Сергей Недоруб - Песочные часы

Сталкер почувствовал легкое дуновение снизу и покалывание в затылке. Напряженное выражение его глаз внезапно поменялось на что-то, чего Пинцет распознать не смог. С невероятной силой откинув руку мародера, Марк крепко сжал его предплечье в месте, проколотом Сенатором, и Пинцет взвыл от боли. Пальцы его разжались, стержень полетел вниз. Марк неожиданно отпустил Пинцета, который схватился за поручень, и отодвинулся в сторону.

Сюрикен долетел до источника дуновения — притаившейся аномалии. С шипением выпущенного из баллона газа Жарка взметнулась вверх, опалив Пинцету лицо. Мародер в бешенстве отпрянул, схватился за лицо и тут же отнял руки от него, чтобы увидеть летящий навстречу стиснутый кулак Марка.

Первый удар пришелся в нос. Второй тоже. Третий и четвертый — аналогично. Жарка ярко осветила жестокий взгляд молодого сталкера, оттеснившего авторитетного мародера к аномалии. Пинцет закричал и начал бить наугад, чтобы обнаружить, что сталкера в пределах досягаемости уже нет. Марк в несколько прыжков переместился к месту падения пистолета. Пинцет рванулся вперед, и пуля из «форы» остановила его, попав в переносицу и отбросив обратно. Мародер стукнулся спиной о поручень и комом упал навзничь.

Пустая гильза стукнулась о каменный пол. Марк за несколько секунд восстановил дыхание, глядя, как Жарка медленно склоняется над телом Пинцета, готовясь предать его огню. На это сталкер смотреть не стал, продолжив свой путь через гараж к запасному входу в здание.

Тем временем бойцы «Долга» расстреляли почти всех мародеров. Вопли, стоны и проклятия затихли, и десятка полтора бандитов залегли в укрытиях, преимущественно в том же строении, из которого вышел Борланд. Несколько пуль опрокинули бочки с огнем, и пламя перекинулось на все, что было способно гореть, ярко освещая смертельную территорию. Прижавшись к земле, Борланд отполз в сторону, на относительно безопасное расстояние. Был хороший момент, чтобы попробовать помочь «долговцам», зайдя в тыл к мародерам. Но для этого требовалось перемещаться тихо, что, в конечном счете, ему не удалось. Один бандит побежал к забору, из-за которого велся огонь «долговцев», его поведение показалось Борланду настолько странным, что он без лишних раздумий подстрелил бегущего. Взрыв на том же месте, произошедший спустя четыре секунды, прояснил истинные намерения мародера, врезавшись Борланду в голову острой мыслью: что человек с подобной философией и решимостью делает в Темной Долине? Но выстрелом он выдал себя, и несколько огневых вспышек разъяснили Борланду, что зайти с тыла уже не удастся. Сталкер спрятался за металлической ванной со следами цемента, от которой пули рикошетили во все стороны. Тут он понял, что находится в ловушке. Если мародеры захотят подобраться к нему поближе, «долговцы» с этого ракурса не смогут прикрыть его огнем.

Прямо впереди себя Борланд увидел могучую фигуру, двигавшуюся к нему. Раздался звук пробки, вылетающей из гигантской бутылки, и над сталкером в направлении мародеров пролетел какой-то небольшой предмет. Взрыв малой силы прервал серию выстрелов, засыпав Борланда землей и вызвав у него улыбку.

Это был Патрон. Непоколебимой поступью он двигался на мародеров, держа в руках огромный агрегат — шестизарядный гранатомет револьверного типа «Бульдог-6». Еще три гранаты с громким хлопком вылетели из поворачивающегося барабана, откалывая куски от без того покореженной стены. Пятая граната сбила опору у возвышающейся бочки с топливом, которая с грохотом упала и бензин, очевидно, предназначавшийся для мотоциклов, залил первый этаж строения. Борланд, воспользовавшись моментом передышки, перевернул ванну, заскакивая в нее на ходу. Шестая и последняя граната воспламенила бензин, дорожка огня побежала у ног оставшихся мародеров. Борланд поспешно спрятался под ванной, как черепаха в панцире.

Взрыв был действительно громким. Ванна зазвенела от сыплющихся обломков. Борланд мог только догадываться, какой жар стоял снаружи, но нужно было в любом случае вылезать — металлическое укрытие нагревалось достаточно быстро. Приподняв ванну, Борланд сразу ощутил горячий воздух. Он удвоил усилия, снова вернув конструкцию в нормальное положение, и тут же перекатился в сторону, подальше от чадящего огня. Патрон стоял метрах в десяти перед ним, глядя на Борланда приветливо.

Но это был еще не конец. На третьем этаже загрохотал крупнокалиберный пулемет, и Борланд рванулся в спасительную темноту. Как оказалось, это было не нужно — пулемет строчил по забору, не давая «долговцам» приблизиться. Под прикрытием очередей на поле боя появились мародеры небольшого роста и телосложения, и по шлемам Борланд сразу узнал клан «Воины Зоны». Добравшись до мотоциклов, «воины» расселись и начался новый этап.

Часть мотоциклистов промчалась мимо Патрона. Это было явно рано, судя по тому, что приготовить короткоствольные автоматы к бою они еще не успели. Патрон, бросив разряженный «Бульдог» и, сдернув со спины «чейзер», пропустил первого мародера мимо себя и выстрелом сбил второго на землю.

Борланд снова показался, стреляя по колесам. «Воин» упал с мотоцикла, Борланд нажал на курок и услышал короткий щелчок. Патроны в винтовке Марка наконец закончились. Подбежав к мародеру, сталкер сорвал с него «узи», но отвращение к убийству лежащего неподвижно человека заполнило его сознание, и он лишь отбежал за угол.

Однако стрелять было уже не в кого. Пользуясь короткой передышкой, Патрон начал перезаряжать «чейзер», и Борланд внезапно заметил высокого человека, стремительно бегущего на него. Это был араб Саид, вылетевший подобно молнии из темноты.

— Патрон, сзади! — крикнул Борланд, вскидывая автомат и беря араба в прицел. Он похолодел, снова услышав щелчок. Оружие мародера было разряжено.

Патрон обернулся, заметив Саида. Араб на бегу выхватил из складок одежды кинжал. Передернув затвор «чейзера», Патрон нацелился, и убийца мощным ударом отвел ствол в сторону. Прогремел выстрел в никуда, Саид дважды взмахнул ножом и снова скрылся.

Патрон уронил помповое ружье и схватился за горло обеими руками. Борланд раскрыл рот. Но не смог ничего сказать, глядя, как его напарник падает на землю. Подбежав к нему, Борланд схватил «чейзер», целясь им во все стороны сразу Снова взревел двигатель мотоцикла, пули из «узи» пронеслись мимо Борланда. Сталкер даже не пригнулся, подождал, пока «воин» приблизится, и выстрелил ему в грудь.

Оттащив Патрона в сторону, Борланд бросил оружие и взялся руками за воротник здоровяка. Зажав ножевую резаную рану на горле, сталкер лихорадочно поискал на поясе Патрона аптечку, не желая признаваться, что это бесполезно.