Максим Шахов - Китайский детонатор

– Ты скоро? – подала голос Белла.

– Стереги их!

Спрятав пистолеты в карманы, Хромов выдвинул из рубки сначала один ящик, потом другой. Были они не такие уж и тяжелые, но подлинную их весомость было трудно переоценить.

– Сведенборг берет один контейнер, Чжоу другой, – распорядился Хромов, вновь сжимая пистолеты в руках. – Взяли и пошли.

Капитан, кряхтя, приподнял ящик. Китаец не двинулся с места, застыв с презрительной улыбкой, приклеившейся к его губам. Хромов поднял трофейный «кольт» и повторил приказ. Ответом был демонстративный плевок на палубу.

Хромов выстрелил, целясь в носок туфли Чжоу. Как и было задумано, пуля пробила большой палец ноги.

Дико взвизгнув, китаец сел на задницу, схватившись за искалеченную ступню, как будто этим можно было утихомирить ужасную боль.

Хромов стоял напротив, продолжая целиться в воющего Чжоу.

– В следующий раз я отстрелю тебе яйца.

– Нога!..

– Вторая цела. Да и рана пустяковая. Вставай и берись за работу.

– Я не могу идти.

Опираясь руками о палубу, китаец положил голову на согнутые колени.

Не тратя слов, Хромов нажал на курок. Чтобы не делать в пленнике новых дырок, он целился туда же, куда и в первый раз, но выстрела не последовало. В «кольте» не осталось патронов. Хромов швырнул его в воду и угрожающе повел стволом «люгера».

Постанывая, Ян Чжоу поднялся с палубы. Под левой ногой, на которую он старался не ступать, натекла лужица крови. Он бросил на Хромова взгляд, полный ненависти, и прихрамывая, приблизился к контейнеру.

– Бери, – сказал Хромов, не испытывая ни малейшего сочувствия к пленнику.

Тот наклонился и, кряхтя, поднял ящик, а потом взвалил себе на плечо и с трудом распрямился.

– Спускаемся, – произнес Хромов.

Он, Белла и двое мужчин с ящиками двинулись к сходням. За хромающим Чжоу оставались кровавые отпечатки. Он пошатывался на ходу, но больше не жаловался, понимая, что это бесполезно.

Белла начала спускаться первой. За ней шел Чжоу, потом Сведенборг. Хромов замыкал шествие.

Капитан оглянулся. Хромов кивнул.

Как только они спустились на причал, Сведенборг поспешил избавиться от ноши. Распрямился он с пистолетом в руке. Сделав только один выстрел, получил в ответ три от Хромова. Все это были холостые патроны, вставленные в магазин «люгера».

Сведенборг оказался великолепным актером. Он покачнулся, издал протяжный стон и рухнул в воду. Хромов подбежал к краю причала и для большего эффекта сделал еще один выстрел в предполагаемый труп.

Целый и невредимый Сведенборг показал ему из воды пальцы, сложенные колечком, мол, о'кей, со мной все в порядке. Затем, не издав плеска, погрузился в воду с головой и поплыл прочь.

– Туда тебе и дорога, – не без театральности воскликнул Хромов.

Аплодисментов не последовало.

– Харон!

Голос принадлежал Белле, и в нем звенела неподдельная тревога. Хромов повернулся вокруг оси и поднял «люгер», уже понимая, что это бесполезно. Разыгрывая маленький спектакль с капитаном Сведенборгом, он совсем позабыл, что остался без боевых патронов.

Хромов стремительно сунул руку в карман, чтобы выхватить другую обойму, но Чжоу дал предупредительный выстрел. Левой рукой он удерживал Беллу, обхватив ее за шею и прячась за ее телом. Из его правой руки торчал ствол отобранного у девушки автомата. Это был легкий, но очень грозный в ближнем бою «узи».

– Брось пушку, – велел Ян Чжоу, чувствуя себя хозяином положения.

Хромов помедлил, решая, успеет ли он что-нибудь предпринять, пока противник перестанет держать его на мушке и приставит дуло к голове Беллы. В принципе, можно было попытаться. Но это означало верную смерть напарницы. Хромов вспомнил запах ее волос, мягкость груди, расплющенной его грудной клеткой.

Подполковник разжал пальцы. «Люгер» упал к его ногам.

Это заняло немного времени, но Белла не теряла его даром. Согнув ногу в колене, она выхватила стилет, хранившийся в ножнах, прикрепленных к щиколотке. Ударить как следует китайца, находящегося сзади, она не могла, но вместо этого попыталась перебросить оружие Хромову.

Оторвавшись от ее ладони, стилет начал взмывать в воздух.

Стремительный, как кобра, Чжоу взмахнул автоматом и сбил его в полете. Следующее движение он совершил левой рукой, пережимая Белле горло. Она захрипела, безуспешно стараясь освободиться.

Чжоу усилил хватку. Белла вскрикнула от боли и обмякла.

– Ты знаешь этот захват? – спросил китаец у Хромова.

Он не обращал внимания на целую лужу крови возле своей раненой ноги. Его глаза сверкали маниакальным блеском. Этот человек был прирожденным садистом.

– Знаю, – сказал Хромов.

– Я легко могу сломать ей шею.

Не отпуская Беллу и держа «узи» перед собой, Ян Чжоу пятился вдоль причала с небольшими рыбацкими лодками. Он по-прежнему использовал женское тело в качестве щита.

Взгляд Хромова опустился вниз, ища оружие убитых возле сходней. Оружие на глаза не попадалось, а заниматься поисками было некогда.

Попробовать метнуть нож?

Хромов сделал два шага вперед. Чжоу снова сдавил шею девушки, заставив ее кричать от боли и отчаяния.

– Стой там, – сказал он.

Несмотря на рану и потерю крови, он был полон сил… и решимости.

Усадив Беллу на причал, он отвязал одну из лодок и затащил жертву туда, не переставая угрожать Хромову автоматом.

Спасения не было. Ни для Беллы, ни для Хромова. Было ясно, что, оттолкнувшись от причала, Чжоу не замедлит выпустить очередь из «узи». Точную. Смертоносную. Хромов чувствовал себя полным идиотом. Беспомощным идиотом, обреченным на гибель.

Повалив Беллу на дно лодки, Чжоу взял одной рукой весло и оттолкнулся от причала. Лодка плавно заскользила в темноту. Осклабившись, Чжоу поднял автомат выше.

«Все!» – понял Хромов.

Одновременно с этой короткой мыслью грянул взрыв. Джонку подбросило, горячая волна швырнула Хромова в воду. Он не знал, успел ли выстрелить китаец, но, очутившись под водой, не стал спешить выныривать на поверхность.

Вода над ним окрасилась в багровый цвет, сверху падали обломки рубки, снесенной взрывчаткой. Когда воздух в легких закончился, Хромов пробкой выскочил из воды.

Позади него плясали языки пламени, жадно лижущие темноту. В пляшущем оранжевом свете Хромов увидел лодку Чжоу, успевшую отплыть на двадцать метров. Оттуда хлестнула очередь, оставляя на поверхности кипящую полосу. Пришлось снова нырнуть.

Было слышно бульканье и шипение пуль, остывающих в воде, но ни одна из них не причинила Хромову вреда.

А таинственные контейнеры остались в его распоряжении.

И все же он чувствовал себя не победителем, а проигравшим. Ян Чжоу снова ушел от него, увозя с собой любовницу и напарницу. Хромов не знал, будет ли она убита или станет предметом торга. В любом случае в случившемся был виноват он один. Он не искал себе оправданий. Их попросту не было.