Говард Хайнс - Последний бойскаут

Тем временем имитация обыска закончилась. Человек сенатора спокойно ждал, не заметив подмены кейса.

— Ну, вот и все, — удовлетворенно сказал Тейлор. — Джозеф, отдай ему чемодан.

Джо взял из багажника кейс и протянул его телохранителю, почти физически ощутив на себе прицел фотообъектива.

Телохранитель с кейсом в руке зашагал к черному «кадиллаку».

— Первый раз вижу «БМВ» с такой модификацией багажника, — сказал Джо.

— По спецзаказу делали, — усмехнулся Тейлор.

— Я-то думал, вы им под деньги взрывчатки напихаете.

— Ну вот еще — переводить лишние деньги. А теперь у них в чемоданчике одна взрывчатка. Десять фунтов «Ц-4». Приходилось с такой шумной игрушкой баловаться?

Джо кивнул.

— Ну вот: сейчас этот чемодан едет прямиком на стадион «Колизей», где господин Беннард будет иметь счастье лицезреть очередной матч своих любимых «Лос-Анджелесских жеребцов», — пояснил Тейлор. — Забавно, черт подери: бомбу сенатору везут его собственные телохранители. А после его смерти полиция получит фотографии того, как ты передавал им роковой чемодан. И преступление это повесят на тебя. И все этому поверят, потому что твои бывшие дружки из полиции знают, как ты ненавидишь Беннарда.

— Да иди ты знаешь куда?.. — зло сказал Джо. — Что ты мне тут ликбез устроил?

Тейлор мрачно оскалился:

— Ладно, хватит грубить: это невежливо. Зачем же ты меня оскорбляешь? Не забывай, что ты находишься в приличном обществе.

Стоящие рядом гангстеры угодливо захихикали — заметно было, что Тейлор у них за вожака.

— Вот что ты сделаешь, Джозеф, — продолжал Тейлор, — если кто-нибудь тебе скажет: да иди ты отсюда подальше? Ты ведь, небось, этому человеку глаз вырвешь?

— Нет, — качнул головой Джо.

Ему было уже все равно. Не о чем спорить, нечего доказывать.

— Нет? — переспросил Тейлор. — А что бы ты сделал? Отрезал бы яйца? Намотал бы кишки на шею?

Джо молчал.

— Ты что же — думаешь, что ты такой крутой? — постепенно заводился Тейлор. — Все, ты свое дело сделал, живой ты нам теперь ни к чему. Тебя уже можно вычеркивать из всех списков, кроме полицейских сводок. Ты уже для них преступник, Джозеф. А будешь еще и преступником вдвойне. Думаю, они весьма обрадуются твоему трупу — возможно, очень изуродованному.

— К чему такие детали? — буркнул Джо. — Любишь театральные эффекты?

— Нет: я люблю слышать, как люди кричат от боли, — только и всего. Тем более, если орут такие свирепые ублюдки, вроде тебя, Джозеф Ханбек.

Джо поморщился:

— Тебе, видно, в детстве недодали развлечений, деточка. Надо было твоей мамаше свозить сыночка в Диснейленд.

— Эх, ну ты и гадюка, — процедил Тейлор. — Очень бы мне хотелось послушать, как ты будешь вопить, когда тебе начнут вспарывать брюхо.

— Думаешь, найдешь там что-нибудь вкусненькое?

Джо заметил, что глаза Тейлора позеленели до предела, и понял, что сейчас должна наступить развязка. Что ж, надо по крайней мере попробовать отдать свою жизнь подороже. Уж как минимум придушить этого белобрысого подонка, как и обещал ему в оранжерее.

Ханбек поплотнее уперся ногами в землю. Ладно: последняя схватка последнего бойскаута…

И тут он увидел такое, чего не мог бы вообразить и при всем желании: меж кустов пробирался Джимми Дикс, конвоируемый парой гангстеров.

Заметив Джо, Джимми скорчил донельзя разочарованную гримасу.

