Георгий Персиков - Дело о Сумерках богов

– Ваши бы золотые головы да на благое дело использовать… – еле слышно пробормотал Родин.

Антон снова не услышал или предпочел сделать вид, что не услышал, и указал в низину, где в укромной бухте от ветров и посторонних глаз надежно укрылась верфь. Он поведал, что за яхтами выстраиваются в очередь толстосумы со всей Европы и даже прогрессивные богатеи из Малой Азии. Военные корабли перекупают друг у друга воинственные пруссы, британцы и французы. А китобойные суда уходят даже в далекие Канаду и Японию. Однако лучшие изделия никогда не продаются посторонним. Георгий заметил две полукруглые возвышенности, поднимающиеся над спокойной водой гавани – словно два исполинских дельфина выставили спины.

– О! А это новейшие разработки, которые курирует лично Сигурд, – горделиво произнес Соколовский, проследив за взглядом своего подопечного. – Подводные лодки, на которых и будет размещено Черное Солнце. Одну лодку Сигурд планирует продать микадо, а другую нашему государю императору. Да-с, до завершения постройки осталось совсем немного времени. А там дальше – два древних драккара, те самые, на которых Рагнар Отступник прибыл сюда со своим войском.

Родин промолчал. Чудовищная катастрофа была даже ближе, чем он мог предположить. Этих безумцев необходимо остановить. Но как? Дабы хоть как-то поддержать разговор он ткнул пальцем в замызганное строение, скрывавшееся за высоким забором близ портового склада.

– А это что за дом?

– Э-э-э… – замычал Антон. – Там обитают эти… траллы, – и пояснил, увидев немой вопрос в глазах Георгия: – Рабы Сигурда. Самые никчемные и ленивые отбросы. Они не способны испытывать радость от созидательного труда. Приходится их принуждать выполнять самую черную и примитивную работу.

– Как интересно! – с непонятным выражением лица негромко вскрикнул Родин. – Прогрессивнее некуда – сохранять рабство посреди Европы, когда даже худшие из сатрапий стыдятся его.

– Да, между прочим, прогресс есть! – с вызовом ответил Соколовский. – Давайте-ка подойдем к тому ясеню.

Молодые люди направились к невероятных размеров дереву, раскинувшему зеленый купол в самом сердце острова. Прошли мимо совершенно черного от времени драккара с черепом змеи на носу, лежащего близ каменной ограды. Антон осклабился:

– Тысячу лет ждет своего часа старичок и ведь уже почти дождался!

Наконец они приблизились к древу. На нижних ветвях висели туши животных, пока не обернутые в парусину: коровьи, свиные, бараньи и козьи.

– Вот оно, свидетельство прогресса, – сказал Соколовский, указывая на туши.

– Вяленье мяса? О да! Думаю, пращуры из пещерных времен признали бы сие открытие за новинку, – саркастично ухмыльнулся Георгий.

– Напрасно ехидничаете. Мясо, вяленное таким способом, крайне полезно и вкусно, – с достоинством заявил Антон. – Однако же пойдемте в дом сейдов, пора вам ознакомиться ближе с тем, как вы будете жить дальше.

Антон провел коротким путем до дома химиков и биологов. Пригласив Родина войти внутрь, он уверенно двинулся по лабиринтам коридоров и переходов. Подвел к девушке, склонившейся над хитроумным прибором, и весело произнес:

– А теперь, сударь, вы поступаете под опеку нашего юного дарования. Познакомитесь сами, я же откланиваюсь.

Засим он исчез, а девушка медленно обернулась и посмотрела на Родина чистыми красивыми глазами. Георгия словно молния пронзила. Поначалу он даже слова лишнего не мог выдавить из себя, прохрипев лишь:

– Вы!..

– Георгий, душа моя, как же рада я вас видеть! – улыбаясь, пропела звоном колокольчиков Полинька.

– Боже, какое счастье видеть тебя целой и невредимой! – прошептал Родин, не чувствуя, как по его щеке скатывается слеза.

– А что здесь могло бы случиться со мной?! – воскликнула Поля с легким смешком. – Право, не держите хозяина острова за дикаря. Разумеется, он прекрасно знает, что я дочь ботаника Савостьянова, кое-чего успевшая добиться и самостоятельно. Моей жизни здесь ничто не угрожает.

– Вы не представляете, Полинька, какой это страшный человек! – с жаром заговорил Родин, сжав ее ладонь в двух своих могучих пятернях. – Ведь он мечтает погубить род людской, безумец!

