Pauline Bell - Что-то до боли знакомое

– Абсолютно. Он не может быть убийцей своего сына. Всё- таки, отец… он любит его, и, судя по отчаянию, сам не понимает, как с… Кристофером могло такое случиться, – «Точно! Его звали Кристофер…»

– Ты знаешь, что Элфорд пьяница? И ему ты готов поверить больше, чем мне?!

«А ведь и в правду…»

– Да ты… считаешь, что я ошибаюсь?!

Я почувствовал себя ужасно виноватым.

– Хотя… может, Криса убил кто- то другой. И все- таки, за Элфордом старшим нужно будет проследить, – девушка резко сменила гнев на милость.

– Зачем? И так уже понятно, что это не он…

– Я чувствую, что он что- то недоговаривает…

Я не мог не довериться ей.

– Оставим это до завтра. Ты, наверное, устал, идти далеко не хочется…

– Нет, я не хочу домой. Давай лучше прогуляемся по городу.

– Почему бы и нет…

Мы обошли все окрестные улицы. Тесса смеялась, шутила, была готова рассказать мне каждую деталь своей жизни…

– Вам не холодно? Давайте зайдём в этот паб и погреемся?

Мне стало плохо от одного только воспоминания об этом месте.

…………………………

В душе звенящая тишина. Вокруг слишком шумно, но эти голоса лишь эхом отдаются в голове. Очередная порция эля обжигает горло. В глазах темнеет…

…………………………

– Нет, нет мне тепло. Я, пожалуй, домой.

Но она взяла меня за руку и потащила в заведение. Я поддался.

Мы зашли в паб. Справа был бар, за которым тихо сидело несколько человек, погружённых в свои мысли; оставляя небольшое пустое пространство в центре паба, слева вдоль кирпичной стены, где висели слабо освещающие помещение гирлянды, стояли уютные столики, за каждым из которых сидело по компании, чересчур бурно обсуждавшей что- то своё. Ох, как же все эти голоса мне были противны… Просто до жути.

– Господа, музыку! – громко скомандовала Тесса музыкантам, стоявшим на сцене за небольшой пустой площадкой и игравшим что- то настолько неуверенно и тихо, что их почти не было слышно.

«Музыку?! Да она издевается…»

Первые аккорды бас- гитары наполнили воздух трепетной, волнующей атмосферой. Тесса подошла ко мне. Её глубокий взгляд… Такой манящий… Он пробрался в душу и зажёг внутри огонь. Моя спутница взяла меня за руку – и по моему телу пробежали электрические импульсы. Звучание струн всё громче отдавалось в голове и прибавляло адреналина. Танец начался. Каждое её движение завораживало.

ОНА управляла моментом. ОНА кружила нас по этой небольшой площадке. ОНА властвовала над моим разумом.

Начался припев, темп становился всё быстрее. Её рука в моей… Но вот, Тесса ненадолго отпустила меня – и за несколько секунд будто снова привела к душевному опустошению. Однако, этот хитрый приём делал каждое её последующее прикосновение всё более сладостным. Сердце билось, как бешеное. Появилось ощущение, что мы с ней находимся где- то за гранью этого мира. И кроме нас двоих там больше никого не было.

Песня подходила к концу. После очередного круга по площадке мы остановились. Тесса откинулась на мою руку и крепко сжала вторую. Вот, сейчас мы опасно близко друг к другу… даже музыка затихла, словно в ожидании нас…

– Ну, как тебе? – спросила она, улыбаясь.

У меня перехватывало дух. Эхо её шёпота, её дыхание, отдавалось в голове ещё громче, чем музыка во время нашего танца. Между нами пробежала та самая искра…

– О, Бард! Ха- ха! Дружище!

«Том?! Боже, этот идиотский смех я узнаю даже из тысячи других…»

– Здравствуй… здравствуй. – вздохнул я, – Очень рад тебя видеть…

– Мисс, можно мы с мистером Томсоном кое- что обсудим?

– Да, конечно. А я пока пойду и поблагодарю музыкантов.

– Это что, та самая? – он подмигнул. – Ну и как она тебе?

«Ненавижу его глупую ухмылку…»

– Кхм… Ты что- то хотел?

– Да, с делом покончено. Вот, держи вознаграждение.

Я посмотрел на него равнодушным взглядом.

– Бард, что это с тобой? Злишься на меня за испорченный романти́к? Бедный… Да тебе же, наверное, просто «с прошлого дела не хватило.» – он с напыщенным видом начал меня передразнивать. Да, в этом мой собеседник, безусловно талант – говорить чушь с серьёзным лицом.

Я не хотел больше иметь дела с Томом. Никогда.

– Действительно. Что это со мной…

Я взял купюры и медленным движением разорвал их, наслаждаясь его реакцией, растерянным взглядом – и кинул напарнику в лицо.

«Так бы и убил…»

– Мистер Томсон, я… вернулась. У вас всё в порядке?

– Ты уже здесь… Да, давай пойдём домой.

– Как скажете.

Всю дорогу мы с Тессой шли молча. Ужасная, холодная ночь. Её рука, её прикосновения… её улыбка… согревали.

Даже самые счастливые воскресные ночи заканчиваются серым скучным понедельником. Однако чашка правильно заваренного кофе в компании нужного человека может сделать любое утро намного приятнее.

– Насчёт преступления, которое мы раскрываем. Ты же хотела проследить за отцом убитого?

– А… Том же вроде сказал, что с делом покончено?

– О, он просто подделал отчёты и получил деньги от начальства… Да он ещё и твоего брата мог заставить заплатить, чтобы его не рассматривали как подозреваемого. То́му всегда мало. Так что, идём сегодня отслеживать мистера Элфорда? Кстати, я постоянно забываю, как там звали его сына?

– Что?.. А, да- да… последим… имя… вроде… мистер Элфорд.

– Это фамилия… С тобой всё в порядке?

– Да… кхм… наверное…

– Ты хорошо спала? Как твоё самочувствие?

– И…извините, я задумалась. Так, о чём это мы?

– На данный момент о тебе. И, пожалуйста, не обращайся больше ко мне на «вы».

– Ладно. Сейчас я расскажу тебе план наших сегодняшних действий.

– Слушаю, – мне безумно понравилось то, как она решила взять ситуацию в свои руки. Уже не первый раз, мне захотелось поддаться, подчиниться ей. Чёрт, мне так это нравится…

– Этот тип, убивший человека…

Она не продолжала, пока не получила от меня одобрительного взгляда.

– …Сегодня встречается с кем- то в ресторане недалеко от сюда.

– Откуда такая ин…

– Не спрашивай. Она достоверная. Ты можешь на меня положиться, – последнюю фразу девушка прошептала мне на ухо.

«Хоть на кого- то…»

Чувства переполняли мой разум и её, похоже, тоже, и поэтому мы просто молча смотрели друг на друга, улыбаясь… казалось, мы и так понимаем друг друга и нам для этого не нужны слова. Я даже не заметил, сколько времени мы с Тессой провели в этой тишине.

В лучшей тишине, которую я слышал. Она приносила спокойствие.