Лев Константинов - Схватка с ненавистью (с иллюстрациями)

Однако Леся эту новость восприняла довольно равнодушно. Молодые девушки редко задумываются о будущем.

День за днем проходил в напряженной работе. Мудрый вел свои «беседы» методично, настойчиво, последовательно. Казалось, он доволен той информацией, которую сообщала курьер.

Он познакомил Лесю с одним из своих помощников — Петром Шпаком. Шпаку было где-то около тридцати — плечи тяжеловеса, отвислая челюсть, рыжий чуб на глаза — парень того спортивного склада, который обычно нравится скучающим девицам.

— Поступаю в ваше распоряжение, — щелкнул он каблуками, чуть склонил чубатую голову. — Послушно выконую ваши наказы…

— Все? — улыбнулась одними глазами Леся.

— Все, — твердо ответил Шпак.

Он был, видно, всегда доволен собой, служил, не особенно задумываясь над тем, кому служит и во имя чего. Платят гроши — и ладно.

— Тогда сгинь до вечера, — отдала первый «приказ» Чайка. — Часам к семи объявись — поедем в город.

— У меня есть авто…

— Чудесно!

Вот уже много месяцев, отданных подполью, Леся привыкла анализировать, взвешивать каждую новую встречу, случайное знакомство, мимолетный разговор — словом, все то, мимо чего в обычной жизни проходят, не придавая значения.

Откуда, из какой клетки выпорхнул этот «Шпак» [22] Шпак — скворец. , хлопчина с плечами тяжеловеса и «типично украинской» внешностью?

Впрочем, из какой клетки — ясно. Вот только зачем его выпустили?

Общеизвестно правило: курьер не та особа, с которой знакомят даже трижды проверенных, просеянных через самое густое сито службы безпеки.

Может быть, Мудрый просто приставил к ней охранника и осведомителя? Леся вспомнила взгляд Шпака: тяжелый, изучающий взгляд человека, знающего только одно ремесло — разбой.

…Леся едва успела привести себя в порядок, когда раздался деликатный стук и на пороге вырос Шпак.

Девушка окинула парня откровенно оценивающим взглядом. Был он в добротном сером костюме, тугой воротничок белоснежной сорочки хорошо оттенял смуглую кожу. Яркий галстук, лаковые туфли, плащ через руку, запах крепкого мужского одеколона — мелкий гендляр [23] Гендляр — делец. довоенного Львова собрался в Стрыйский парк на вечерний променад.

Они долго ездили по большому западному городу — Леся хотела увидеть его в огнях, с разных точек.

Шпак подсказывал, откуда вид может быть панорамнее, «как на крупномасштабной карте».

В двадцать три года Петро уже был сотником на Ровенщине, потом бежал вслед за фашистами, справедливо рассудив, что сражаться с Советской Армией — дело безнадежное. Естественно, об этом он молчал. Просто очень ко времени его сотню выбили партизаны, и Шпак пристроился к последним эшелонам гитлеровцев. Мудрый подобрал его в Западной Германии. Петро служил ему истово. И когда Мудрый приказал охранять, сопровождать, выполнять все пожелания девушки по имени Леся, по псевдо «Мавка», он за это поручение взялся со рвением, с той старательностью, с которой в иных случаях «убирал» лишних людей, «учил умников», «школил» молодых.

С Лесей он больше молчал, изредка осведомляясь, нет ли каких пожеланий.

Пожалуй, это был первый вечер, который Леся провела спокойно, — она всегда любила незнакомые города, которые казались ей островами в огромном море.

Петро называл площади, главные магистрали — имена были чужие, не запоминались.

Они оставили машину и пошли в парк — аккуратный, прилизанный садовниками и осенними дождями.

Здесь не гуляли парочки, было тихо и пустынно, Шаги впечатывались в тишину.

— Почему так пусто?

— Боятся. Здесь разденут — и спасибо не скажут.

— А мы вот идем и ничего?

— Нас не тронут, потому что нормальный человек в такое время сюда не пойдет, а с ненормальными никто связываться не станет.

— Хорошо объяснил…

— Как умею…

Возвратились поздно, Марта приготовила кофе и, понимающе глянув на Петра, пожелала спокойной ночи.

— Ты где ночуешь? — спросила Леся.

— Вообще-то я живу в городе. Но приказано мне быть с вами. Могу и в вашей комнате заночевать, — равнодушно сказал Шпак.

Он не навязывался, не заигрывал, просто давал понять, что и на этот счет у него есть точные инструкции.

— А если нет?

— Мне в коттедже выделена комнатенка…

— Тогда все в порядке.

— Значит…

— Ты правильно понял, — не дала Леся ему возможность уточнить детали.

Шпак не стал возражать: нет так нет…

Они часто уезжали в город, и Леся не сомневалась, что Шпак докладывает Мудрому о каждой такой поездке с мельчайшими подробностями. Обижаться на парня не приходилось — такая у него «работа».

Однажды они зашли поужинать в ресторан. Шпак, сделав заказ, извинился: он должен на несколько минут отлучиться — позвонить.

— Мудрому?

— Ему, — подтвердил Шпак.

Леся осталась одна. В ресторане было в меру шумно, но шум был неяркий — солидный, чопорный. В дальнем углу компания пожилых женщин отмечала юбилей какой-то благотворительной организации. Дамы были почему-то сплошь в очках, они натужно веселились вполголоса. Пожилая чета пила кофе, он — солидный, оплывший жиром — уткнулся в газету. Две — три девицы с надеждой поглядывали на вход — работы у них пока не было. Неопределенная личность хлестала шнапс — рюмку за рюмкой, — и официант почтительно гнулся перед этим столиком: шнапс стоил недешево.

Чуть в стороне устроился мужчина средних лет — на его столике стояла только чашка кофе. Леся сразу обратила на него внимание потому, что он явно нервничал: озирался, слишком резко повернулся, когда его о чем-то спросил официант.

Он пришел почти вместе с Лесей и Шпаком; во всяком случае, когда Леся садилась за столик, его еще не было.

Как только Шпак ушел, странный господин встал и, все так же обеспокоенно озираясь, подошел к столику Леси.

— Извините, — торопливо сказал он по-русски. — Меня просили передать вам это, — и протянул девушке небольшой пакет.

— Вы, очевидно, ошиблись, — сказала Леся.

— Нет, нет, — незнакомец умоляюще смотрел на Лесю. — У меня нет времени, сейчас возвратится ваш охранник. Возьмите и передайте по назначению — это крайне важно.

— Ерунда какая-то, — начала раздражаться Леся.

— Да поймите же: только крайние обстоятельства заставили меня обратиться к вам. Вы скоро будете на родине — доставьте документы в центр…

— Официант! — постучала ложечкой по фужеру Леся.

Незнакомец отступил на шаг, в глазах у него явно читались смятение и испуг.

Появился официант — строгий и величественный, в расцвеченной шнурами куртке.

— В вашем ресторане всегда пристают к незнакомым девушкам? — строго спросила Леся.

— Извините, это недоразумение, дама шутит, — попытался выкрутиться незнакомец.