Татьяна Овчинникова - 1000 минус 1 жизнь [litres самиздат]

Чарли как обычно взял из своего кабинета учебники и пошёл в аудиторию No1732 вести лекцию. Он шёл и заглядывал каждому в глаза, он искал того, кто хочет его убить. Преодолевая страх, Чарли открыл аудиторию и подошёл к своему столу. Студенты занимались своими делами и даже не заметили преподавателя. Чарли обратил внимание на лист, который лежал на его столе. Это был обычный кусок клетчатой бумаги с уравнением. Он сразу понял, что это за лист, но, чтобы отмести самые ужасные предположения, он обратился к студентам.

-Ребята, это кто-нибудь из вас мне положил уравнение?

Студенты затихли и все обратили внимание на преподавателя. Они внимательно посмотрели на лист, который он держал в руках и ответили.

-Нет, мистер Чарльз. Он уже лежал здесь, когда мы вошли.

Чарли задумался. Его предположения оказались правильны. Он этого и боялся. Что делать он не знал и поэтому дав студентам самостоятельную, от которой по аудитории пронёсся шёпот негодования, сел думать над уравнением. Но как бы он не старался, оно не поддавалось логике. Просидев полтора часа и ничего не решив, Чарли устало откинулся на спинку стула и соединил кончики пальцев. Обычно в этой позе его мозг начинает лучше соображать. Но тут резко открылась дверь и Чарли подскочил от неожиданности. Он всё остерегался убийцы, который может настигнуть его где угодно. Но это была Амита. Она увидела на столе разбросанные исписанные бумаги и сразу догадалась в чём дело. Он молча подошла к нему, посмотрела на кусок бумаги с уравнением и задумалась. Чарли внимательно наблюдал за её действами, за каждым знаком, которой она так элегантно выводила мелом на доске. Всё происходило в полной тишине. Аудиторию уже опустела, студенты ушли на другой предмет к другому преподавателю. Они остались вдвоём вместе с уравнением, нагоняющим страх и ужас. Амита писала, потом стирала, снова писала и снова стирала. Задача словно не поддавалась уму двоих профессоров. Решив нарушить тишину, Амита спросила.

-Чарли, мне кажется, что тут что-то не так.

-В каком смысле?

-Если бы здесь были даны ещё две цифры, то тогда бы решение было бы. А так это тупик.

-Я тоже доходил до этого момента и останавливался, не понимая в чём дело. Но где мы возьмём цифры?

-Когда ты обнаружил письмо?

-Сегодня утром. Вот недавно.

-Тебе сегодня цифры никакие не встречались по пути?

Чарли задумался. Часы он отмёл сразу, это слишком много комбинаций, он бы так не стал заморачиваться с составлением уравнения.

-Нет, только если номер аудитории.

Амита решила проверить сначала первые две цифры. Но они показали отрицательное число, а этого быть не может, ведь цифры должны обозначать что-то, а в минус в жизни ничто уходить не может. Затем она решила проверить последние. Но уравнение снова зашло в тупик. Они оба задумались. Чарли взял листок с уравнением, посмотрел на него и заметил, что на свету что-то просвечивает. Он поднёс лист поближе к свету и посмотрел внимательнее. На нём было еле заметно написано две цифры.

-Двадцать четыре, – медленно произнес Чарли.

Амита тут же стала решать уравнение и получила 24.10.18. Они посмотрели друг на друга. В их глазах можно было прочитать всё. Все эмоции, которые сейчас находились в них. Чарли выкинул использованную бумагу, собрал свою сумку и посмотрел на Амиту.

-Я должен ехать. Мне нужно к Дону.

-Я поеду с тобой.

Он прижал её к себе, поцеловал в шелковистые волосы, и они направились к стоянке. По пути к машине, Чарли позвонил брату и спросил где он. Оказалось, что Дон едет домой, проведать отца. Они договорились встретиться там, причину Чарли решил объяснить лично.

Алан вышел из клиники и направился в сторону дома. По пути он рассматривал результаты анализов, которые он забрал сегодня утром из лаборатории. «Как хорошо иметь друзей-медиков!» подумал он и мягко улыбнулся. Лицо его сияло, ему хотелось прыгать от радости, подходить к каждому и говорить об этом, но ему ещё предстояло многое узнать, прежде чем делиться с сыновьями. Он убрал все бумаги в сумку и прибавил шагу, ведь если Дон снова решит навестить и обнаружит, что его нет дома, то начнутся скандалы, ссоры, ругательства, а ему этого совсем не хочется. Проходя мимо одного из домиков на Сан Джулиан стрит, он увидел собаку, которая пыталась сорваться с цепи и погнаться за проехавшим мотоциклом. Пёс так привлёк внимание Алана, что он совсем не заметил, как рядом с ним остановился джип Дона.

-Пап! Что ты здесь делаешь?

Алан обернулся. У него не было времени на придумывание отговорки и поэтому сказал, первое что пришло в голову.

-Я решил прогуляться по улице.

-Я же просил тебя, из дома не выходить! Ты понимаешь, что это опасно?!

-Но я же не…

-Всё, садись в машину, поехали домой.

Алан открыл дверь и вскарабкался на сидение. Он пристегнул ремень безопасности и уставился в окно, не желая встречаться взглядом с сыном. Дон нажал на педаль газа, и они понеслись вперёд по улице. Они ехали молча и даже не смотря друг на друга. Дон остановился на светофоре и хотел было начать разговор, как звук сообщения остановил его. Он достал его, посмотрел краем глаза на экран и увидел, что сообщение пришло на почту. Светофор переключился на зелёный свет. Дон тронулся с места, держа в одной руке руль, в другой телефон. Следя за дорогой, он изредка подглядывал на телефон. Тыкая пальцами по экрану, он зашёл в почту и открыл новое сообщение, но пока не прочитал его, даже не успел посмотреть. На перекрёстке, как всегда, было напряженное движение и отвлекаться было очень опасно. Перестроившись в другой рад, Дон снова посмотрел на экран и решил прочитать сообщение. Этот отрезок пути был спокойным и поэтому он снова разблокировал телефон и пробежал глазами по строчкам. Заблокировав телефон, он убрал его обратно в карман. Оставалось проехать всего один поворот и появится уже дом Эппсов, но Дон нажал на педаль газа и не соблюдая скоростного режима повернул на нужную улицу и резко припарковал машину возле дома. Алан вжался в сидение и не мог произнести ни слова, он не привык к такой езде сына. Дон выключил машину и посмотрел на отца. Не сказав ни слова, он вышел и помог Алану вылезти из джипа.

-Чарли! – заходя в гараж крикнул Дон, – Чарли, твою мать, где ты?

-Я здесь! – вылезая из-под коробок с книгами отозвался брат, – что случилось?!

-Чарли, он прислал мне сообщение!

Чарли нервно сглотнул. Ему уже было не по себе. С каждой новой информацией ему становилось всё страшнее, тем более, он ещё не отошёл от того, что узнал дату своей смерти. Дон протянул ему мобильник с текстом.

Чарли несколько раз перечитал эту фразу и застыл. Дон забрал у него телефон и спросил.