Господи, и зачем только принесло сюда этого дурачка? Пропадет ведь ни за грош…

— Привет, малыш, — окликнул Джо приятеля. — Пытался спасти меня, что ли?

— Отсоси, — фыркнул Джимми.

Глаза его были печальны. И вдобавок какая-то напряженная тревога билась в них.

Тейлор с любопытством оглядел Джимми:

— Ага, а ты, очевидно, Джимми Дикс?

— А ты что — хочешь сфотографироваться со мной на память? — огрызнулся Джимми.

— Решил подышать лесным воздухом? — издевался Тейлор. — И не подумал о том, что он для тебя будет слишком вреден? До чего же небрежно относишься ты к своему здоровью.

— А ты решил заделаться моим личным доктором? — не сдавался Джимми.

— Ты тут один? — резко осведомился Тейлор.

— Нет, со мной ансамбль песни и пляски морской пехоты США.

Тейлор раздраженно сплюнул:

— Ты считаешь, что тут сплошные идиоты, что ли?

— Нет: только ты, парень.

— Ладно, достаточно! — оборвал его белокурый гангстер. — Пристрелить их и похоронить — но не особенно тщательно, чтобы копам легче искать было.

Джо покосился на Джимми:

— Тебе страшно?

— До усрачки, — усмехнулся Джимми. — А тебе?

— Ну, тоже что-то в этом роде, — улыбнулся Джо Ханбек. — По первому разу оно, наверное, всегда не очень-то приятно, сам понимаешь.

И тут на поляне появилось новое действующее лицо… Гангстеры удивленно расступились, когда из зарослей вышла Дерен. На руке у нее был надет игрушечный медвежонок.

— О, Господи… — еле слышно прошептал Джо.

Дерен подошла прямо к отцу. Ее лицо было бледным, но решительным. Она даже пыталась улыбаться — но уголки губ едва заметно подрагивали.

— Эй, мистер, вам нравится моя кукла? — обратилась девочка к Джо.

— Уберите ребенка отсюда! — яростно крикнул Джо.

Он был в полном смятении. Одно дело — попрощаться с собственной жизнью. Но Дерен…

А девочка, словно бы не понимая трагичности ситуации, протянула к нему руку с игрушкой.

— Меня зовут Микки, — проговорил медвежонок срывающимся голоском. — Неужели вы не рады меня видеть?

— Иди отсюда! — отчаянно рявкнул Джо.

— Нет, пусть девчонка останется, — злорадно распорядился Тейлор. — У нас тут целый семейный праздник получается…

А Дерен, не обращая ни на кого внимания, все тянула к отцу руку с медвежонком.

— А ты можешь заставить его говорить? А? — умоляюще твердила она. — Ну, давай попробуй. Ну, возьми его… Ну, возьми же…

Джо сквозь набегающие слезы посмотрел в глаза дочери — и прочел в них нечто такое, что заставило его взять игрушку. И он сразу ощутил ее неестественную тяжесть…

— Да вы только посмотрите, до чего же трогательная сцена! — издевался Тейлор. — Я сейчас просто расплачусь, ей-богу!

Гангстеры нестройно засмеялись.

А Джо надел медведя на руку — и его пальцы коснулись металла. Пистолет!

— Кажется, папаша Ханбек решил устроить нам небольшой кукольный спектакль, — продолжал упражняться в остроумии Тейлор. — Всем внимание: последняя гастроль! Вход бесплатный!

Джо тем временем крепко схватил пистолет, скрытый шкуркой медведя, и, вертя игрушкой в разные стороны, заговорил дурашливым голосом:

— Итак, детки, у вас в гостях мудрый Микки, лучший отгадыватель всех загадок. Он сам их задает, он сам на них и отвечает!

Так: снять пистолет с предохранителя. И говорить любую ерунду, пока они отвлеклись и ослабили контроль. Выручай-ка, дружок Микки…