Роберт Крайс - Заложник

— Он сидит на полу возле…

Связь прервалась.

— Томас? Томас?

Ничего.

Телефон окончательно вырубился.

Джонс через плечо посмотрел на Тэлли, а потом покрутил пальцем. Они готовились к вторжению.

— Ну, сколько еще ждать? — не выдержал Тэлли.

Джонс ткнул пальцем в окно.

— Вперед!

Первым пошел Джонс, Тэлли помог ему взобраться на окно, а потом последовал за ним. Комнату озаряла невысокая стена пламени, которая перегораживала выход в коридор. Главная спальня находилась всего в десяти футах. Джонс дослал патрон в свой МР-5, Тэлли вытащил пистолет. Они включили фонарики и посмотрели друг другу в глаза. Тэлли кивнул. Джонс включил микрофон.

— Давайте.

Тэлли услышал, как разбилось стекло в дверях спальни, одновременно мощный удар сорвал с петель входную дверь.

Из главной спальни послышалось два выстрела. Тэлли и Джонс побежали по коридору, в спальне раздался третий выстрел, но они уже вбегали в комнату.

Спальня превратилась в пылающий ад. Человек, разбивший стеклянную дверь, лежал на полу и корчился в агонии. Тэлли скорее почувствовал, чем разглядел движение справа. Он резко повернулся и увидел, как из-за кресла выскакивает Крупчек с обнаженной, блестящей от пота грудью, на лице застыла злобная усмешка. Крупчек пронзительно закричал, поднимая свой пистолет и нажимая на курок, но Тэлли и Джонс уже стреляли. Крупчека отбросило назад, и он упал в огонь, продолжая кричать и махать руками. Джонс дважды выстрелил в него, и Крупчек затих.

В комнату вбежали другие люди Джонса с оружием наперевес, но они сразу увидели, что перестрелка закончилась, и взялись за огнетушители.

— Все спокойно! — закричал Тэлли.

Джонс показал сначала на двух своих людей, а потом на третьего, который лежал на полу.

— Ты и ты, отнесите его в фургон.

Тэлли направил струю из огнетушителя на горящую дверь и повернулся к Джонсу за помощью.

— Джонс! Дети там!

Джонс подтолкнул другого своего человека к выходу:

— Кабинет в передней части дома. Проверь, все ли спокойно в коридоре.

— Помогите мне вытащить детей!

Джонс и его последний человек присоединились к Тэлли и направили свои огнетушители на стену. Струи с громким шипением вырвались наружу, казалось, в комнате появился дракон. Красные стены чернели по мере того, как стихало бушующее пламя. Тэлли постучал в стальную дверь огнетушителем.

— Томас! Это я!

Огонь на стенах вновь оживал, пожирая краску.

— Томас!

Тэлли направил струю из своего огнетушителя на дверь как раз в тот момент, когда она распахнулась. Брат и сестра испуганно отшатнулись. Джонс схватил Тэлли за руку.

— Они твои, Тэлли. Мы уходим за дисками.

Тэлли не стал возражать. Он еще раз провел струей из огнетушителя по стенам, сбивая пламя, а затем шагнул вперед и взял мальчика за руку.

— Сейчас мы будем двигаться быстро. Постарайтесь не отставать.

Дженнифер осторожно выглянула в спальню.

— Он мертв?

Сердце Тэлли сжалось, когда он посмотрел на девочку. Дженнифер и Аманда были почти одного возраста. У них даже прически оказались похожими. Где сейчас Аманда? Быть может, она как раз видит свое чудовище.

— Он мертв, Дженнифер. Пойдем. Вы, ребята, все сделали замечательно.

Тэлли стремительно зашагал по коридору, пуская в ход огнетушитель всякий раз, когда пламя пыталось подобраться к ним. Он лишь однажды слегка замедлил шаг, чтобы связаться по рации с Миккельсон.

— Микки!

— Мы здесь, шеф!

— Дети сейчас выйдут через главную дверь. Позаботься о них.

Когда они подходили к входной двери, Тэлли успел заглянуть в кабинет. Джонс и его люди обыскивали письменный стол Смита. Тэлли быстро отвел Томаса в сторону, прекрасно понимая, что у него остаются лишь мгновения, чтобы спасти свою семью. Часовщик наверняка знает, что они ворвались в дом. Очень скоро он позвонит Джонсу, чтобы получить отчет, и захочет услышать, что диски найдены.

Тэлли наклонился к мальчику.

— Диски все еще в твоей комнате?

— Да. В моем компьютере.

Тэлли показал на Миккельсон, которая ждала в тупике, и подтолкнул детей к двери.

— Скорее к ней. Вперед!

Тэлли подождал, чтобы убедиться, что дети бегут к машинам, а потом устремился к лестнице. Воздух на втором этаже был полон дыма, и луч фонарика с трудом пробивался сквозь него. Видимость сократилась до нескольких футов. Тэлли осторожно подвигался вперед вдоль стены. Вскоре он обнаружил лежащего на полу у первой двери Руни. Красные пузыри пенились на его груди и губах, точно стеклянные грибы. Тэлли не смог определить, жив ли он, но не стал это выяснять, а просто отбросил ногой его пистолет. Заглянув за дверь первой комнаты, он убедился, что она принадлежит Дженнифер, и двинулся дальше по коридору. Во второй комнате жил мальчик. Компьютер стоял на полу возле кровати. Рядом валялся диск, а второй Тэлли обнаружил рядом с клавиатурой. Сердце мучительно застучало: да, он нашел то, что искал, — диск один и диск два; единственное, что могло спасти его семью!

— Тэлли!

Тэлли резко повернулся на голос, и увидел стоящую в дверях Мартин. Она была в шлеме, на боку висел пистолет.

— Ты их нашел?

Он подошел к ней. Дым стал гуще. В дальнем конце коридора Тэлли увидел пламя.

— Где Джонс?

— Они перевернули кабинет вверх дном. Им не удалось найти диски.

— Мальчик принес их в свою комнату.

Тэлли показал ей диски. Он хотел выбраться наружу, чтобы не встречаться с Джонсом, и шагнул в сторону лестницы. Мартин схватила его за руку и вытащила пистолет.

— Отдай их мне.

Тэлли поразил ее тон. Потом его взгляд скользнул на пистолет Мартин и вернулся к ее лицу. Она с тревогой смотрела на него.

— О чем ты говоришь?

— Отдай мне диски.

Он посмотрел на пистолет и понял, что Бенца купил ее со всеми потрохами.

Тэлли покачал головой.

— Когда они успели связаться с тобой?

Она сняла пистолет с предохранителя.

— Отдай мне диски, Тэлли. И ты получишь свою семью.

Он знал, что она лжет. Тэлли не сомневался, что, как только Бенце не будет грозить непосредственная опасность, всякий, кто хоть что-нибудь знает об отношениях между Смитом и Сонни Бенцей, умрет.

Тэлли отступил назад, прижимая диски к груди. Как только Мартин получит диски, она его прикончит. Так будет проще всего.

— Где Джонс?

— Он все еще внизу. Он ничего не знает.

— Что ты собираешься делать, Мартин? Рассказать им, что меня пристрелили по ошибке? Попытаешься все свалить на Крупчека и Руни?

— Если потребуется.

— Сколько они тебе платят?

— Больше, чем ты себе можешь представить.

Она подняла пистолет.

— А теперь отдай мне диски.

Пламя подобралось к лестнице в дальнем конце коридора. Сквозь дым Тэлли увидел, как что-то движется вдоль коридора.