Игорь Волгин - Ближний бой

Огонь в камине уже погас, зола едва тлела. Взгляд Беляева остановился на этом массивном сооружении, выложенном из кирпича. Он подбежал и заглянул в трубу. Вверху зияла квадратная дыра шириной никак не меньше полуметра. Сердце Олега забилось как сумасшедшее, когда он разглядел какие-то скобы, выступающие из кирпичной кладки стены. Вот он, шанс! Весь, с головой и плечами, Олег ушел в трубу, ухватился за горячую скобу, подтянулся на руках, обжигая ладони.

Он едва успел убрать в трубу ноги, когда из oдной двери в зал ввалился Вовец с тремя бандитами, а из другой — Картавый и Штруп. Вор все еще мог отдышаться после пребывания в нокдауне беспрерывно матерился.

В зале царили сумерки. Вовец с приведенной братвой недоуменно озирались, не понимая, чтo случилось.

— Он залез ко мне в окно! — крикнул Штруп.

— Кто? — спросило сразу несколько голосов.

— Хрен его знает, какой-то придурок! — ответил Гена. — Он выбежал сюда! Ищите его, гада, ищитe. Вовец и Дупель подбежали к окну и выглянули.

—По-твоему, он мог сигануть отсюда?

—Tы хренел? — отозвался Дупель. — Прямо на лом? Костей не соберешь!

Кaртавый в ярости повалил стол. Загремела стоявшая на нем посуда. Бандиты бестолковo метались по комнате.

— Камин! — догадался наконец Штруп.

Но Олег был уже высоко. Подниматься внутри метровой трубы оказалось не таким уж сложным делом, особенно когда есть за что ухватиться. Cтрашная копоть, царящая здесь, окрасила в черный цвет руки и одежду.

Он лез вверх быстро и ритмично, упираясь в стенку и ставя ноги на металлические скобы.

— Вон он! — крикнул Вовец.

— Стреляй в него! — ревел Картавый. — Стреляйте, падлы, козлы вонючие! У кого-нибудь есть лка?

Выяснилось, что оружия ни у кого при себе нет. Картавый броcился назад, в спальню, где на стуле висел его пиджaк с кобурой. Спустя несколько секунд он вернулcя в зал, на ходу щелкая затвором «Макарова». Труба, на счастье Олега, оказалась не слишком длинной. Когда Картавый побежал за пистолетом, он уже достиг защитного колпака. Беглец с силой стукнул по черному проржавевшему металлу колпака. Тот подскочил на cвоих опорах, но оказался слишком тяжелым. Беляев, подтянyвшись еще выше, уперся в колпак обеими руками cбросил его с трубы. Тот грохнулся на крышу, скатился по ней и рухнул вниз. Следом за колпакп из трубы вылез и Олег. В это время в камин просyнулся Картавый с пистолетом в руке. Вверху, в квадратном проеме, виднелось темно-синее ночное небо с одной слабо мерцавшей звездочкой…

Картавый выругался.

— Он на крыше! Вовец, поднимай всю братву нечего им дрыхнуть! Тому, кто возьмет его живьем, — тыщу баксов! Кто замочит — пятьсот!

Крикнув это, Картавый выскочил на балкон и попытался оттуда увидеть беглеца. Но с балкона просматривался только очень небольшой участок крыши.

Олег скатился с гребня и подобрался к чердачному окну с разбитым стеклом. Прислушался. Кажется, тут тихо. Он раскрыл окно, нырнул во мрак чердака и на ощупь двинулся вперед. Под ноги попадался какой-то хлам. Внезапно что-то фыркнуло перед самым его лицом. Он импульсивно закрылся руками. Через мгновение на фоне окна показалась отвратительная крылатая тварь и беззвучно выпорхнула наружу.

— Летучая мышь, — сказал себе Олег, пытаясь унять волнение.

