Татьяна Полозова - Волк в овечьей шкуре

Я смотрела на одно, видела другое, а думала о третьем.

Воспоминания, как чайки над озером взлетали, махая своими сильными белыми крыльями, разнося прохладный воздух над головой. Они уносили на кончиках перьев спутанные мысли, делая их еще более туманными. Я запрокинула голову, представив себе, что смотрю на их плавные, смелые движения и мечтала унестись вместе с ними, туда, где все дурные мысли растворились бы в холодном потоке воздуха над крепкими спинами стаи.

–Я надеюсь, ты не хочешь стать частицей статистики бросившихся с моста? – Я обернулась и увидела размытый силуэт напарника. Он вышел из тени, и я увидела мягкую улыбку. – Потому что ни я, ни Оливер не хотим разбираться с этим противным делом в одиночку.

–Питер, ты же знаешь, я никогда не оставлю тебя одного наедине с этими демонами. – Я снова посмотрела на воду и краем глаза уловила, что Питер встал рядом со мной. Меня обдало моментальной волной жара, то ли от того, что горячая рука Марлини соприкоснулась с моей, то ли от того, что это была рука именно Марлини.

–Ты же не куришь? – Недоверчиво спросила я, почувствовав еле уловимый запах табака.

Я скорее почувствовала, чем увидела, что он улыбается.

–Дональд меня совратил. – Мальчишески ответил он.

–Я так и знала, что ему нельзя доверять. – Я повернулась спиной к реке и посмотрела на небо.

–Кэтрин? Вы с Майклом? – Уже серьезным тоном, заикаясь, хотел что-то спросить у меня партнер, но я сразу же перебила его, прислонив пальцы а его губам

–Не надо, Питер. Не надо. Не напоминай мне о нем. Я никогда больше не буду с ним. Я никогда не прощу ему этого. И дело не в девушке, с которой он провел ночь. – Моя грудь высоко, но редко вздымалась под глубокими, нечастыми вздохами. Я понимала, что Питер не станет меня перебивать, дождется, пока я все скажу. – Он обвинял меня в том, что я…, что ты…, что мы…

Питер сжал мою руку, дав понять, что я могу пропустить этот отрезок.

–Но сам… Сам он… Такое чувство, что меня окатили из ассенизаторской машины.

Марлини развернул меня к себе лицом за плечи и настойчиво посмотрел в мои глаза.

–Я бы все сделал, чтобы ты никогда… никогда не сталкивалась с этим. Я бы с удовольствием придушил этого подонка.

–Если ты решишься его придушить, то сделай это черным шелковым чулком. Тогда мы сможем списать все на нашего маньяка. – Неловко пошутила я, но Питер улыбнулся.

–Посмотри на меня. – Попросила я.

Он поднял свои карие глаза, на этот раз переполненные дружеской любовью. Я чувствовала, что наслаждение окутало меня вместе с его крепкими объятиями.

–Интересно, что бы ты сделала, если бы я обнял тебя во время нашего первого дела? – Попытался он разрядить обстановку.

–В Аризоне? – Глупо переспросила я, хотя и прекрасно помнила сама. – Думаю, что я окатила бы ушатом кипятка и попросила шамана Навахо провести над тобой какой-нибудь убийственный ритуал.

Тонкая улыбка напарника передалась мне через его прикосновение к моим волосам.

–Тогда почему в Академии ты обратила на меня внимание?

Я чуть отступила и Питер, наверняка, испугался своего же вопроса, но моя маленькая улыбка дала ему понять, что все нормально.

–Молодой, перспективный, обаятельный обольститель. – Стала перечислять я эпитеты, описывающие моего партнера. – Как ты мог мне не понравиться? Просто ты был таким напыщенным придурком, что я с трудом сдерживалась, чтобы не раскрошить тебе челюсть.

Теперь Марлини откровенно расхохотался, вызвав у меня самодовольную улыбку.

–Еще никогда женщина не говорила мне таких слов. – Заикаясь от смеха, произнес он.

–Я рада быть первой. – Чуть повозилась я в его объятиях, но не отступила.

***

Утром все шло обыденно. Подъем в семь утра, быстрые сборы, завтрак и выезд в офис. Марлини уже был в кабинете, когда я пришла. Он обычно опаздывал, но только если нас не ждало очень срочное и загадочное дело.

Я знала, что он не будет ни словом, ни делом вспоминать вчерашний разговор. И первая его фраза подтвердила мои предположения.

–Меня всю ночь мучили кошмары. – Пожаловался он вскользь.

–Может тебе просто стоило закрыть форточку. Психологи говорят, что чем холоднее в комнате, тем больше шансов на то, что человек будет мучиться от кошмаров. – Спокойно предположила я, усаживаясь на стул перед столом напарника.

–А я знаю, что если сказать человеку, что купил ему подарок и попросить отгадать что именно, он начнет перечислять то, что ему на самом деле хотелось бы получить. – С милой улыбкой ответил он.

–Это намек? – Приподняв одну бровь, осведомилась я. – Учти, Марлини, я уже купила тебе подарок. – Соврала я.

Наша игра в психологов подняла нам обоим настроение, но не могла затянуться надолго.

Каждое утро мы оба мысленно благодарили Бога за то, что новых жертв не было, а уходя из офиса, молились, что за ночь их не прибавилось.

–Знаешь, я еще раз решил проверить прошлое убитых. Представляется странным, что три девушки были связаны между собой через некую Кристину, чье полное имя мы даже не знаем и не имеем хотя бы скудного описания внешности.

–Вернее, оно слишком скудное. – Уточнила я. – Да, и девушек было две. Аманда О’Нил не имела связей с этой Кристиной.

–Это еще нужно доказать. В любом случае, она слишком заметный персонаж, если она была подругой Глории и Бриджид, то это возможно всплывет в наших базах.

–Но мы уже пробивали девушек по всем базам. – Пожала я плечами, рассматривая отчет патолога о вскрытии последней жертвы.

–Нет. То есть, да, но мы пробивали их под фамилиями Хейворт, Эткинсон и О’Нил. Что, если эти леди были замешаны с криминалом, порвали с ним и живут теперь под новыми ненастоящими фамилиями?

–И как ты хочешь это проверить? – Переспросила я.

–Есть кое-кто, кто мог бы мне помочь. – Интригующе ответил напарник. Мужчина встал из-за стола и сел рядом со мной. – Кроме того, мне кажется, что эти парни из общежития: Джеффри и Сайрус знают о Кристине больше, чем говорят.

–Что ты предлагаешь?

–Ты съездишь к ним и еще раз поговоришь, а я попрошу ребят пробить наших жертв по всем базам еще раз. – Сообщил он.

Я кивнула.

–И еще. Я хочу осмотреть квартиру Аманды. Встретимся там, ОК?

Я еще раз кивнула, и мы с напарником вместе вышли из кабинета.

***

Джеффри стоял у окна и размышлял. Мимо лужаек университетского кампуса шли студенты, закинувшие свои рюкзаки за плечи, обсуждая то, как сегодня на лекции уснул старый профессор, или как плохо протрезвевший студент приревновал свою девушку к однокурснику и устроил драку прямо посреди учебного семинара, или о том, как провалил защиту диплома один из лучших студентов факультета.

Ярко-зеленая трава, орошенная утренним дождем, отливала позолотой солнца нового дня.