Николай Мороз - По следу тигра

— А ну, стоять! Стоять, хрыч старый! Кому говорю! — Максим приподнялся на носках и вытянул шею. Дед рассчитался, наконец, за лекарства, отошел от кассы и перекладывал покупки в висевшую у него на плече сумку. Он вздрогнул от крика и попятился — на него налетели сразу двое соскучившихся от безделья охранников. Один вырвал у старика сумку, второй ловко обшарил карманы.

— Скотина, а это у тебя что? Спер, сволочь! А ну, пошли, пошли, — ребятки в черной форме подхватили старика под руки и потащили к двери в служебное помещение. Тот даже не сопротивлялся, мямлил что-то жалобно, словно оправдываясь. И вдруг повис на руках у охранников, едва не упал на пол.

— Хорош прикидываться! — взревел один, тот, что покрупнее, и коленом толкнул старика в бок. Тот не реагировал, голова его бессильно мотнулась, и Максим не выдержал. Он оттолкнул стоявших перед ним покупателей, в два прыжка оказался рядом с охранниками и их жертвой, поднял голову деда, посмотрел на его бледное, покрытое испариной лицо. Глаза старика закатились, он часто и хрипло дышал.

— А тебе чего… — договорить охранник не успел, он отлетел от хорошего удара в живот к стене, согнулся и в дальнейших событиях участия не принимал. Второй охранник от беседы самоустранился и наблюдал с почтительного расстояния за действиями Максима. А тот быстро расстегнул «молнию» потрепанной куртки старика, размотал шарф на его шее.

— Эй, дед, ты меня слышишь? — Максим несильно хлопнул старика по щекам. В ответ — невнятное мычание, пульс есть, но слабый. Это хорошо, непрямой массаж сердца не понадобится. Но выглядит старик паршиво — бледный в желтизну, одышка нарастает от ощущения нехватки воздуха и весь в поту. На предынфарктное состояние похоже. «Скорая» нужна, и немедленно.

— Там, — пролепетал дед, с трудом поднял руку и показал на внутренний карман куртки. Максим вытащил из него упаковку нитроглицерина, положил старику в рот таблетку.

— В «скорую» звони! — рявкнул он, не оборачиваясь. Услышал через минуту, как охранник за спиной, запинаясь, диктует диспетчеру адрес аптеки. И послушно повторяет вслед за Максимом симптомы. Все, вроде обошлось. Лежащий на полу старик дышал ровно, бледность с его лица почти исчезла, пульс выровнялся. Максим поднялся на ноги, подошел к пришедшему в себя откормленному охраннику. Тот вжимался в стену, отводил взгляд и смотрел куда-то за спину Максима. Но бежать или сопротивляться не пытался — этот противник, в отличие от старика, был ему не по зубам.

— Сколько это стоит? — Максим вырвал у охранника из рук пузырек с лекарством.

— Я не знаю, — пробормотал тот, — он за него не заплатил, украсть хотел…

Дед на полу зашевелился, взмахнул руками.

— Я не украсть, я забыл, что в карман положил… — откашливаясь, выдавил он и замолк. Максим глянул мельком на старика, аккуратно, почти нежно придавил локтем горло охранника, прижал его к стене.

— Я тебе сейчас башку оторву. Здесь и сейчас, не отходя от кассы. — И ловко бросил пузырек на ленту у кассового аппарата.

Кассирша, до этого молча наблюдавшая за событиями, схватила упаковку, поднесла сканер к полоске со штрих-кодом.

— Сорок три рубля, — крикнула она, и очередь выдохнула в ответ.

— Ты за сорок рублей чуть человека на тот свет не отправил. Молись, урод, — Максим надавил чуть сильнее, и охранник заскулил, зажмурил глаза. Второй «сторож» куда-то подевался, Максим косился по сторонам, но человек в ЧОПовской форме как сквозь землю провалился. Либо решил сбежать от греха, либо рванул за подмогой. Или за полицаями. Все, пора заканчивать, представление и так слишком затянулось. Максим убрал руку и отступил на шаг.

Дед уже сидел на полу и даже пытался подняться на ноги. Какая-то сердобольная тетушка из очереди помогала ему, но Максим удержал обоих.

— Лучше не надо, врачей дождитесь. Все, отец, не болей. И запомни: эти, — Максим указал на бледнолицего охранника, — проверять тебя права не имеют, они только по «02» позвонить могут, сообщить приметы предполагаемого преступника и проследить за ним, за его передвижением. Обыскивать тебя только полиция может. И то в присутствии не менее двух понятых и под протоколом. Запомнил, сволочь? — это относилось уже к охраннику. Тот торопливо закивал, одновременно растирая ладонью шею.

Максим быстро рассчитался за свои покупки, забрал пакет и уже в дверях увидел, что к аптеке подъехала «скорая». Он пропустил, посторонившись, врача и выскользнул за дверь. И первым делом принюхался к запахам — газовая атака завершилась, дышать можно спокойно. Но неизвестно, надолго ли. И что это за полигон — судя по концентрации отравы в воздухе, размерами он должен превышать сам город. Или быть равным ему, не меньше. Надо осмотреть сию «достопримечательность», наверняка там тоже присутствует «интерес» главы этого несчастного городишки. Но не сейчас, позже, после того, как определится первая цель. С кого начать — здесь Максим даже растерялся, настолько велик, но однообразен был выбор. Приближенные Стрелкова — чиновники, мелкие и покрупнее лавочники — были похожи между собой, как свиньи на свиноферме, и разобраться в них мог только главный зоотехник. И неудивительно: какой нормальный человек пойдет сейчас работать чиновником? Туда идут либо умалишенные, которые так и остаются на минимальных должностях, не понимая, что происходит и как вести себя порядочному человеку в этом гадюшнике, либо аморальные рвачи, которые как раз и выбивают себе должности. Профессионализм, знание своего дела, честность, ответственность — это помехи для карьеры чиновника, люди с совестью так не живут.

На третий или четвертый день Максим бросил эту затею — разделить врагов по категориям: подельники мэра, его коллеги, друзья и родственники. Бизнес в городе давно распределен между своими людьми, так что промахнуться невозможно. У каждого чиновника свой магазинчик или заурядная палатка с пивом, салон красоты или ритуальных услуг. И если учесть, что весь этот недобизнес цвел и пах на фоне запрета муниципальным служащим заниматься предпринимательской деятельностью лично или через доверенных лиц, то… Максим решил, что здесь сгодится старый проверенный метод — первым будет тот, на кого Бог укажет. Осталось только подождать немного, и станет ясно, кого высшие силы выбрали ему для дебюта, кто его станет визиткой, кто донесет мэру о том, что в их протухшем пруду завелась голодная щука.

Все решилось утром пятого дня. Неожиданно вернувшаяся квартирная хозяйка, нагруженная набитыми сумками и садовым инвентарем, всхлипывая, объяснила Максиму, что их контракт разорван. По не зависящим от нее обстоятельствам. То есть ему, Максиму, надо немедленно выметаться из ее квартиры. Тетенька протягивала квартиранту недавно полученные от него деньги, от нее сильно пахло то ли корвалолом, то ли валерьянкой.