Татьяна Полозова - Десять казней египетских

–Ну и где они? – Обеспокоенно спрашивала Кетрин, постоянно поглядывая на часы.

Она с Марлини и еще несколькими агентами стояли в холле отеля, ожидая прибытия министра с минуты на минуту.

По холлу сновали туда и сюда туристы, обеспокоенные последними событиями. Наиболее разгоряченных старался успокоить управляющий, заверяющий их, что они зря так быстро уезжают, так как вскоре администрация отеля и муниципалитет решат все насущные проблемы и обеспечат им нормальный отдых. Некоторых удалось убедить остаться еще на пару дней, однако основная масса постояльцев, все-таки покинули свои номера.

–Они задерживаются из-за митинга на центральной площади. – Пояснил Марлини, только что связавшись с Оливером, сопровождающим министра из аэропорта.

–С ними все в порядке? – Уточнила Кет.

–Вроде да, они уже на подъезде к отелю. – Ответил мужчина. – Если мы выживем сегодня, то я уже знаю, что загадаю Санте. – С надеждой добавил он.

Кетрин слабо усмехнулась, в сарказме скривив рот, и покачала головой. Ее самообладание не было поколеблено сообщениями о готовящемся теракте. После 11 сентября такие вести приходили с завидной регулярностью. Скорее ее беспокоила паника, разведенная по вине нерасторопной прессы. Она, конечно, понимала, что за рейтинг ребята с телеканалов могут продать душу дьяволу, но должны же быть какие-то границы разумного!

Ей вспомнились события двухлетней давности.

Кетрин была одной из самых молодых студенток, которую взяли на место взрыва. По сравнению с опытными взрослыми мужчинами, многие из которых прошли боевое крещение на Ближнем Востоке или долгое время прослужили в полиции, она – желторотик, юнец, из любопытства вылетевший из гнезда и все только и ждали, как она обломает себе крылья при падении с дерева.

Но не это тогда беспокоило ее сильнее всего. Она знала, что ее отец должен был отправиться на деловую встречу в Пентагон в тот день, и молила всех богов, чтобы единственный раз в жизни он опоздал или еще лучше не пришел на нее вообще.

–Так, ребята полная боевая готовность! – Воспоминания того трагического дня были прерваны приказом Гордона. – Внимание, министр заходит.

Кетрин, сделавшая резкий глубокий вдох, словно вместе с воздухом получила заряд мужественности приблизилась к входу.

В эту секунду дверь распахнулась, и в нее зашел чиновник в сопровождении своей свиты. Агенты сразу же обступили его и направились к номеру, где должен был он остановиться.

–Патрик, у вас там все чисто? – Спросила Кет по рации, закрепленной у нее на браслете, у агента, охраняющего номер.

–Да, все чисто, Кет.

–Отлично, мы поднимаемся.

Министр, Кетрин, Марлини и двое охранников зашли в лифт. Путь до третьего этажа казался вечностью. Кетрин в нетерпении уставилась в зеркальный потолок, подергивая ногой, краем глаза замечала, как сжимает и разжимает руку ее напарник, стоящий к ней так близко, что касался рукавом своей рубашки ее руки.

Наконец двери открылись, и Питер вышел из лифта первым. Убедившись, что все спокойно, он дал знак, чтобы выходили остальные. Они завернули в коридор, ведущий к люксу министра. Пустой коридор отдавался только отголосками шагов. У Кет было такое чувство, что они идут по минному полю и вот-вот раздастся оглушительных удар. Но вот уже и номер министра. Он натянуто улыбается с таким лицом, будто бы ему начинает жать галстук и от этой улыбки Кетрин самой начинает казаться, что у нее галстук на шее. Передав его в руки новой пары агентов, Марлини и Робинсон спустились вниз.

–Все в норме. – Заверил Питер группу, ожидающую внизу. И только взгляд его напарницы – отстраненный и туманный говорил об обратном.

–Что-то случилось? – Он наклонился над напарницей, окатив ее шею своим горячим дыханием, словно, ошпарив из котелка, снятого с костра.

–Нет! – Резко бросила она, отскочив в сторону.

Марлини остановился.

–Я, просто, просто, прости. – Она, запинаясь, хватала ртом воздух, беспорядочно трогая себя за лицо.

–Ты вспомнила, да? – Спросил Питер о том, что и так не нужно было уточнять.

В голове некстати пронеслись слова Гордона:

«Я знаю, чьи приказы на самом деле он выполнял.… Он многое поставил на карту, заняв пост заместителя директора».

Она тряхнула головой, отгоняя непрошенных гостей, и опустила глаза к полу.

–Расскажешь? – Спросил Питер.

Он дернула плечом, сбрасывая его тяжелую руку, и проскрежетала:

–Я же сказала все нормально. Идем.

Она услышала слова Гордона, но не поняла их смысла. Они были для нее болью, которая настолько сильна, что ты даже не можешь определить, где она зародилась и куда идет.

***

Площадь Тахрир – давнее место народных выступлений и бунтов была названа в честь человека, пытавшегося превратить Каир в эдакий «Париж на Ниле» – вице-султана времен владычества над Египтом Турции. Она же стала символом освобождения, народного волнения и народной воли для египтян, всегда становясь традиционным местом для акций протеста.

Худая очень высокая женщина с туго заплетенными в косу вьющимися волосами смотрела над головой, где в небе кружили несколько вертолетов.

–Такое чувство, что они готовы сбросить на нас вторых «Малыша» и «Толстяка» 2 2 «Толстяк» и «Малыш» – кодовое название атомных бомб, сброшенных в августе 1945 года на японские города Хиросима и Нагасаки. (Прим. авт.) . –Она проследила взглядом один из них и посмотрела на оператора, стоящего перед ней.

–Как бы то ни было, давай начнем. Конкуренция не терпит. – Кивнул в сторону оператор, указав на несколько съемочных групп, расположившихся неподалеку от них.

Женщина моргнула и подняла микрофон.

–Три, два, раз… Пишем! – Махнул рукой оператор и женщина надела на лицо убедительную маску приветливости.

–Здравствуйте, с вами Ширли МакЛейн. Мы находимся перед штаб-квартирой Национально-демократической партии Египта, где сейчас проходит подготовка к предстоящей встрече министров обороны США и Египта. Это долгожданное событие должно внести ясность в позицию обеих стран относительно их политики в Ближневосточном регионе и решить вопрос об участии Египта в Иракской кампании.

Женщина стала отходить назад, приглашая проследовать за собой ближе к входу в здание.

–Напомню, что ранее Египет заявил о своем нежелании участвовать в войне на Ближнем Востоке, несмотря на ряд нерешенных вопросов с Ираком, Хосни Мубарак заявил, что не намерен нарушать стабильность в регионе, а урон от войны, развязанной США против Ирака, будет непоправимым для всех участников конфликта.

Она осторожно обошла клумбу перед штаб-квартирой лидирующей партии и встала перед рослым седым, короткостриженым мужчиной в темно-синем шелковом костюме и бледно-голубой рубашке, оттеняющей его блеклые глаза.