Mysterioux Shadow - Властелины стихий

- Да, владычица, — склонился тот и, распрямившись, начал отдавать короткие приказания своим глубоким голосом.

А Валькери, уже не обращая на него внимания, метнулась к замку. Не заботясь более о сохранении в тайне своей Силы, она вошла в ментал — и внезапно всем существам на расстоянии сотни миль в округе пришла её мысль, настолько яркая и чёткая, что кое-кто из особо чувствительных, воспринявший её, на мгновение потерял сознание. Одно слово-предупреждение вместе с образом Запретного леса и окрестностей — места, откуда шла опасность:

«…БЕГИТЕ!!!»

Затем передала уже другую мысль — предназначенную лишь для четверых:

«…Алас’сары, все в Большой зал! Уничтожители здесь!»

В зале помимо них пятерых оказались ещё и все ученики — напуганные видом монстров, да ещё и мысленным приказом Валькери, они инстинктивно потянулись туда, где их всегда могли защитить — в замок, к Дамблдору и учителям.

— Все здесь? — рявкнула Пэнтекуин на учеников. Те испуганно закивали. — Тогда отойдите к стенкам и не мешайте нам!

Моментально центр оказался пустующим. Не удовлетворившись этим, Валькери убрала заклятьем столы и вышла точно на середину зала. Воцарилась гробовая тишина, и в этом безмолвии невероятно громкими показались слова Пэнтекуин:

— Слышишь ли ты меня, Khogwaartss? — название замка она произнесла чуть-чуть по-иному, на языке Хаоса.

И внезапно пришёл гулкий ответ, точно ударили в огромный колокол:

— Я слышу тебя, Хара’сар. Что тебе нужно?

— Дополнительные укрепления замка, — Валькери обращалась в пустоту, говоря с Хогвартсом.

— Необходима Сила всех пятерых саров, — отозвался голос.

Алас’сары подошли к Пэнтекуин. Вместе они создали небольшое плетение из пяти Сил и направили невидимые для остальных лучи вверх, прямо в центр потолка.

И вдруг стены Хогвартса мелко задрожали. Странный звук, похожий на глухой стон, донёсся откуда-то из глубин замка. Это продолжалось несколько секунд, а затем всё стихло.

— Укрепления восстановлены, — сообщил тот же голос.

— Благодарю, — невозмутимо ответила девушка.

— Хогвартс — живой?! — изумлённо спросил Вольдеморт, когда представилась возможность.

— Ну… в некотором смысле, да, — кивнула Пэнтекуин. — Он может мыслить, если ты об этом. Четвёрка основателей постаралась на славу — но они не были единственными строителями замка: Орден Хаоса помогал им — в качестве благодарности за победу над Уничтожителями. Так что здесь много Высшей магии — взять хотя бы запрет на аппарирование, движущиеся лестницы или исчезающие комнаты… Но давайте выйдем и посмотрим, что за укрепления только что появились.

Они вышли из замка — и окаменели от неожиданности. Гигантские монолитные стены, высотой в сотню с лишним футов, окружали Хогвартс прочным кольцом; они появились словно бы из ниоткуда. Поднявшись на стену по одной из лестниц, которые располагались на расстоянии полутора десятков ярдов друг от друга, они глянули вниз — и снова поразились: у подножия стены находился широкий ров с кипящей лавой; жар от неё донёсся даже до стоявших наверху Алаc’саров, и они отпрянули, боясь опалить себе волосы или одежду — таким обжигающим был воздух, поднимающийся снизу.

— Бр-р, не хотелось бы мне туда свалиться, — поёжился Гарри, у которого, несмотря на жар от лавы, внутри всё похолодело.

— Ты уверен? А то я могу устроить! Только намекни! — моментально откликнулся Малфой, хотя он и сам был в шоке.

Пэнтекуин перевела взгляд вдаль, на Запретный лес, и нахмурилась. Кое-какие существа всё ещё бежали из леса, но они были уже одними из последних. Правда, в лесу ещё оставались вампиры и другая нечисть, для которой солнечный свет был губителен, но с закатом и они должны были оказаться здесь, в Хогвартсе, где пока оставалась надежда защититься от Уничтожителей.

Снизу раздались изумлённо-испуганные восклицания: ученики и учителя стояли во дворе, с ужасом оглядывая мрачные высокие серые стены, казалось, состоящие из одного огромного монолита — только при близком рассмотрении можно было заметить маленькие щёлки, соединяющие каменные блоки между собой.

— Надо бы их куда-нибудь девать, — с досадой сказала Валькери, имея в виду учеников. — Здесь небезопасно.

— Если мы сумеем победить, то они в любом случае не пострадают, — резонно возразил Вольдеморт. — А если проиграем… что ж, тогда им уже ничего не поможет… И увести их отсюда нельзя: рядом с замком сейчас Уничтожители, так что любой наземный путь закрыт, а по Тропам их не отведёшь — слишком много детей, которые легко могут потеряться.

— Ты прав, — кивнула Пэнтекуин.

— Есть ещё Летучий порох, — напомнил Дамблдор. — Правда, в Хогвартсе все камины — маленькие, но младшекурсники смогут туда пролезть.

— Хорошо, тогда назначь кого-нибудь, кто бы проследил за их отправкой, Альбус, — попросила Валькери. — И нужно дать сообщить в Ашкелон и Лоно Хара… но кто отнесёт письмо? Вы пятеро мне нужны, а совы не долетят — там особые блокировки…

Она задумалась. Действительно, раньше письма всегда отсылались в Румынию особому курьеру, который затем ехал в Ашкелон, а уже оттуда почта попадала в Лоно Хара — но это занимало гораздо больше времени, чем совиная почта, и в Ашкелон могли попасть только магические существа. Люди могли пройти через блокировки, только если они были сопровождаемы ашкелонцем или лонохарцем, или же уже прежде бывали в Ашкелоне…

Внезапно её лицо просветлело. Магическое существо! Конечно же!

— Эсси! — громогласно воскликнула девушка, так что её было слышно в любом уголке замка — её голос годился не только для пения.

Вризрак появился спустя минуту, даже меньше. По мере общения с Валькери и другими магами он становился всё умнее — очень интересный эффект, отметила как-то Пэнтекуин. Мало того, Эссессили научился менять свой облик уже по собственному желанию — правда, выбирать он мог лишь из тех форм, которые являлись чьим-нибудь страхом, но уже не имело значения, близко ли этот человек, далеко ли — главное, чтобы Эсси видел раньше этот облик; даже звуки, которые он издавал, стали более осмысленными и понятными, и возможно, через некоторое время он даже смог бы заговорить — во всяком случае, Валькери надеялась, что это произойдёт.

— Эсси, ты сможешь отнести письмо в Ашкелон? — мягко спросила Пэнтекуин.

Тот утвердительно кивнул.

— Ты знаешь, где это?

Снова кивок.

— Постарайся быстрее, хорошо?

Кивок и ласковое урчание.

Девушка щёлкнула пальцами — и в воздухе материализовался лист тонкого пергамента. Взмах рукой — и на нём появились угловатые руны Хаоса.

— Вот бы так писать доклады для Снейпа, — завистливо произнёс Гарри. — Только раз щёлкнуть пальцами…