Михаил Серегин - Вольный стрелок

Сильно они ее запугали, подумал Свиридов, мельком посмотрев на бледное лицо Натащи, откинувшейся на спинку стула.

Может, кончать с этими ублюдками, и дело с концом. А тут и Илья…

— Я не согласен с таким.., поворотом дела, — медленно выговорил младший брат, — она не вещь и не рабыня, чтобы ставить такие эксперименты. Влад, ты что, совеем с катушек съехал, что ли?..

— Кстати, такой базар прокатывает, — внезапно оживился Архип и ткнул в бок хмурого Тумбу, — как ты, братан?.. Вован, по ходу, не слабо придумал, а?..

— А Сул… — начал было благоразумный толстяк, — да и этот…

— Засохни, Тумба! — поддержал Архипа третий браток, тот самый, которому было авторитетно рекомендовано консолидировать свою голову с задом Тумбы вследствие сходства функций. — Мужик загнался, так это его головная боль.

Владимир посмотрел на ошеломленного брата и едва заметно кивнул ему: доверься мне, и все будет хорошо.

Илья что-то глухо пробормотал себе под нос и сжал двумя пальцами тонкое запястье Наташи…

* * *

В просторном зале казино было еще совсем немного посетителей, видно, основная часть игрового контингента еще не подтянулась. У колеса рулетки стоял молодой невозмутимого вида крупье и равнял лопаточкой горку фишек перед собой.

— Мы хотим сыграть, — проговорил Свиридов, усиленно шаря по карманам, — вот.., я хотел бы приобрести на одну ставку.

Одну фишку. Нам больше не надо… — Он подсчитал извлеченную на свет божий наличность и непередаваемым тоном докончил:

— Да на больше и не хватит.

Илья оживленно шептал что-то на ухо бледной девушке, расслабленно опиравшейся на его руку, вероятно, успокаивал.

Так, как его незадолго перед этим успокаивал старший брат.

Архип посмотрел на некредитоспособного Влада с откровенным презрением и вытащил из внутреннего кармана пиджака какую-то немыслимую сумму в долларах.

Немыслимую, разумеется, только в контексте подкатившего, как поп на поминки, кризиса, а так вполне считабельную и удобоваримую — тысяч этак на пять-шесть, как отметил наметанный глаз старшего Свиридова.

Архип помахал пачкой в воздухе перед носом крупье, потом отделил стодолларовую купюру и произнес нараспев, явно рисуясь перед Наташей и братвой:

— Н-ну.., чиста-а-а десяток фишек подкинь для начала, брателло.

— Ничего себе начало… — пробормотал Илья. — Какое же тогда продолжение?

— На красное, — сказал Архип и, не глядя, швырнул стопку фишек Тумбе, который неспешно установил ставку, очевидно, уже окончательно смирившись с самодурством своих товарищей, Свиридов ухмыльнулся одними уголками губ: бахвальство Архипа его позабавило.

— Черное.

Подошли еще трое посетителей казино: роскошно одетая толстая дама с усохшим от усилий содержать свою супругу ушастым невзрачным господином, по виду типичным банкиром средней руки, и тот самый господин с диванчика, который нынче благополучно проснулся и решил порастрясти свою мошну, от коей, вероятно, не убыло вследствие предыдущих подвигов ее счастливого обладателя на благодатной ниве концептуального алкоголизма.

Ставки были сделаны, и колесо рулетки закрутилось, а в нем с глухим жужжанием завис шарик, неистово выписывая один и тот же круг над впадинами чисел. Сорвался.

Застрял в одной из ямок, но из-за стремительности вращения колеса не было видно, куда же он попал.

Наташа опустила голову на плечо Ильи, Архип и третий гоблин переглянулись, и их аккуратно выбритые лица пересекла синхронная — нехорошая — кривая усмешка.

Потом Архип залпом одолел очередной бокал своего валютного пойла и снова уставился на рулетку.

Шарик, не удержавшись, сорвался с насиженного места и снова побежал по кругу.

На доселе невозмутимом лице Владимира появилась слабая ироническая улыбка.

— Черное, двадцать! — провозгласил крупье.

— Noir, quatorze, — продублировал Свиридов — так, как полагается говорить в казино всего цивилизованного мира, то есть по-французски. — Ну что, господа, вы проиграли. Разрешите пожелать вам всего хорошего.

Но Архип не оценил ни изысканного французского выговора Владимира, ни его любезности под стать этому выговору. Он побагровел и хватил здоровенный глоток прямо из принесенной с собой бутыли.

— Пойдем, Наташ, — только и успел сказать Илья, когда тот оттолкнул его прямо на Влада и цепко вцепился в плечо девушки так, что она взвизгнула от боли.

— Погоди, Вован, не спеши! — сразу стало заметно, насколько сильно, прямо-таки мертвецки пьян Архип. — Ладно, тебе повезло, но ты не думай, что можешь хватать эту шалаву и тащить ее на хату харить паровозиком на пару с братцем.

— Ах ты, сука — негромко произнес Илья и вдруг резко прянул на своего обидчика. Архип занес кулак, чтобы встретить того искросыпительно-зубодробительным ударом, но не успел, потому что сильная рука брата перехватила младшего Свиридова на полпути, а, казалось бы, небрежная отмашка второй руки Влада отшвырнула рассвирепевшего бандита на пару метров вперед.

Тумба и его подельник разинули рты от такой неслыханной наглости, а Наташа отступила за спину Ильи.

Свиридов под испуганными взглядами посетителей казино медленно приблизился к сидевшему на полу Архипу, несколько поостывшему, но смотрящему на него с откровенной злобой.

— Вставай, — добродушно усмехнувшись, проговорил Владимир и, взяв гоблина за руку, рывком поднял на ноги, возвращая таким образом тому строгое вертикальное положение, чего Архип сам уже сделать в ближайшую минуту не сумел бы.

— Чего ж теперь кипешиться? — продолжал он, в то время как Архип неверными движениями отряхивал пыль с джинсов и пиджака. Какой чистоплотный, черт возьми! — Уговор есть уговор. Или ты рассчитываешь меня попросту замочить? Самый нехлопотный и приемлемый для всех вариант.

Так, что ли?..

— Ну зачем же попросту? — буркнул Архип. — У меня есть к тебе интересное предложение.., да и то я с тобой базарю по этой проблеме, потому что ты мне сразу понравился. Не то что твой братец хренов. — Он икнул и, приблизив к самому уху Влада нервно кривящийся тонкогубый рот, прошипел:

— Но только упаси боже тебя отказаться.., это будет большая ошибка с твоей стороны, может, даже и последняя.

— О! — Свиридов изобразил на лице высшую степень озабоченности, а потом в полном разброде с шутовской миной на лице серьезно спросил:

— Ты упомянул имя бога? Ну что ж, тогда я могу смело констатировать, что прожил этот день недаром.

— Ты его еще не прожил, — хрипло отвечал Архип, — пойдем присядем обратно за наш столик, в ногах правды нет.

…Когда все заняли свои места в полутемном зале ресторана, Архип положил на стол довольно потертый револьвер, по-видимому, довольно почтенного возраста, и сказал, выразительно блестя яростными темными глазами, кажущимися в полумраке двумя глубокими провалами тьмы: