

Как только за Исико закрылась дверь, Асао быстро оделся и поспешил к директору, который уже ждал его.

– Здравствуйте, Сато-сан! – войдя в кабинет, согнулся в легком поклоне Асао.

– А, – широко улыбнулся тот. – Асао! Проходи!

Поблагодарив, Асао уселся в указанное ему кресло.

– Ну как, привыкаешь к свободе?

– Вы знаете, Сато-сан, – в свою очередь улыбнулся Асао, – это к тюрьме трудно привыкать, а к свободе…

Он не договорил и развел руками.

– Да, Асао, ты прав… – задумчиво проговорил Сато, вспоминая не столь отдаленные времена, когда он и сам отдавал долги пенитенциарной системе. – Свобода есть свобода!

Поболтав еще несколько минут о пустяках, Сато перешел к делу. Достав из кармана какую-то бумагу, он протянул ее Асао.

– Завтра ты должен приехать туда к семи часам вечера…

– Хорошо! – спрятал бумагу в карман куртки Асао.

– И запомни еще вот что, Асао! – согнал с лица улыбку директор. – Человек сам по себе ничто в этом мире, в чем ты уже успел убедиться. Ведь так? – пытливо взглянул он на Асао.

– Так, Сато-сан! – согласно кивнул головой Асао.

– Сейчас тебе предоставляется редкая возможность обзавестись семьей! И я хотел бы надеяться, что ты будешь достоин этой чести!

– Буду, Сато-сан! – твердо ответил Асао.

Мишель Лежер удивлялся самому себе: это надо же так влюбиться в сорок лет! Со стороны его поведение, наверное, казалось мальчишеством, но он уже не мог, да и не хотел смотреть на себя со стороны. Он любит и любим, а на все остальное ему было наплевать…

И откуда она только взялась, эта Жаклин!