Сергей Недоруб - Песочные часы

— Он выживет? — спросил Марк.

— Я не всесилен, — ответил шаман, помогая Борланду встать и морщась от боли в ране. — Мне очень жаль, Марк. Ему осталось не более получаса.

Марк закрыл лицо руками. Его охватили рыдания.

Борланд дернул головой и хрустнул шеей.

— Где Эльф? — спросил он сиплым голосом.

— Ушел, — ответил Сенатор. — Я не стал преследовать его, нужно было помочь Ореху. Рюкзак Марка он унес с собой.

Борланд ничего не ответил, смотря на умирающего сталкера. Только подошел к нему и сел рядом, положив ладонь на горячий лоб юноши.

— Ну что, Марк, — произнес он, не оборачиваясь. — Как быть с тем, что случилось? Посмотри на него.

Марк ничего не ответил и Борланд повторил громче:

— Посмотри на Ореха!

Марк отнял руки от заплаканного лица и подчинился. Борланд глядел на него, не высказывая ни осуждения, ни гнева.

— Достаточно ли малая это цена для того, чтобы ты и дальше хранил свои секреты в тайне? — спросил он. — Мне ты не хочешь говорить. А ему скажешь? Он имеет право знать?

У Марка задрожали губы.

— Марк, — сказал Сенатор, садясь в кресло следующего ряда. — Послушай своего друга. Их у тебя не так него осталось. Успокой собственную душу. Расскажи нам все. А я пока займусь ранением. Не нужно мне помогать, я сам.

Со звоном шаман выдернул один из своих ножей и приставил его к огнестрельной ране в плече.

Марк успокоился и еле заметно закивал.

— Да, — сказал он дрогнувшим голосом. — Я расскажу вам все.

Вжавшись в кресло, сталкер начал рассказывать. По мере того, как он делился важнейшим этапом своей жизни, силы его прибывали, грудь расправлялась, а голос креп. Сенатор, обрабатывая собственную рану, удивленно поднимал лоб, а Борланд до боли в пальцах сжимал ручки кресла, забыв обо всем на свете и слушая только Марка…

Апрельское солнце медленно опускалось за крыши домов спального района на краю города. Молодые мамы с колясками уже покидали детскую площадку во дворе, набегавшиеся за день ребятишки все не желали расходиться по домам. Собак вывели на вечернюю прогулку, и у подъездов появились первые за день велосипеды. Погода была чудесная, вечер был одним из лучших в году, и общая доброжелательность охватила всех жителей района.

Марк сидел на скамейке во дворе. Отсюда ему был виден нужный подъезд и столь дорогое его сердцу окно. Время уже близилось к моменту встречи.

Однако в этот раз его ожидал сюрприз. Кто-то в маленьких кроссовках подкрался сзади и закрыл ему глаза красивыми ладонями.

— Угадай, кто? — промурлыкал ему на ухо мягкий девичий голос.

Марк улыбнулся. Он не стал отнимать ладони от своего лица, просто сидя и наслаждаясь их прикосновением.

— Лучшая в мире девушка, — без колебаний ответил он.

Ладони исчезли с его лица, и Полина поцеловала его в щеку.

— Спасибо, — прощебетала она с удивлением и радостью.

Она обежала вокруг скамейки и Марк взял ее руки в свои, любуясь красотой юной девушки. Его всегда очень трогали ее искреннее удивление и удовольствие, которые неизменно возникали после каждого сказанного им комплимента. Большие голубые глаза смотрели на него с обожанием. Марк отпустил хрупкие ладони, обнял Полину за пояс и прижал к себе. Со смехом она упала ему на колени и тут же переместилась на скамью.

— Ты меня искал, а я спряталась, — сказала она.

Марк коснулся губами ее лба.

— Я тебя везде найду, — сказал он.

— А если я сильно-сильно спрячусь?

— Все равно найду.