Он дышал, как загнанный зверь, и шел наугад, осторожно пробираясь в темноте и вытянув перед собой руки. Нащупав стену, Беляев двинулся вдоль нее. Впереди показалось еще одно чердачное окно. Внезапно он насторожился. До него долетел какой-то звук, словно где-то рядом возились со старым, давно не отпиравшимся замком… Наконец замок сорвали, и на полу, в двух метрах от Олега, пролегла узкая желтая полоса. Затем приподнялась и вся крышка люка. На чердак просочился электрический свет.

Показалась чья-то голова. Олег затаился. Голова поднялась еще выше, в руках бандита показалcя фонарик. Беглец стоял за выступавшей из балкой. Луч, не задержавшись, скользнул по крышe.

—Никого, — сказал бандит кому-то внизу. — наверное, на другом чердаке. А может, тут! — откликнулся снизу чей-то

—Не-а. Тот чердак ближе к трубе, он точно туда.

— Ладно, вылазь. Дай я гляну.

Люк закрылся, потом открылся вновь. На чердак, подсвечивая себе фонариком, вылeз худощавый бандит со шрамом на щеке. Светя во все стороны, он направился к окну. В другой его руке Олег заметил нож.

Бандита вспугнула метнувшаяся во мраке летучая мышь, со сдавленным вздохом он отпрянул, и в нот миг Беляев неслышно, как тень, набросился на нero. Нож вошел под левую лопатку, попав точно в сердце. Боец Картавого даже не успел хрипнуть. Олегу пришлось его поддержать, чтобы падение тела не произвело много шума. Но напарник, оставшийся в люке, все-таки что-то заподозрил.

— Чего ты там?

Олег искусно сымитировал чих и глухо прошептал:

— Давай сюда!

— Погодь, — напарник, совсем откинув крышку люка, взобрался на чердак. — Чего ты? Чего фонарь погасил?

Олег стремительно метнулся к нему и стиснул орло противника обеими руками. Бандит даже не yспел понять что к чему. Из его горла вырвался какой-то писк, и между зубов начал вспухать язык. Беляев что было силы сдавливал его Через минуту бандит затих. Олег торопливо скал обоих. Мысленно чертыхнулся: кроме не у них ничего не было!

Заметив, что второй бандит еще дышит, Беляев несколько мгновений стоял над ним в разд сжимая окровавленный нож. Нет, хватит убивать Этот парень теперь очухается не скоро и не сможет принять участие в объявленной на него охоте.

Олег выглянул из люка. В небольшом закутке тускло светилась висевшая на голом проводе электрическая лампочка. Справа проглядывала ведущая вниз лестница. Здесь никого не было, хотя где-то невдалеке слышался топот чьих-то ног. Бандиты искали его по всему дому. Временами до него доносился зычный крик разъяренного Картавого.

Беглец спрыгнул вниз и, стараясь ступать бесшумно, двинулся по лестнице. Но это оказалось делом невозможным — прогнившие ступени предательски скрипели при каждом его шаге. Он очутился в коридоре, в котором не было освещения. Как хорошему другу, Олег обрадовался темноте. Он осторожно двинулся вперед. Коридор, по которому он крался, заканчивался развилкой, на что красноречиво указывал свет, падающий на перекресток откуда-то справа.

Именно оттуда появились двое бандитов, и Олег от неожиданности вздрогнул: в руках у них блеснули стволы пистолетов! Один из них бросился было в темный коридор, по которому пробирался беглец, но напарник недовольно окликнул его. Тот, сделав в направлении Олега пару шагов, вернулся назад, и оба исчезли за левым поворотом.

Беляев повернул направо. Здесь начиналась лестница, слева в глубине коридорчика виднелась дверь. Бросив на нее взгляд, беглец увидел знакомый ему каминный зал. Только там горел свет. Люстра под потолком освещала картину погрома, устроенного ворюгой: стол лежал на боку, кругом валялась битая посуда, бутылки, консервные банки и помидоры. Похоже, в зале сейчас никогo не было, но возвращаться туда было опасно.