«Совершенно СЕКРЕТНО» - Коллекция детективов

— Вы пытались ее остановить?

Уинт заколебался. Он понимал, что анализы могут уличить его во лжи.

— Я так растерялся, что помню все смутно. Когда она направила на себя револьвер, я бросился к ней и, кажется, попытался остановить ее.

— Вы попытались выхватить у нее оружие?

— Кажется, нет. Она выстрелила, когда я подбежал к софе… может, секундой раньше… потом упала на ковер.

Рассказ Маршалла был немного несвязен, но таким ему и следовало быть. Лейтенант Бенджамен отпустил его домой и сказал, что позднее еще раз поговорит с ним.

Вивиан и Дженнингсы ждали его.

— Почему Диана сделала это? — размышляла вслух жена. — Она была молода, красива, Говард хорошо зарабатывал. Может, семейные ссоры?

— Говард наверняка прольет свет на ее самоубийство, — согласился Уинт.

Он попросил прощения и отправился в ванную мыть руки. Его начало подташнивать. Запоздалая реакция, но не на смерть Дианы и не на то, что он убил человека. Ему стало плохо от риска, которому он подверг себя.

Около десяти в дверь Маршаллов позвонил Бенджамен. Вивиан и Дженнингсы подтвердили часть его рассказа. Первый выстрел прозвучал, когда они ужинали. Уинт отправился к Листерам по настоянию жены. Слушая жену и друзей, Уинт чувствовал, как к нему возвращается уверенность. У него было алиби.

— Миссис Листер умерла насильственной смертью, — сказал лейтенант Бенджамен. — Мы всегда относимся к таким случаям очень серьезно. Мистер Дженнингс, мистер Маршалл, надеюсь, вы не будете возражать, если у вас возьмут отпечатки пальцев?

— Отпечатки? — удивился Фил. — Но зачем?

— Мы нашли отпечаток на кнопке дверного звонка, — объяснил полицейский. — Он может быть вашим, мистер Дженнингс. И еще есть отпечаток на ключе в замке двери гаража. Это должен быть ваш отпечаток, мистер Маршалл.

Ключ! Ключ, который ему дала Диана, чтобы он всегда мог прийти, когда захочет. Неужели он на самом деле оставил его в двери?

— Кстати, мистер Маршалл, откуда взялся этот ключ? — закуривая, поинтересовался Бенджамен.

Уинт был готов к этому вопросу.

— Он был в замке. Слава Богу, мне не пришлось разбивать стекло или ломать дверь.

Ответ лейтенанта удовлетворил. Он позвонил в дом Листеров, позвал эксперта и через пять минут у Маршалла и Дженнингса сняли отпечатки пальцев.

— Нам нужно убедиться, — объяснил лейтенант, — что в доме Листеров нет отпечатков пальцев других людей. Там мог кто-то находиться до вас. Пока мы не знаем мотив. С какой стати красивой женщине совершать самоубийство?

— Об этом можно спросить ее мужа, — предложила Вивиан.

— Я так и сделаю, когда он приедет, — кивнул детектив. — Ему уже сообщили… Мистер Маршалл, вы сказали, что схватили миссис Листер в тот самый момент, когда она нажала на курок. Как близко вы тогда находились от нее? Не могли бы вы поехать со мной в управление и пройти парафиновый тест? Результаты покажут, держали ли вы в руках револьвер, когда из него стреляли.

Уинту не нравилось, как разворачиваются события. Почему Бенджамен не хотел довольствоваться очевидными фактами? По дороге лейтенант сказал, что хочет узнать побольше о миссис Листер, но он ответил, что они были едва знакомы.

В управлении их уже ждали. Эксперт покрыл руки Уинта двойным слоем парафина, между которыми была проложена хлопчатобумажная ткань. Слепки облили какой-то жидкостью. Результатов пришлось ждать около 20 минут. На снимке правой руки проступили несколько сине-черных крупинок пороха.

— Результат положительный, — сообщил лейтенант Бенджамен. — Мистер Маршалл, ваша рука находилась очень близко от револьвера, а может быть и держала его.

— Я, кажется, не скрывал этого, — пожал плечами Уинт.

— Да, но сейчас мы в этом уверены.

Уинт нахмурился. Похоже, лейтенант Бенджамен попортит ему кровь.

— Зачем ты ввязался в эту историю? — хмуро спросила Вивиан, когда его привезли домой.

— Ты же сама сказала пойти к Листерам и проверить, в чем дело.

— Проверить это одно, а попытаться остановить самоубийцу — совсем другое.

— Ты хочешь сказать, что я должен был стоять и смотреть, как она стреляет в себя?

— По-моему, это вообще не твое дело, дорогой, — пожала плечами жена.

На следующий день в контору заехал лейтенант Бенджамен. Секретарша сообщила о приходе полицейского спокойным голосом. В утренних газетах уже появилось сообщение о самоубийстве.

— Подумал, что вы захотите быть в курсе событий, — объяснил детектив. — Я проговорил все утро с Говардом Листером.

— Что-нибудь выяснили?

— Он в неважном состоянии. Сказал, что жена несколько последних месяцев была немного угрюма. Четыре недели назад у нее началась сильная депрессия. Конечно, у него и в мыслях не было, что она может покончить с жизнью. Странно, но мистер Листер не знает, чем вызваны депрессия и самоубийство. Конечно, он пытался ее расспрашивать, но она молчала. Листер утверждает, что не виноват. Говорит, что неплохо зарабатывал и был хорошим мужем… Мы нашли четкий отпечаток большого пальца вашего друга Дженнингса на звонке входной двери. А вот ваших отпечатков, мистер Маршалл, на нем нет. Вы, кажется, говорили, что сначала позвонили в дверь?

— Наверное, отпечаток Дженнингса стер мой, — объяснил Уинт. — Да, я сначала попробовал войти через переднюю дверь.

— На ключе остался четкий отпечаток вашего большого пальца. Вы оставили дверь открытой, и она не намокла под дождем. Пока мы не нашли чужих отпечатков в доме.

Уинт почувствовал некоторое облегчение. Очевидно, его снимка полиция пока не нашла.

— Самоубийцы предпочитают действовать в одиночестве, — задумчиво произнес лейтенант. — Тем не менее миссис Листер застрелилась в вашем присутствии.

— Люди прыгают с крыш в присутствии толп зевак.

— Да, да, конечно… Кстати, мистер Маршалл, мы взяли сегодня утром у миссис Маршалл ваши грязные туфли. Все следы в доме Листеров и вокруг него принадлежат вам. Моя версия не подтвердилась.

— А какая у вас версия, лейтенант?

— Я пытался найти таинственного незнакомца. Формально этот человек не убивал миссис Листер, но он вынудил ее покончить с жизнью. Он был ее любовником.

— Почему вы думаете, что у нее был любовник?

— Интуиция. Рассказ Листера — лишнее подтверждение. Сами подумайте, что может стать причиной сильной депрессии красивой женщины? Разочарование в любви.

Уинт Маршалл был спокоен. Если бы Бенджамен нашел снимок, он бы не стал молчать. Но даже в этом случае смерть Дианы была самоубийством.

— Что вы с ним сделаете, если найдете?

— Все будет зависеть от степени его вины. — Полицейский попрощался. У самой двери он оглянулся и сказал — Листер больше не хочет жить в этом доме и уже перебрался в гостиницу. Если увидите около дома подозрительных личностей, не трудитесь звонить в полицию. Это будут мои люди…