Михаил Серегин - Властелин Африканского Рога

– Понимаю, Шариф. Я рад, что ты заострил на этом внимание.

Шариф смотрел, как Том мучительно подбирает слова и пытается сформулировать свою мысль. Этому парню явно неудобно было сказать прямо, что пираты могут помочь Гринпису деньгами. Элизабет хорошо все объяснила. Гринпис никогда не принимал пожертвований от организаций, правительств и бизнеса, стремясь к финансовой независимости. Первое, что пришло в голову Шарифу, когда они беседовали с Элизабет на борту «Синего кита», это то, что он может помочь Гринпису как минимум деньгами. Он готов был делать это от чистого сердца.

– Том, я вижу, что ты не знаешь, как это сказать. Давай я скажу сам. Я очень хочу вам помогать. Пока вы думаете, как меня можно еще привлечь к вашей работе, я буду помогать вам деньгами.

– Спасибо тебе, Шариф! – с широкой улыбкой поблагодарил Тернер. – Мне, правда, было неудобно говорить об этом. Спасибо, что ты первый заговорил об этом. Мы в самом деле остро нуждаемся в деньгах. Я даже готов помочь их тебе зарабатывать, чтобы это уж совсем не было благотворительностью.

– Помочь мне? – удивился Шариф.

– Ну да. Есть ряд организаций, которые настолько открыто и нагло пренебрегают общечеловеческими ценностями, что их просто необходимо проучить. К тому же это весьма богатые организации. Я могу вовремя тебе сообщать о прохождении их судов, уведомлять о характере грузов и тому подобное. Я даже готов предоставить тебе кое-какие самые современные средства навигации. Только у меня к тебе одна маленькая личная просьба, – замялся Тернер.

– Говори, Том, – подтолкнул его Шариф, – раз уж я к вам пришел сам, то ты можешь мною располагать. У тебя личные проблемы? С деньгами?

– Ты с ума сошел, Шариф, – шутливо возмутился Тернер. – Разве я стал бы об этом говорить? У нас не принято мешать личное и общественное. Просьба несколько иного характера. Я попрошу тебя держать в тайне наше соглашение относительно судов, о которых я буду тебе сообщать. Не думаю, что мое руководство одобрит такое сотрудничество. Тем более Куми Найду.

– Конечно, я выполню твою просьбу, хотя и не согласен, что от руководства нужно это скрывать. Будем считать, что мы договорились.

– Отлично, Шариф, я знал, что ты замечательный парень! Теперь мне хотелось бы обсудить еще один момент. Видишь ли, ты – наш сторонник, это понятно. И готов помогать нам всеми доступными для тебя способами. Но если привлекать тебя к нашим акциям, то пойдут ли за тобой твои люди? Не думаю, что все они такие наши горячие сторонники. Честно скажу, что мы заинтересованы в том, чтобы ты участвовал в некоторых акциях вместе со своей командой. Нам нужен ваш мореходный опыт, опыт управления скоростными судами в сложной обстановке.

– Тут ты, конечно, прав, – согласился Шариф, – и моих ребят трудно за это винить. Да, их интересуют только деньги. Если я предложу им какое-нибудь дельце задаром, то они меня, конечно, поднимут на смех.

– Вот-вот, я об этом и хотел поговорить. А если мы будем им за это платить? Пусть не столько, сколько вы можете выручить от своих набегов, но ведь и у вас бывают неудачные времена. Например, что-то вроде производственного простоя, когда вы вынуждены сидеть на берегу? А тут предлагают оплачиваемую работу. И риска никакого, даже оружие брать не нужно. Скажем, не допустить погрузку или блокировать выход из порта какого-нибудь судна, или остановить его в море. Все это будет сниматься на видео и показываться по телевидению.

– Хм, это интересно, – задумчиво сказал Шариф, – что-то вроде оплачиваемого развлечения… Может быть. Пожалуй, под это дело я могу потренировать своих молодых бойцов. Страшно их вести в море сразу, без подготовки. В море, Том, всякое случается.

– Вот видишь, как все удачно складывается, – оживился Тернер и с удовольствием потер руки. – Полное совпадение интересов.

Турецкое китобойное судно направлялось в южную часть Индийского океана. После захода в Аден – последний порт, в котором пополнялись запасы пресной воды, топлива и продуктов для экипажа, – капитан направил судно обычным курсом. Но не прошло и четырех часов, как на выходе из Аденского залива впереди по курсу китобойца появился небольшой корабль. Вахтенный помощник хорошо видел незнакомое судно, которое дрейфовало в море. Он вызвал радиста.

– Сообщение о бедствии поступало в эфир?

– Нет, никаких сообщений не было, а что?

– По курсу дрейфующее судно. Запроси йеменскую береговую охрану; может, им сообщали о поломке и запросили помощь. Может быть, они «SOS» и не давали.

– Сейчас запрошу. А может, это пираты?

– Великовато судно для пиратского. Может, они сами только что подверглись нападению пиратов.

Пока радист запрашивал сведения, китобоец подошел к неизвестному судну на расстояние не более двух миль. В бинокль хорошо было видно, что на нем нет никаких флагов или других опознавательных признаков. «Летучий голландец» какой-то, подумал вахтенный помощник и решил, что пора сообщать капитану.

Не получив никаких подтверждений от йеменцев и поставив их в известность о нахождении странного судна, китобой стал подходить к нему на малом ходу. Неожиданно на «летучем голландце» заработали моторы. Это было хорошо видно по тому, как вспенилась вода за кормой. Неизвестный развернулся правым бортом к китобою и преградить ему путь.

– Что за чертовщина! – опешил вахтенный помощник. – Лево руля, еще лево руля! Очумели они там, что ли?

На борту неизвестного судна оказалась хорошо заметная надпись «Гринпис». Проклиная всех на свете, вахтенный повел китобой в обход неизвестного с кормы. «Летучий голландец» тут же начал маневрировать в ответ, пытаясь перекрыть путь китобою. Вахтенный похвалил себя, что вовремя перешел на малый ход. Работая машинами и рулями, китобой развернулся почти под прямым углом к своему прежнему курсу, но инерция все еще несла его на судно «защитников природы».

Когда капитан вбежал в рубку, китобой уже вышел из опасного положения. Столкновения удалось избежать. Моряки понимали, что гринписовский корабль не стал бы доводить дело до тарана, но нервы все равно были напряжены до предела. Маневры были настолько опасными, что шутка «зеленых» вполне могла закончиться тем, что оба судна получили бы пробоины и затонули.

Капитан приказал связаться с береговой охраной Йемена и сообщить о происшествии. Самое умное, что можно было предпринять китобойцу, это застопорить ход и не рисковать своим судном. Гринписовец воспринял поведение китобоя как должное. Круто положив руль, он пошел на сближение бортами. Люди на борту «летучего голландца» в прорезиненных костюмах с капюшонами на голове суетились с какими-то механизмами. Зловещего вида трубы разворачивались в сторону турецкого китобоя. Капитан, страшно ругаясь, приказал своему экипажу готовить водометы противопожарной системы.