– Ах, оставьте этот вздор! – Поля выдернула руку и вдохновенно затараторила: – Ведь вы ровным счетом ничего не знаете. Сигурд – гений. Да, он и мы, его верные последователи, мастерим сверхоружие. Но преследуется ли цель уничтожить человечество? Разумеется, нет! Сигурд лишь мечтает низвергнуть ложные религии, с помощью которых власть имущие тысячелетиями держали под пятой людей. Кесарю кесарево – а с чего бы это вдруг? Назовите мне хоть одного достойного наследного правителя, который мог бы, подобно Сигурду, двигать прогресс вперед и вдохновлять свой народ. А церковь говорит: падите ниц пред ними, вашими законными владыками. Косность и рабство! Наше Черное Солнце должно пробудить уснувших богов, истинных, которые не боятся идти на смертный бой с открытым забралом!

Лицо ее разгорелось, волосы растрепались, а речь была пламенна, как у лучшей декламаторши из императорского театра. Однако Родин заметил, что зрачки глаз Полиньки неестественно расширены. И она вроде бы как смотрела на него, но в то же время видела гораздо больше, нежели физиономию доктора. «Эге, да тебя ж, красавица, грибным отваром опоили, демоны безбожные!» – смекнул он.

– Чем же вы занимаетесь? – спросил он. – И как ботаника может служить в создании столь мощного оружия?

– Для этого надо решить загадку из древних саг! – с восторгом защебетала Полинька. – И мы уже нашли секрет верного решения! Я уверена, раз вы с нами, нам обязательно удастся докопаться до сути!

– Какую загадку? – изображая интерес, спросил Родин. – Из каких саг?

– Слушайте же! – ответила Полинька и принялась рассказывать.

– Враг богов волк Фенрир был младшим из детей коварного Локи. Несмотря на то, что древние пророчества говорили, что рожден он им на погибель, волка взрастили асы у себя в Асгарде, но он вырос и стал настолько велик и ужасен, что лишь Тюр, бог воинской доблести, отваживался кормить его. И боги решили изготовить крепчайшую цепь из самых крепких металлов. И прозвали ее Ледингом, и принесли к волку, и подбили его испытать той цепью свою силу, но он порвал ее, как тоненькую нить. Тогда сделали асы другую цепь, вдвое крепче прежнего, и назвали ее Дроми. Но и ее разорвал волк, да так, что по всей земле разлетелись кольца. С тех пор и пошла поговорка: избавился от Лединга и освободился от Дроми, – если кому что стоило большого труда. Стали тут асы опасаться, что не связать им волка, и Всеотец послал Скирнира, гонца Фрейра, под землю в страну черных альвов к неким карлам и повелел им изготовить путы, прозванные Глейпнир. Цепь эта была создана из шести сутей: шум кошачьих шагов, женская борода, корни гор, медвежьи жилы, рыбье дыханье и птичья слюна. Потому этого и нет в мире: все ушло на производство цепи. Путы были гладки и мягки, как шелковая лента, а насколько прочны они были, это ты сейчас услышишь. Когда асы получили эти путы, они крепко поблагодарили гонца за услугу и поплыли в озеро, что зовется Амсвартнир, к острову Люнгви. Они позвали с собою и волка и показали ему эту шелковую ленту, и подбивали, чтобы он ее разорвал. Волк отвечал: «Если вы свяжете меня так, что мне не вырваться, то поздно мне будет ждать от вас пощады. Пусть один из вас вложит мне в пасть свою руку в залог того, что все будет без обмана». И лишь Тюр наконец протянул правую руку и вложил ее волку в пасть. И когда волк уперся лапами, путы стали лишь крепче, и чем больше он рвался, тем сильнее они врезались в его тело. Тогда все засмеялись, кроме Тюра: он ведь поплатился рукою. Увидев, что волк связан надежно, асы взяли конец пут, прозываемый Гельгья, протянули его сквозь большую каменную плиту – она называется Гьёлль – и закопали ту плиту глубоко в землю. Потом они взяли большой камень, Твити, и зарыли его еще глубже, привязав к нему конец пут. Волк страшно разевал пасть и метался и хотел всех покусать. Они же просунули в пасть ему меч: рукоять уперлась под язык, а острие – в небо. И так распирает меч ему челюсть. Дико он воет, и бежит слюна из его пасти рекою, что зовется Вон. И так он будет лежать, пока не придет конец света. – Полинька многозначительно подняла пальчик: – Мерзких детей породил Локи, но большое могущество у этих детей. Отчего же не убили боги волка, если ждут они от него большого зла? Как вы думаете, Георгий?