Татьяна Полозова - Десять казней египетских

–Вам не кажется, что это слишком сильно смахивает на одну древнюю легенду. – Обратился Питер к напарникам.

Кетрин поморщилась и расставила руки перед собой.

–Марлини, только не говори мне, что через две тысячи лет Господь Бог решил повторить все десять казней египетских. – Цыкнула на него женщина.

–Ты сама это сказала. – Сложив руки на груди, произнес мужчина.

Кетрин посмотрела на напарника, поджав губы, но про себя отметив справедливость его высказываний. Она и сама уже задумывалась над тем, что все последние происшествия очень похожи на библейское сказание. На ночном совещании они как-то вскользь упомянули о религиозной подоплеке дела, но не решили тянуть за эту ниточку. Теперь за нее дернул убийца.

–Хорошо, сейчас Вы получите все инструкции от руководителей своих подгрупп, а агентов Марлини, Робинсон и Уинстер я попрошу подойти ко мне. – Распорядился Маннерс.

Агенты поняли, что их начальник с самого начала не договаривал что-то важное и их предположения оправдались.

–Коллеги. – Пожал он руки всем троим. – Пройдемте со мной.

Мужчина провел их к своему номеру, где мог бы поговорить в более спокойной обстановке. Питер посмотрел на напарницу, пребывающую в том же недоумении, что и он. Напарники понимали, что раз их отвели для индивидуального разговора, то дело серьезное и как нельзя вписывается в их специализацию. Вчерашняя встреча с представителями разведки не могла принести облегчения, создав больше вопросов, чем ответов.

–Это большое счастье, что вы оказались в составе нашей группы. Тем более, сейчас. – Отметил Маннерс, протягивая агентам фотографии убитого замминистра, пока они шли к номеру.

–Что с ним произошло? – Спросила женщина, рассматривая изображение с посиневшими губами жертвы.

–Как я и сказал, отравлен батрахотоксином. Умер от паралича сердца в течение пары минут. Доза могла бы убить слона.

–Как яд попал в организм? – Уточнил Питер, отдавая фото старшему агенту.

–Через кожные покровы. Вскрытие еще не делали, но эксперты уверены в этом. – Мужчина открыл дверь и впустил коллег.

–Каким образом? – Удивленно посмотрел на него Оливер.

–Вот тут-то и начинается самое интересное. Ради чего я и позвал вас. Вы единственные специалисты по подобным делам.

Кетрин чуть было не запнулась, когда вошла в номер Маннерса и увидела, стоящего у окна Майкла.

Оливер и Питер как по команде обступили Кет с обеих сторон, словно загораживали ее от огненной стены, но Гордон лишь криво усмехнулся. Он поприветствовал Маннерса кивком головы и достал из тумбочки желтый конверт с копиями записки.

–Эту записку получил наш погибший за двадцать минут до смерти. Она была прислана в конверте с пометкой секретно, без обратного адреса. Бумагу взяли на экспертизу. Предположительно ее пропитали ядом и, когда заместитель взял ее, токсин попал на кожу, быстро всосался в кровь и привел к смерти.

Он вел себя непосредственно, будто не собирался когда-то жениться на женщине, теперь свербящей его взглядом, способным прожечь дыру даже в листе высокоуглеродного титана; будто не ревновал ее к мужчине, которых сжимал кулак так сильно, что на ладони отпечатывались его ногти; будто перед ним не стоял друг его бывшей невесты, готовый прямо сейчас разорвать его на части и только что не рыл землю копытом. Хотя, впрочем, кажется, они с Кет слишком долго были вместе, потому, как эта женщина выглядела также невозмутимо, будто сейчас варила кофе, а не стояла в одной комнате с мужчиной, чуть ли не до смерти избившим ее.

–Здесь иероглифы. Выяснили, что они означают? – Уточнила она, взяв записку у Майкла.

Они соприкоснулись кончиками пальцев, а по лицу Питера скользнула недобрая густая тень.

–Нет. – Покачал головой Майкл. – Пока нет. Я хочу, чтобы вы занялись этим делом вплотную. И без лишних свидетелей. Собственно для этого вас сюда и пригласили. – Проговорил Майкл, заставив всех троих агентов и Маннерса одарить его таким взглядом, будто он только что отдал выигрыш в лотерею в воскресную школу, и, похоже, все, наконец, встало на свои места для них.

Кетрин отступила в сторону, пропуская его за дверь комнаты Маннерса. Агенты переглянулись. Питер посмотрел на Кет, вздернув бровь, и почему-то подумал, что она даже когда препарировала лягушку на биологии, делала это так хладнокровно, что ее взглядом можно было заморозить Центральную Африку.

–Слушайте, я знаю, что вас не устраивает вмешательство разведки, но оно, черт бы их побрал, не устраивает никого. – Маннерс прошипел это сквозь зубы, будто цедил молоко через воронку. – Я сам мало посвящен в эти дела. Знаю только, что это дело настоятельно рекомендовали поручить вам. Никогда не задумывались, почему именно вас вызвали в Египет в составе делегации? Есть много других спецслужб и другим ведомств, для которых подобные дела – сфера компетенции. – Задал, в общем-то, давно напрашивающийся вопрос старший агент.

Кетрин посмотрела на мужчин, те на нее и, вернув взгляд начальнику, кивнула в знак согласия.

–Вы и половины не знаете. – Буркнула она, глядя на носки своих туфель. И Питеру, и Оливеру, показалось, что относится это не только к Маннерсу.

***

–Простите, что я отвлекаю Вас. – В кабинет вошел низенький худощавый человек в светлом костюме.

–Что тебе еще?! – Резко и грубо прикрикнул на него высокий крепко сложенный мужчина средних лет в белой рубашке и черных брюках на подтяжках.

Подчиненный потупил взгляд и сложил губы бантиком, протягивая ему сложенный напополам листок бумаги.

–Что это такое, Рахмет? – Спросил тот, разворачивая бумагу. Его тон смягчился, но взгляд по-прежнему оставался суровым.

Рахмет, стоявший согнувшись у стола шефа, повинно склонил голову и забубнил:

–Пришли результаты экспертизы, сэр.

Мужчина внимательно прочел сыпавшие медицинскими и химическими терминами заключение и с каждым предложением, все сильнее сдвигал брови, образовавших на его лбу две глубокие вертикальные складки, доходящие почти до линии роста волос.

–Это цианобактерии. – Пояснил Рахмет. – Биохимик сказал, что она разлагаются очень быстро под влиянием какого-то синтетического вещества. Его добавили в воду около двенадцати часов назад, то есть примерно часа в три ночи.

–Она опасна? – Спросил начальник, стараясь скрыть обеспокоенность.

–Да, очень ядовита. Способна убить любую живность в воде. – Подтвердил тот.

Начальник сжал кулаки и стукнул ими по столу.

–Проклятье! Разведка уже здесь? – Поинтересовался он.

–Нет, сэр. – Покачал головой Рахмет. – Пока, нет.

–Шайтан, только не сейчас. Время абсолютно не подходящее. – Раздраженно буркнул мужчина.

Подчиненный понимающе кивнул.