Анна Литвинова - Прогулка по краю пропасти

Навстречу ему шел уже заметно погустевший поток отдыхающих.

А тут – и солнце наконец показалось из-за горы.

Кафе «Остров сокровищ», временный приют Фру-Фру, было еще закрыто. «Не пойду я на зады Фруньку искать. Чего собаку зря травмировать. Все равно сейчас не до нее».

Зато кафе напротив, под слегка садистским названием «Анютины глазки», работало. «Сейчас бы пивка холодненького!» – подумал Саня. В предвкушении выпивки он весь затрепетал. Так и представилось: холодное жгучее пиво скатывается по пищеводу в желудок, а голова сразу отзывается, заволакивается блаженным туманом… Искушение выпить было настолько сильным, что Саня вдруг с удивлением обнаружил себя стоящим перед стойкой заведения.

– Чего желаем? – кокетливо спросила его барменша, сверкнув золотым зубом.

И только тут рассудок стал брать верх над жаждой – не потому, что Сане повредила бы бутылочка пивка, а оттого, что он знал: где одна, там немедленно появится вторая, а потом третья… И – понесется. Весь день улетит к черту, и Варе он будет никакой не помощник.

– Кофе. Двойной, – злясь на самого себя, буркнул Саня. – В большую чашку.

– Сейчас сварим, – любезно отозвалась хозяйка. – Позавтракать чего-нибудь желаете?

– Бутылку минералки. Самую большую. Самую холодную.

– А может, яишенку? Или бутербродик?

– Нет.

– Как скажете. Вы садитесь за столик, куда вам нравится. Я сейчас все приготовлю.

Барменшу нимало не смутили ни голый торс Сани, ни два сверточка в его руках: грязная майка и мокрые плавки. А больше в летнем кафе и смущаться было некому. Из двадцати пластиковых столов был занят один. За ним сидел в одиночестве серьезный очкастенький мальчик лет десяти и сосредоточенно ел мороженое.

Саня уселся за столиком – так, чтобы глаза его не видели прозрачный холодильник с запотевшими рядами «Балтики», «Старого мельника», «Эфеса», «Старопрамена», «Невского»… И чтобы бар с винами и коньяками тоже остался за спиной.

Саня видел кусок улицы, курортной по названию и по смыслу – утренние отдыхающие по ней направлялись сейчас в одну сторону: к морю.

– Вот ваша водичка. – У его столика материализовалась участливая официантка. – Вот ваш кофеечек. Пепельничку принести?

Мальчик из-за соседнего столика неодобрительно посмотрел на барменшу.

– Не надо, – хмуро бросил Саня.

И вдруг его внимание привлек шум с улицы – отзвук чего-то, происходящего за пределами кафе.

Чего-то чрезвычайного.

Люди стали останавливаться, удивленно и взволнованно смотреть вверх, в перспективу улицы. «Ни ху-ху себе!» – вдруг громко произнес остановившийся у входа в кафе толстый мужик с надувным кругом в руках.

Саня подумал: что-то случилось.

Варю вырвал из небытия телефонный звонок.

Она спала настолько глубоко, что в первые секунды, вернувшись в реальность, не могла понять: где она находится? Почему – именно здесь? И что мешает ей спать?

Потом выяснилось, что трезвонил сотовый телефон. Она схватила его с тумбочки, так и не успев до конца разобраться: где она. Между тем мягкий мужской голос в трубке спросил ее о том же:

– Варвара, где вы находитесь?

Слышимость была идеальная, и Варе спросонья отчего-то показалось, что ее в очередной раз атакует местный «Ален Делон» – бизнесмен и пожилой пижон Андрей Смоляков. И звонит он ей затем, чтобы пригласить немедленно покататься на яхте.

Через секунду она поняла: нет, голос не его. И не Сани. И не репортера Кирилла. И вообще человек этот – не из здешних ее знакомых.

Пауза затянулась.

– Кто это? – пробормотала в трубку Варя.

– Сергей Александрович, – представился голос. И еще раз спросил: – Где вы находитесь?

Так до конца и не проснувшись, Варя ответила:

– Здесь, в гостинице.

Ответ был далеко не самым удачным. Голос в трубке мягко проговорил:

– Уточните, пожалуйста.

– Простите, – смутилась она. – Я спала.

Тут Варя наконец ясно вспомнила, где она находится и почему. Обвела глазами номер. Окна, скрытые за жалюзи (за ними угадывался яркий день), диван со смятым пледом, на котором вчера спал Саня… Поняла она наконец и кто ей звонит.

– Я в поселке Абрикосово Краснодарского края, – доложила Варя. – Гостиница… – Она смешалась, потому что понятия не имела, как называется ее гостиница. – Гостиница на улице Курортной. Частная. Она, по-моему, одна здесь, в поселке. Недалеко от моря, рядом с памятником. А что?

Сергей Александрович проигнорировал ее вопрос. Бросил:

– Я еду к вам. Оставайтесь на месте.

– Вы из Москвы? – спросила Варя.

– Я в аэропорту Краснодара. Думаю, прибуду к вам в одиннадцать тридцать.

Саня сидел в летнем кафе, когда до него донесся дикий, нечеловеческий крик. Крик, полный ужаса и отчаяния.

Те несколько человек, что стояли перед кафе в его поле зрения, вдруг бросились врассыпную. И в ту же секунду Саня увидел, как над асфальтом, на высоте полуметра над землей, стремительно несется золотисто-черное тело.

Сверканье полупрозрачных крыльев на солнце. Полуметровое туловище. Сигарообразное устрашающее брюшко.

Оса.

Гигантская оса.

Женщина, стоявшая на пути осы, успела сделать только пару шагов в сторону. Стремительное тело насекомого со всего маха ударило ей в спину. Удар был настолько силен, что женщина не удержалась на ногах, упала на колени.

Оса после удара взмыла вверх, на высоту метров трех. Заложила крутой вираж и снова оказалась за спиной у жертвы. Женщина попыталась подняться с коленей, но тут ей в спину последовал новый удар – всем телом насекомого. Женщина рухнула на асфальт вниз лицом.

И тут она закричала. То был тоскливый, предсмертный крик ужаса. Безнадежный вой на одной ноте: « А-а-а-а!»

Саня сидел как загипнотизированный и смотрел на происходящее, не шевелясь. Заняла эта сцена не более двух-трех секунд. За Саниной спиной придушенно вскрикнула барменша.

Гигантское насекомое снова взмыло вверх – почти вертикально. Зависло в воздухе. Затем снова разогналось и сверху вниз обрушилось на спину лежащей женщины. Та, не переставая кричать, в ужасе вжалась в асфальт и прикрыла голову руками.

Люди вокруг кто побежал в панике, кто рухнул на асфальт, закрыв, как при бомбежке, голову руками. Мальчик в очочках, кушавший мороженое рядом с Саней, смотрел на происходящее не крича, не шевелясь – только его лицо на глазах становилось все бледнее и бледнее.

И тут к ошеломленному Сане возвратилась способность осознавать происходящее. А тело его, не дожидаясь приказов мозга, само стало действовать. Он вскочил из-за стола, прыжком преодолел расстояние, отделявшее его от мальчонки, и опрокинул его прямо на пол. Вазочка с мороженым рухнула набок. Подтаявший пломбир стал разливаться по столику белой лужей.