Александр Тамоников - Тени прошлого

– Узнаете!

Он вывел товарищей на холм. Потом мальчишки спустились в пещеру.

Там Тарек открыл чехол, и его приятели увидели старое охотничье ружье.

– Ух ты! – воскликнул Хайдар Турани, сын Фази. – А оно настоящее?

– Ружье-то? Конечно. Даже заряжено. У меня, правда, есть всего один патрон, но и этого хватит.

– А где ты взял ружье? – поинтересовался Саид, сын Анвара.

– У деда в сарае. Оно там давно лежит. Дед, как ослабло зрение, охоту забросил. Ружье валялось среди всякого хлама.

– Почему ты раньше его не брал?

– Да все забывал, а сегодня вдруг вспомнил.

– Когда мы шли сюда, я видел над холмами орла, – сказал пятилетний Будур, правнук Халиды, сестры Табрая. – Ты сможешь подстрелить его?

– А то! Конечно, смогу. Только я не видел орла. Ладно, потом посмотрим.

Хайдар посмотрел на игрушечный автомат, сделанный отцом и покрашенный в черный цвет, вздохнул и сказал:

– Вот бы нам еще и автомат настоящий.

– Зачем он тебе? – спросил Саид.

– Как это зачем? Мы мужчины или нет?

– Мужчины.

– Вот! А у мужчин должно быть оружие. Можно было бы из фанеры наделать мишеней и перед холмами в балке устроить настоящее стрельбище. Правда, для автомата патроны нужны, но мы нашли бы их.

– Идемте в соседнюю пещеру, оттуда выйдем наверх и посмотрим, парит ли поблизости орел, – проговорил Тарек. – Если увидим, я пристрелю его.

– А потом мы чучело из него сделаем, – сказал Хайдар.

Мальчишки по подземному тоннелю прошли в другую пещеру, поднялись на вершину соседнего холма.

Там ребята подняли головы, но орла не увидели.

– Вот шайтан! – Будур с досадой плюнул на землю. – Куда он девался? Ведь я его своими глазами видел.

– Орел подкараулил суслика или сурка, схватил его и был таков, – сказал Саид.

– Обидно. Ладно, поищем другую цель, – заявил Тарек.

Из-за поворота донесся шум двигателей машин, приближающихся к холмам.

– Это американцы, – уверенно сказал Тарек. – Как раз их время. Они ездят по этой дороге через Салак до Тахаба, там разворачиваются, потом через наш кишлак и селение Баджа возвращаются в Кабул.

– Ты откуда это знаешь?

– Отец говорил. Слушайте, ребята, а не пугнуть нам американцев? – предложил вдруг неугомонный Тарек.

– С ума сошел? – Будур явно испугался. – У них на броневиках пулеметы. Они сразу же откроют огонь.

– А мы спрячемся за камнями. Пули их не возьмут. Зато потом расскажем в кишлаке, как воевали с американцами и напугали их. Нас все уважать станут.

– Но стрелять ты не будешь? – спросил Саид.

– Разве я дурак? Конечно, нет. Мы просто направим на них ружье и игрушечный автомат и тут же заляжем под защиту камней.

Саид и Будур были против, но Тарек настоял на своем. Он являлся авторитетом в этой компании.

– Всем приготовиться! – скомандовал сын Газая. – Хайдар, оружие к бою! Саид, Будур, подготовить патроны и гранаты.

– Какие патроны? – с удивлением спросил Будур.

– Ты что, не понимаешь? Это правила игры. Патроны – камни.

– Готов! – деловито доложил Хайдар.

– Всем залечь! – отдал следующий приказ сын Газая.

Игра захватила мальчишек. Опасности они не чувствовали, ведь это же просто забава. Американцы не слепые, до дороги метров триста, разглядят, что это дети балуются.

Ребята залегли. По команде Тарека они поднялись, когда до «Хаммеров» оставалось метров пятьсот.

Первым их заметил сержант Бейс.

Он тут же вызвал на связь старшего колонны и доложил:

– На втором холме по ходу движения вижу четыре фигуры.

