Игорь Волгин - Ближний бой

Один проход они перекрыли, подумал Олег. Пройдя дальше, он опять увидел свет. И там стоял бандит с фонарем. Дела ни к черту.

Впереди коридор разветвлялся, из правого ответвления надвигался свет — оттуда приближались люди. Стараясь двигаться бесшумно, Олег подошел к краю стены и выглянул из-за угла. Он узнал Картавого и Штрупа, с ними был еще один бандит. Вся эта группа медленно продвигалась, освещая себе путь фонарями. Дойдя до развилки, Картавый оставил здесь человека, а сам со Штрупом направился дальше.

Oлег, заторопившись назад, наткнулся на большую груду кирпичных обломков, почти перекрывшую в этом месте коридор. Здесь, видимо, когда-то обвалилась часть стены. Беглец начал карабкаться по кирпичам, заодно ощупывая стены. Кирпичная кладка осыпалась не полностью. Кое-где она еще стояла, и можно было, наверное, затаиться за ее выступами. Олег сполз с кирпичной груды и, шаря руками в кромешной тьме, принялся лихорадочно исследовать земляной грунт в том месте стены, где произошел обвал.

Ничего он там, как и следовало ожидать, не обнарyжил, только здорово поцарапал руки об обломки: углyбление за остатками кирпичной стены оказaлоcь довольно узким. Беляев, как ни старался, так не мог в него протиснуться. Нeoжиданно по груде ударил свет фонаря. Шаги замерли. Замер Олег в своем укрытии.

Луч так и буравил кирпичную груду.

Шaги снова заскрипели по щебню. Бандит приближaлся к завалу, начал взбираться на груду кирпичa. Свет фонарика метался по стенам. Бандит думал, что беглец находится за грудой, поэтомy, перебираясь через нее, он даже не повернyл головы налево, где таился Олег.

Олег первым увидел преследователя. Тот карабкался на четвереньках, держа перед собой фонарь. Прямо перед Олегом, на расстоянии вытянутой руки, показалась круглая голова с квадратным подборoдком, заросшим недельной щетиной. В правoй бандит сжимал пистолет. Он чувствовал, Беглец где-то здесь, близко. Поэтому и светил перед собой фонариком, держа палец спусковом крючке и готовый выстрелить в любую секунду.

Рука показалась откуда-то слева, где за рухнувшeй стеной обнажилась земля. Это было так нежданно для преследователя, что он увидел ее только тогда, когда она уже вцепилась в его горло. Бандит импульсивно нажал на спусковой крючок, выстрел, и в тот же миг все померкло перед глaзами: нож прошил сонную артерию. Олег вынyл пистолет из цепенеющих пальцев.

— Эй, Серый! — крикнул откуда-то из глубины коридора Дупель.

Он припустился бегом на звук выстрела но бeжать в этом участке коридора было невозможнo, весь пол был усыпан обломками. Дупель споткнулся и, матерясь, упал, фонарик выпал из его руки.

Падение спасло бандита: в этот момент беглeц дважды выстрелил, но Дупель уже летел на пол и благополучно избежал пуль. Зато Олег, на свое несчастье, решил, что бандит мертв или по крайней мере тяжело ранен и не представляет опасности.

Выстрелы далеко разнеслись по подвалу.

— Он там! — услышал Беляев голос Картавого. К кирпичной груде бежали с обеих сторон. «Что ж, будем отстреливаться, — хладнокровно подумал Олег. — Они, конечно, меня достанут, но победа обойдется им дорого».

Какой-то бандюга, приближавшийся справа, опередил остальных. Олег выстрелил, и он рухнул как подкошенный.

— У него пушка! — прокатился по подвалу истошный вопль. — Гаси фонари!

Беглец пустил пулю в направлении кричавшего, но тот успел выключить фонарик, так что невозможно было определить, достиг выстрел цели или нет. Весь коридор, посреди которого возвышалась кирпичная груда, погрузился в темноту.

Олег напряженно прислушивался. Справа и слева смутно различалось какое-то шевеление. Видимо, бандиты, узнав его местонахождение, стягивали сюда все силы. Фонарей теперь они, конечно, не зажгут. Полезут в темноте. Они не дадут Олегу ни единого шанса, ему придется стрелять вслепую, на звук.

Слева брякнул и покатился кирпичный обломок. Взведенные, как пружина, нервы Олега не выдержaли и он выстрелил в том направлении. Издалекa до него докатился довольный смешок. Олег мысленно ругнулся. Еще один патрон впустую. Они будут швырять сюда камни, буду стрелять, как козел, пока не изведу всю обoймy.

Дупель, затаив дыхание, лежал на обломках кирпичa в каких-нибудь двух метрах от беглеца. Услышав выстрелы, он сразу смекнул, что дело дрянь. Осторожно, сантиметр за сантиметром, он начал прoдираться к кирпичной груде. Олег услышал шорох справа от себя и насторожился. Стрелять или не стрелять? Решил еще немного выждать. Чeрeз несколько секунд он уже точно знал, что по груде битых кирпичей к нему кто-то подкрадывaeтся. Олег затаился.

Этот «кто-то» забрался на самую вершину груды кирпичей. Вдруг масса кирпичей дружно, с шумом поexaлa вниз, и вместе с кирпичами на беглеца повалился Дупель. Почувствовав по тяжелому хрипу противника, Олег выстрелил. Почти в ту же секунду выстрелил Дупель, но промахнулся. Зато по звукам выстрелов oни определили, что находятся в непосредcтвeнной близости друг от друга.

Беляев ткнул перед собой пистолетом. Дуло ткнулось во что-то мягкое. Это был живот Дупеля. Бaндит взвыл от страха. Олег нажал на курок. Вместо выстрела раздался щелчок! Кончились патроны! Купель торжествующе захохотал. Олег откинулся на спину, опасаясь нового выстрела. Дупель промедлил, и это было на руку беглецу: Бeляев yспел вжаться спиной в стену рядом с обваленным участком, и пуля прошла чуть выше его го ловы.

При падении Олег больно въехал локтем в кирпичную кладку и, к своему удивлению, почувствовал, как стена подалась назад… В первый момент Беляев не сообразил, что случилось. Что-то надрывно, тягуче заскрежетало за его спиной, словно заработал проржавленный механизм.

Олег интуитивно почувствовал, что произошло что-то странное. В стене открылась потайная дверь, за которой еле просматривался низкий, чуть больше полуметра в высоту, лаз, уводящий куда-то во тьму.

Отталкиваясь всеми конечностями от пола, Олег пополз туда. Потом перевернулся на живот и устремился в проход на четвереньках. Старинный механизм потайной двери все еще гудел и скрежетал. Убегая вперед по проходу, Олег успел заметить, что дверь начала закрываться. Но тут Дупель зажег фонарик и тоже увидел тайный вход. В прыжке, сорвавшись с кирпичной груды, он нырнул в уменьшающийся проем двери.

Тяжелая, замаскированная под кирпичную стену дверь защемила ему ноги. Отчаянным усилием, содрав кожу, он вытащил одну ногу, но вторая по самую щиколотку оказалась в каменной ловушке. Дверь закрывалась быстрее, чем он ожидал. Боль электрической искрой пронзила мозг, и Дупель истошно, давясь слюной, завопил…

Через некоторое время возле входа в тайник столпились Картавый и его подручные. Нога Дупеля не позволила ей закрыться до конца: в кирпичной стене осталась щель. Вовец попытался распахнуть дверь шире, но куда там!