Анна Литвинова - Прогулка по краю пропасти

– Нет, я – походник, – серьезно ответила Варя. – Еще когда в школе училась, прошла по горам от Новороссийска до Сочи… Ну что, пойдешь переодеваться или?

– Или что?

– Или я поеду одна.

Саша сердито звякнул о стол кофейным стаканом, направился к выходу. Вот уж соседи по номеру разбухтятся: сначала будильником их мучил, теперь вот вернулся и в чемодане стал шарить. Да и спортивных брюк у него нет. Придется в джинсах идти.

– Через три минуты я буду у машины, – буркнул Саша. И добавил: – Права можешь не брать, поведу сам.

Походница нашлась, подумать только!

…Они быстро проскочили сонный Суджук, выехали на трассу и взяли курс на Абрикосово. Ехали уверенно, быстро – Саша тоже умел и гнать, и срезать повороты. Дороги были безлюдны. По обочинам деловито вышагивали собаки.

– Откуда здесь псы? – удивился Саша. – Вроде же ни жилья кругом, ни хуторов.

– А может, это не псы, – сладко сказала Варя.

– Волки? – хмыкнул Саша.

– Волки на дорогу не выходят. А вот шакалы – запросто. Здесь их полно, – обрадовала его Кононова.

Варя сидела на пассажирском сиденье. Ремень безопасности она пристегнула – но придерживала рукой, чтоб не давил. Камуфляжный комбинезон, заметил Саша, шел ей больше, чем длинный сарафан. Все карманы Вариного комбеза были чем-то набиты.

– Здорово ты экипировалась, – оценил он. – Пистолет тоже есть?

– Зачем тебе пистолет? – без улыбки спросила Варя.

– Как зачем? От шакалов отстреливаться!

Варин камуфляжный комбинезон вкупе с ее серьезным лицом отчего-то настроил его на юмористический лад. «Подлое существо все-таки человек, – мимолетно подумал Саша. – Всего четыре дня прошло – а я уже пытаюсь веселиться».

Впрочем, Варя серьезно, без тени веселья, сказала:

– Шакалы на людей не нападают. Они падалью кормятся.

– Какая-то ты сегодня… замороженная. И – настороженная, – заметил Смеян. – Ты что, серьезно ожидаешь чего-то экстремального? От нашего похода, от этого Борисова?

– Ничего экстремального я не ожидаю, – отмахнулась Варя. – Просто беспокоит меня этот Борисов. Странный он, похоже, тип. Вот и хочу быстрее прояснить ситуацию.

– Да что же в нем странного? Ты его даже не видела. Как, впрочем, и я.

– Ты дом его помнишь? – задумчиво спросила Варя.

– Помню. Дом как дом. Капитальный, крепкий, – пожал плечами Саша.

– Как думаешь, сколько в нем комнат?

– Изрядно. Пять, наверно.

– Тогда у меня сразу два вопроса, – быстро сказала Варя. – Первый. На какие средства скромный сотрудник метеостанции выстроил такую махину? И второй. Почему твои… Карказины не приезжали отдыхать к нему? Почему жили в палатках на дикой лесной стоянке?

– Ну-у, насчет его баблоса я не знаю. Мы же в России живем, у нас официальная зарплата – не показатель. Может, этот Борисов – браконьер, в горах шакалов стреляет и на шапки продает. Может, он наркотой торгует. Может, ему Серафимыч помог. А насчет того, почему они не у него жили… я же тебе говорил – им нравилось именно в лесах, дикарями.

– Ну хотя бы мыться они к нему ходили?

– Мыться? – задумался Саша. – Нет. Вроде нет. Динка рассказывала – они в поселок ездили. Там на пляже горячий душ, двадцать рублей за полчаса.

– Не странно? – протянула Варя.

– Да совсем не странно! Мало ли какие у людей отношения!

– Ну вот, мы и спросим Борисова, какие у них были отношения, – решительно сказала Варя. – Все, Саш, подтормаживай. Вон белый шарик на горе, видишь? Сейчас должен быть поворот.

Они увидели ответвление и свернули направо. Запахло сыростью: могучие деревья плотно обступали узкий однополосник. Усыпанная гравием дорога забирала круто вверх. Саня сбросил скорость до двадцати, пробормотал:

– Ого, подъемчик!

С ревом, с натугой, последовательно понижая передачи вплоть до первой, они одолели километра четыре. Саня с тревогой посматривал на индикатор охлаждающей жидкости. Варя глядела туда же – но помалкивала. «Девятка» ехала все неохотней, из-под колес летели фонтанчики гравия.

– Тормози, Сань, – посоветовала Варя. – Не тянет машинка, жалко…

– И тосол сейчас закипит, – бросил Саня. – Все, приехали. Вылезай. Я попробую развернуться.

Разворачиваться получилось долго. Кононова сначала командовала: «Еще чуть-чуть! Стой!» Но быстро поняла, что Смеян обходится и без ее указаний, оставила его в покое и принялась осматриваться.

Оставшись без контроля, Саша все же зацепил бампером невидимый из-за руля булыжник, но разворот успешно завершил. Выключил двигатель – и сразу же услышал бульканье: машина издевательств не вынесла, тосол закипел.

Он вышел открыть капот. Варя стояла у «девятки», напряженно осматривалась по сторонам. Облизывала губы.

– Тебя машина смущает? – спросил Саша. – Да все с ней нормально, сейчас остынет – и порядок.

– Да нет, не машина, – отмахнулась Варя. – Подумаешь – тосол закипел! Просто все как-то…

– Как-то – что? – не понял Саша.

– Не нравится мне здесь. – Варя широким жестом обвела узкую полоску дороги и наглухо обступавшие ее деревья. Вздохнула, объяснила: – Просто мрачные мысли. Логике не поддаются.

– А вот мне – элементарно не хочется машину тут оставлять, – сказал Саша. – Во-первых, дорогу перегородим. Вдруг этот вездеход с метеостанции поедет? А во-вторых, туристы могут забрести. Увидят: тачка без присмотра. И раскурочат на дармовщинку.

– Тогда давай лучше обратно, – предложила Варя.

– То есть как? Совсем обратно? В Суджук?

– Да нет. У меня другая идея. Наверно, до метеостанции можно и с другой стороны добраться. По горе.

Саша помолчал. Подумал. В общем-то, глупо – при наличии дороги лезть по горным тропам. Хотя… Зря он, что ли, в джинсы переодевался?

– Ты знаешь – а я не против, – откликнулся Смеян.

Варино тревожное настроение почему-то захлестнуло и его. Неуютно было на этой дороге – хорошо расчищенной и с обеих сторон защищенной глухим лесом.

– К врагу лучше подбираться с тыла… – пробормотал он. – Интересно, на той стороне горы – такая же чаща? Как мы через нее продеремся? Да и не заблудиться бы…

– Ну, насчет заблудиться – это ты не волнуйся. – Варя вынула из кармана маленький компас. – А насчет чащи… джинсы твои, конечно, пострадают.

– Ладно. Я тебя вперед пущу. Будешь мне дорогу расчищать. Ну что, поехали?

С почти отвесной горки съехали стремительно – настолько стремительно, что Саня ноги не снимал с педали тормоза.

– Выезжай направо, – скомандовала Варя. – Метров через пятьсот – притормаживай, там будет стоянка.

Саша напряг память:

– Не помню я никакой стоянки.

– Съезд в лес, – пояснила Кононова. – Местечко для пикников. Спрячем там нашу «девяточку».

Саша проглотил нахальное «нашу». Послушно прополз предписанные Варей полкилометра. Стоянка оказалась там, где предсказывала Кононова.