– Что? – Лейтенант оторвался от дум о невесте, поднял бинокль, взглянул на холм. – Черт! Действительно. Но это же дети!

Бейс тоже пользовался оптикой.

– Вижу, но у одного автомат, у другого ружье! – проговорил он.

– Это дети. Они пришли сюда из Маргина. В этих холмах есть пещеры, естественная среда обитания для здешних дикарей.

– Я доложил вам, вы приняли сообщение. Решение за вами, сэр!

– Том, займи место за пулеметом, разверни башню на холмы, отпугни мальчишек! – приказал лейтенант рядовому Друбичу.

– Мне стрелять по ним, сэр?

– Без приказа – нет!

– Понял.

«Хамви» находился напротив холма, на котором стояли мальчишки. Передовой броневик повернул ствол крупнокалиберного «Браунинга» в их сторону.

Пулеметчик посмотрел на них и крикнул:

– Сэр, они целятся в нас!

– Ждать! Смотреть!

– Понял.

Тут произошло то, что и должно было приключиться. Если ружье заряжено, то оно обязательно выстрелит. Так и вышло.

Тарек случайно нажал на спусковой крючок. Прогремел выстрел. Пуля угодила в щиток пулеметчика. Мальчишки застыли от неожиданности.

– Командир, мы обстреляны! – выкрикнул Друбич.

– По дикарям огонь! – тут же отдал приказ лейтенант Корни.

Ударил крупнокалиберный «М-2».

Одна из пуль попала Саиду прямо в грудь, отбросила тело на противоположный склон. Вторая раздробила плечо Будура.

Тарек и Хайдар бросились на землю.

Очереди выбивали из камней искры. Пули с воем уходили в небо, в стороны, поднимали фонтаны земли со склона.

Друбич отстрелял треть ленты, больше не видел целей и доложил:

– Двое поражены, двое укрылись, сэр!

– Понял! Вперед! Скорость восемьдесят. Плевать я хотел на качество этой дороги.

Машины вырвались на простор. Холмы остались сзади.

Корни приказал снизить скорость.

Потом он вызвал на связь командира батальона и доложил:

– На участке холмов в секторе «В» мы подверглись обстрелу.

– Что? – взревел комбат майор Дрейк.

– Нас обстреляли. До этого на вершине были замечены четверо местных мальчишек в возрасте примерно до десяти лет. При них были автомат и ружье. Стрелял один, из ружья. Пуля попала в щиток пулемета. Ответным огнем поражены двое. Убиты или ранены, сказать не могу, но пули достали их. Мы вышли из опасной зоны, продолжаем движение по маршруту.

– Черт, лейтенант! По вам стреляли дети?

– Так точно!

– Ты сам это видел?

– Так точно!

– Слушай приказ. Объехать Салак, в Тахабе развернуться и выйти на базу, минуя кишлаки Маргин и Баджа. Зайти по маршруту третьей группы.

– Понял вас.

– Конец связи.

Майор батальона отключил станцию и вызвал к себе командира штурмового взвода лейтенанта Адамса.

Тот явился тут же.

– По вашему приказанию прибыл, сэр!

– Слушай меня внимательно. Поднимаешь взвод и на технике выдвигаешься вот сюда. – Командир батальона ткнул указкой на участок холмов. – Там была обстреляна колонна лейтенанта Корни.

– Вот это новость! Давно не было ничего подобного.

– По докладу Корни, на вершине холма были мальчишки до десяти лет. Двое с оружием – автомат и ружье. Выстрелил тот, который имел ружье. Пуля попала в щиток пулемета. Ответным огнем были поражены два боевика. Тебе подойти к участку, заблокировать холмы и осмотреть там все. Если есть трупы, то их сюда, оружие тоже. Возьми с собой саперов. В этих холмах есть пещеры. Их надо осмотреть. Это идеальное место для обустройства минных ловушек или установки растяжек. Будьте крайне осторожны. После проверки доклад мне! На месте быть не позднее одиннадцати тридцати. Как понял, лейтенант?