Они пободались немного, и Марк снова сделал попытку поймать ее губы своими. С грацией молодости Полина подставила ему щеку, как и во все предыдущие вечера.

— Завтра я не приду, — сообщила она, чтобы сменить тему.

— Почему? — спросил Марк, продолжая обнимать ее за пояс.

— Я согласилась на поездку.

Марк с досадой отвел взгляд и она обеспокоилась:

— Милый, ну что ты? Ммм? Котенок, это всего на один день!

— Зачем это тебе? — спросил Марк.

— Мне интересно, — произнесла Полина с настойчивостью. — Мы так близко живем, а не знаем, что там творится.

— Там пусто, — сказал Марк. — Уже много лет. И радиоактивно.

— Ты так говоришь, словно я на Луну улетаю, — упрекнула его Полина. — Это всего лишь туристическая поездка по безопасным местам.

— Безопасным?

— Ну не будем же мы в реактор лезть, в конце концов! Посетим некоторые участки, покатаемся по дорожке. Я даже из автобуса не буду выходить.

— Да ты на каждой остановке вечно выбегаешь собирать ромашки!

— Там будут грибы, а не ромашки, — поправила его девушка. — Их я уж собирать не стану. Мне будущие потомки важны.

— Тем более.

— Зай, это не первая турпоездка в чернобыльскую зону, и не последняя. Думаешь, мы там одни будем? И потом, мы заедем в Припять. Я просто должна увидеть места, где жили родители. Понимаешь?

Марк не ответил, и она взяла его подбородок и повернула к себе.

— Так, — сказала Полина, наклонив голову. — Ну раз ты такой вредный, то хорошо. Посмотри на меня и скажи, что ты не хочешь, чтобы я ехала.

Марк смотрел в самые красивые глаза в мире. Девушка явно начинала грустить, и он мягко отстранил ее руки от своего лица.

— Поезжай, — сказал он.

— Что?

— Поезжай, — повторил Марк. — Я тебе верю. Раз ты говоришь, что опасности нет, значит, ее нет.

Полина помолчала в ожидании подвоха, и затем расплылась в улыбке.

— Ты прелесть, — сказала она, целуя его в нос. — Пошли на речку. Посмотрим на закат.

Она встала, потянув Марка за руку.

— Мы же вчера видели, — сказал он, вставая и подавляя тревожное чувство.

— Вчера был другой. Закат никогда не бывает одним и тем же.

Дойдя до офиса частной турфирмы ускоренным шагом, Марк уже знал, что не успевает. По словам Полины, автобус отъезжал в семь утра, а для девушки-жаворонка не было никаких проблем в том, чтобы собраться вовремя, прибежать пораньше и успеть занять лучшее место. Зная ее характер, Марк был уверен, что именно так она и сделает. Сам он привык поздно вставать, и на проводы явно не успевал.

Завернув за угол, он обнаружил, что опоздал на минуту. Белый микроавтобус Asia с розовыми полосками разворачивался, чтобы начать привычный маршрут. Марк с досадой стоял на месте, глядя на проезжающий мимо автобус. Когда водитель как раз переключил скорость, одна из занавесок в салоне колыхнулась и к стеклу прижалась знакомая пятерня. Марк тоже поднял руку в прощальном жесте, не осознавая, что делает. Он так и не пошевелился, глядя вслед автобусу в расстроенных чувствах, пока телефон не зажужжал. Сообщение состояло из смайлика, показывающего язык.

Коротко рассмеявшись, Марк убрал телефон и пошел домой.

Все утро он потратил на то, чтобы испечь пирог. Перед этим ему пришлось основательно почистить духовку, которой неизвестно кто пользовался в его отсутствие, и дважды сбегать в магазин. Когда он закончил, то, вытаскивая готовый результат, обжег себе палец. Взбитым кремом он вывел на пироге рисунок мотылька. Получилось неплохо. До возвращения Полины оставалось несколько часов.