Сергей Зверев - Дайвер

Действовал он больше интуитивно, но на удивление точно. Когда шлюпка стартовала, до подхода «Азовского моря» оставалось около полутора минут, поскольку судно уже начало сбрасывать ход. И именно в пределах полутора минут «Азовскому морю» требовалось, чтобы начать отворот.

Вахтенный сбросил ход еще больше и приказал рулевому переложить штурвал влево, но повернуть судно должно было только в том месте, откуда рванул в сторону Лопухин.

Стоявший у борта капитан Чен что-то активно завопил. Вахтенный тут же остановил машину, выждал положенное время и отработал реверс. Огромный винт судна начал вращаться в обратную сторону, но сила инерции была слишком велика.

К этому времени Лопухин присмотрелся к Чену и понял, что стрелять тот почему-то не собирается. Практически мгновенно олигарха осенило. Он отработал левым веслом и направил шлюпку параллельным курсом к судну.

«Азовское море», отчаянно тормозя винтом, приближалось, а Лопухин изо всех сил греб навстречу ему. Спину олигарха ломило, ладони жгло нестерпимым огнем, но Лопухин этого не замечал.

Через несколько секунд нос судна поравнялся с Лопухиным, но в двадцати метрах справа. По инерции «Азовское море» проскочило шлюпку, и поделать с этим уже ничего было нельзя. В спешке капитан Чен просто недооценил олигарха.

Борт судна проплыл мимо шлюпки, а потом наверху мелькнуло перекошенное лицо Чена. Лопухин греб как заводной, и нервы у китайца сдали.

– Стоять! – заорал он, вскидывая мини-«узи».

Лопухин бросился на дно шлюпки и замер. Две приглушенные очереди разнеслись наверху. Пули ударили в воду, но ни одна из них даже не зацепила шлюпку.

Промахнуться с такой выгодной позиции было невозможно, и Лопухин окончательно убедился, что он нужен китайцу живым. Вскочив, олигарх снова принялся грести. Капитан Чен, оскалившись, несся вдоль борта к корме, что-то выкрикивал и стрелял куда-то в сторону от шлюпки.

Лопухин уже не обращал на него внимания. Он просто греб и с надеждой поглядывал назад. Где-то там вскоре должен был появиться гидроплан. Олигарх надеялся, что сможет продержаться до его прилета...

То, что происходило наверху, нравилось Косте все меньше и меньше. Обычно безмолвная глубина буквально наполнилась звуками до краев. Под водой они, конечно, были сильно приглушенными, некоторые вообще едва различимыми, но Косте они говорили о многом.

Сперва к краю банки на самом полном ходу приблизилось «Азовское море». Это само по себе было странно, но то, что произошло дальше, вообще не вписывалось ни в какие рамки.

Судно сбросило ход и произвело экстренное торможение винтом. Костя еще не успел удивиться, как «Азовское море» произвело обратный реверс и, врубив самый полный, начало разворот.

Трубы судна продолжали утюжить дно, и Костя на всякий случай спустился немного вниз и нащупал руками уступ.

«Азовское море» стремительно приближалось. Одна из труб вполне могла сорваться с края банки и оказаться в непосредственной близости от Кости. Всплыть в бассейне с переломанными костями Кудинову не хотелось, но еще больше его беспокоило другое.

К этому времени он окончательно убедился, что все это неспроста. Судя по всему, на поверхности развернулся настоящий морской бой – с погонями, абордажными схватками и прочими прелестями пиратской жизни.

Кто-то явно пытался улизнуть, его преследовали на «Азовском море». Косте оставалось только надеяться, что убегает капитан Чен с сообщниками, а преследуют его охранники Лопухина.

Надежды на это, по правде говоря, было немного, но вмешаться в ход событий пловец не мог. Он слишком долго пробыл на глубине. Его кровь, словно минералка в откупоренной бутылке, постепенно избавлялась от газов, на что требовалось время.

Костя быстро взглянул на таймер. До конца второй декомпрессии оставалось еще около двадцати минут. После этого предстояло подвсплыть и провести последнюю – не такую длительную, но обязательную декомпрессию.

«Азовское море» было уже почти над Костей. На всякий случай он покрепче ухватился обеими руками за выступ и приготовился к любым неожиданностям. В этот миг под водой разнесся приглушенный удар и характерный скрежет.

Костя понял, что одна из труб налетела на скалу, и вжался в расщелину. Судно шло на полном ходу, так что труба вполне могла оборваться и рухнуть на дно. Пловец беззвучно выматерился, и в этот миг под водой разнесся еще один удар.

Звук точь-в-точь походил на треск лопнувшей трубы. Даже скала при этом едва заметно вздрогнула. Костя понял, что труба все-таки оборвалась, и замер.

Прошла секунда, за ней вторая, а ни одна из секций так и не опустилась на дно. Вместо этого с характерным скрипящим звуком над головой Кости у самого края банки прополз наконечник трубы.

Вода в расщелине мгновенно пришла в движение и устремилась наверх. Костю прилично тряхнуло, но он был начеку и крепко держался руками за выступ.

Наконечник миновал расщелину и с легким хрустом пополз дальше. Вода тугой струей ударила в обратную сторону. Следом сверху на Костю посыпались мелкие камешки и песок.

В темноте они легонько постукивали по баллонам, но Кудинов уже не обращал на это внимания. Звуки удаляющегося «Азовского моря» быстро затихали, зато в глубине рождались новые звуки.

С каждой секундой они становились все отчетливее, а Костя все не мог поверить в происходящее. Звуки доносились из глубины, но очень быстро приближались к поверхности.

Напоминали они протяжные стоны доисторических животных Юрского периода. Каждый стон сопровождался приглушенным шипением и щелчками. Звуки были настолько характерными, что ошибиться в их природе было практически невозможно.

Подобные звуки довольно часто слышат акустики в океанах. Иногда их даже пытаются классифицировать, но, как правило, неудачно. Слишком неуловимы те, кто их издает.

Косте выпал уникальный шанс. По чистой случайности он оказался в нужном месте в нужный час. Он был настолько близко от всплывающего из мрака чудовища, что в это даже трудно было поверить.

Домчавшись до кормы, капитан Чен понял, что Лопухина не остановить, и бросился обратно.

– Полный ход! Разворачивайтесь! – заорал он, задрав голову.

Вахтенный помощник на крыле мостика кивнул и кинулся в надстройку. Рванув ручку автоматического управления главным двигателем, он остановил его и произвел реверс.

«Азовское море» вздрогнуло и снова начало набирать ход, одновременно круто заворачивая. Морские суда практически не приспособлены к движению задним ходом, поэтому капитан Чен и решил развернуться.

В общем-то, Лопухина можно было попробовать настигнуть и задним ходом, поскольку скорость шлюпки была невелика, но для этого пришлось бы приподнимать со дна трубы. Ни времени, ни сноровки для подобной операции у оставшихся в живых пиратов не было.