Ник Найт - Иллюзия вины

— Была у вас такая возможность , но вы ею не воспользовались, агент Броуди , — ответил Штайблих, — но я осуществил эту возможность . Я так же подробно исследовал тело Линды Седжвик у вас в морге . Нанесенные ей увечья сильно затрудняют работу, но я считаю, что смог достаточно хорошо исследовать внутренности покойной Линды Седжвик, чтобы утверждать, что никаких волос в ее желудке не было. Тем не менее я не могу утверждать того же о предыдущих жертвах, так как я не осматривал с такой тщательностью их желудки . К тому же первые две жертвы уже надежно похоронены.

— Но не Стивен Горэм? — я заинтересовано посмотрел на Штайблиха.

— Нет, насколько я знаю , он все еще лежит у вас в морге , — он вопросительно посмотрел на меня. — Хотите, чтобы я провел повторную экспертизу, включая исследование его желудка ?

— А вы этого еще не сделали? — едко спросил Дэвид.

— Нет .

— Было бы замечательно, если бы вы лично обследовали тело Стивена Горэма на предмет новых улик, господин Штайблих, — из моих уст это прозвучало больше как просьба и в наказание я ощутил на себе гневный взгляд Дэвида.

— Хорошо, я этим займусь . Результаты вы получите сегодня примерно в полдень.

— Прекрасно. Тогда хочу подвести некий предварительный итог нашей дискуссии, — я восстановил на главном экране изображения всех четырех жертв вперемешку с макрофотографиями волос и добавил еще фотографию Нейтана Новика и пучка волос, найденного Дитером Штайблихом. Фотография Новика выделялась из остальных снимков, потому что это была фотография Новика из его паспорта.

— У нас пять жертв, — продолжил я, — все жертвы выделяются крайне большим весом, четыре из них имеют практически одинаковые почерки убийств, всех их связывают волосы, оставленные в ротовых полостях… и, возможно, в их желудках. В убийствах с первого по четвертое мы можем наблюдать постепенное совершенствование ритуала убийства и доведение его до… до идеала, если можно так сказать.

— Нет предела совершенству, — кто-то в зале тихо озвучил свои мысли.

— Да, это так, — я задумался на мгновение над тем, как может измениться ритуал в будущих убийствах. Ведь новые убийства обязательно будут. В этом я не сомневался.

— Скорее всего, — я вернулся в реальность, — каждое убийство происходит по следующей схеме: сначала убийца оглушает свою жертву электрошокером, далее зверски набрасывается на нее с ножом и в приступе ярости первым делом перерезает горло жертве, а затем уродует ее, выдирает кишечник и из его ошметков выкладывает рядом цифру, которая, скорее всего, должна означать номер жертвы. Далее убийца успокаивается и «украшает» свою жертву продуктами питания. После этого ритуал можно считать завершенным. Не ясно только в какой именно момент убийца опускает волос предыдущей жертвы в ротовую полость своей текущей жертвы. Еще пару минут назад я думал, что он делает это в самом конце ритуала, после «украшения» едой, но обнаружение волос в желудке у Новика… короче, теперь я затрудняюсь дать ответ на этот вопрос. Среди всех четырех жертв явно выделяется Стивен Горэм, который занимал должность специального агента Лос-Анджелесского контртеррористического отдела, но я считаю, что мы должны забыть о его должности.

— Со слов наших Лос-Анджелесских коллег, — я кивнул в сторону Райна со Штайблихом, — убийство Горэма никак не связано с родом его деятельности. Чтобы не запутаться во всех хитросплетениях нашего расследования, мы не будем обращать внимание на должность Горэма и будем считать его самым обычным человеком. На что в действительности нам всем следует обратить внимание, так это на случай Нейтана Новика — он явно связан с этими всеми убийствами. Со слов самого Нейтана Новика, он должен был стать следующей пятой жертвой. Я лично и агент Фокс вчера слышали, как Новик говорил, что видел убийцу, что видел некую сумку под завязку набитую продуктами, Новик даже был связан у себя в квартире какое-то время. Но, к сожалению, ничего больше нам не удалось узнать от него. В случае с Новиком что-то пошло не так в планах убийцы. Я считаю, что убийца допустил ошибку. Возможно, это как-то связанно со смертельной болезнью Новика, которому из-за аневризмы сосудов головного мозга жить оставалось недолго. Возможно, Новик рассказал об этом убийце и тот сжалился над ним, но при этом убедил его совершить суицид. В данном случае нельзя что-либо утверждать с полной уверенностью, и потому это будет одно из важнейших направлений в нашем расследовании. Нам необходимо понять, почему убийца не совершил свой ритуал над Новиком.

Я окинул взглядом своих лучших аналитиков в лице Джейкоба, Джеммы, Дэниэла и Джоан, затем развернулся к главному экрану и посмотрел какое-то время на фотографии всех жертв, после чего вновь обернулся к публике, облокотился о стол и заявил:

— А теперь, я хотел бы, чтобы вы все послушали нашего аналитика Джейкоба Броуди. Он вам озвучит некоторые мысли по поводу личности убийцы, его мотивов и логики в его действиях, — жестом я пригласил Джейкоба на свое место, а сам отошел в сторону к стойке с ноутбуком возле главного экрана.

Джейкоб явно немного замялся, осознав, что это не обычный брифинг, и тут в два раза больше людей, включая заместителя директора. Увидев его нерешительность, я подошел к нему и тихонько шепнул:

— Не волнуйся, просто начни с самого начала.

Броуди взял планшет со стола, что-то открыл на нем и, окинув немного нервным взглядом публику, начал свой долгий и местами нудноватый рассказ о личности серийного убийцы.

Сначала Джейкоб поведал всем присутствующим о психологическом портрете, с которым мы имели дело на самом первом брифинге по этому делу. Он показал тот самый рисунок, нарисованный простым карандашом и олицетворяющий сурового вида мужчину с короткой стрижкой и пустым взглядом в глазах. Джейкоб рассказал публике о методах, с помощью которых составляются и даже рисуются психологические портреты и сказал, что, несмотря на небольшую вероятность достоверности таких портретов по отношению к реальным преступникам, данную методику все же не стоит списывать со счетов.

Пока Броуди продолжал свой рассказ, я находился позади него и периодически, задавал ему наводящие вопросы, когда он запинался, не зная о чем сказать дальше. Публика слушала Джейкоба с переменным интересом, но все же один скучающий гость несколько выделялся из толпы.

Райану явно было нудно находиться на этом брифинге, он время от времени, то вертел головой по сторонам, то посматривал на свой смартфон. Я вспомнил наш с ним вчерашний разговор, достал смартфон и набрал СМС: «Про Виктора Хауэра не хочешь что-нибудь сказать?» . Почувствовав вибросигнал, Райан потянулся за смартфоном в карман пиджака и набрал ответное СМС. Через пару секунд я получил сообщение: «Нет. Рано еще. Мне нужно кое-что проверить» . Я положил смартфон обратно в карман и кивнул Райану.