София Сидорчук - Месть на двоих

– Папа, прошу тебя, давайте просто доедем в тишине.

– Малыш Эндрю, ты ведешь себя как девочка, впрочем, как и всегда, – заключил Майкл, разглядев в зеркало небольшую усмешку Дэвида. – Что Дэвид, веселишься?

– Прошу прощения, совсем забыл, что у нас это не принято.

Погода в тот день и вправду отличалась от той, которая царила пару дней назад. Теплый воздух уже не окутывал лицо при выходе на улицу, а лишь награждал его порцией мелких капель дождя.

Когда оставалось примерно 5 минут поездки до назначенного места, все вдруг услышали многократный автомобильный сигнал. Автомобиль с открытым верхом пронесся вперед с бешеной скоростью, но это не помешало всем присутствующим разглядеть в нем Аманду, старшую дочь Стивена. Девушку сложно было не узнать, несмотря на то, что она была в темных очках.

– Приехали, выходим.

Майкл довольно бодрым шагом направился к дверной ручке, пока остальные тянулись за ним от машины. Территория дома Стивена была внушительной, чтобы дойти от парковки до дома, нужно было потратить время, наблюдав при этом живописный ухоженный сад.

Позвонив в дверь два раза, Майкл огляделся вокруг по-хозяйски. Майкл был младше Стива на несколько лет, их связь была довольно прочной долгие годы, но стремительно сошла на нет после того, как Марго была убита, а жена Стивена Ребекка через несколько лет пропала без вести. Полиция долгое время пыталась отыскать связь, найти виновных, но поиски, теории и домыслы ни к чему не привели. После этого Стивена как будто подменили, он быстро пытался найти утешения в молодой жене и демонстрировать всему мира свое многомиллионное состояние.

Дверь открылась, на пороге стоял дворецкий Арчи, который любезно пригласил их в дом. Раздевшись, их провели в зал, где навстречу уже шли виновник торжества и его жена Роксана. Роксана была ровесницей Эндрю, хотя выглядела и гораздо старше своих лет.

– Стивен, – коротко сказал Майкл вместо приветствия.

Эндрю взглянул на Кэтрин, которая каждый раз была в шоке от холодности в общении между членами семьи.

– Майкл, – ответил ему младший брат и они неловко пожали друг другу руки. Буквально сразу же после холодного приветствия Стив тут же предложил Майклу выпить, а все остальные остались стоять посреди огромной гостиной. Трудно было подумать, что Стивен виновник торжества. Мужчина как всегда был угрюм, небрежен и выглядел довольно устало.

– Не думал, что такую дату вообще отмечают, я бы на твоем месте такое не афишировал, – вместо поздравлений произнес Майкл.

– Сначала постарайся дожить до такой даты, а потом уже решай сам – отмечать или нет. К тому же, это неплохой способ о себе напомнить.

– Что-то вроде «посмотрите, я еще здесь»?

– Я еще здесь, и все еще богат и влиятелен, – без лишней скромности сказал Стивен. – Мои дела идут отлично.

– Не припомню, чтобы я тебя спрашивал, – равнодушно ответил Майкл.

– Ты знаешь, что для меня это вовсе не обязательно, – пожал плечами мужчина.

Обмен любезностями прервала супруга Стивена, сообщив, что прибыло еще несколько гостей. Роксана хотела взять мужа под руку, но Стивен довольно резко отдернул свою руку, раздражительно поджав губы. Среди тех, кто приехал были родители Роксаны, бабушка Эндрю и Дэвида – Луиза, и старый друг семьи Лори. Все немедленно друг друга поприветствовали, чтобы избежать неловкой тишины.

– Мои дорогие, наконец-то, я так соскучилась! – подбежала Луиза так быстро, как только могла в свои годы, так что с нее чуть не упала бархатная шляпка. – Я уже боялась, что кто-то из вас не приедет.

– Бабуля, ты же знаешь, что мы не нарушаем традиции, – обнимая бабушку, ответил Эндрю. Луиза довольно быстро переключилась на Кэтрин, а затем на Кевина, наградив Дэвида лишь коротким приветствием и похлопыванием по плечу. Впрочем, сам Дэвид уже привык к тому, что его роль в семье была незначительна. Все внимание перешло к Эндрю, но его это уже давно не волновало. Пока Луиза ворковала с семьей старшего брата, Дэвид подошел к Лори.

– Ну здравствуй, сынок, – по-доброму сказал Лори. – Выпьем?

– Мне кажется, что лучше я сегодня уже ничего не услышу.

Гости постепенно пребывали. В основном, это были коллеги по работе и старые знакомые Стивена, все примерно того же возраста, что и юбиляр. Было довольно смешно наблюдать, как Роксана неловко приветствует друзей своего супруга, ловя на себе неодобрительные взгляды женщин и оценивающие взгляды мужчин. Дэвид так же заметил младшую дочь Стивена, Анну, которая как призрак слонялась из стороны в сторону с затравленным взглядом.

Эндрю, тем временем, все так же говорил с Луизой, рассказывая ей о последних успехах Кевина. Она с упоением и гордостью слушала его, придерживая за руку.

– Только ты Эндрю, меня и радуешь. Хоть и знаю, каких трудов тебе стоило привезти всех сегодня сюда, ты сделал все правильно.

– Никаких трудов, мы все сразу собрались, бабушка, правда.

– Тебе не нужно меня обманывать. Я ведь вырастила Майкла, а твой младший брат – его копия. Поэтому, я догадываюсь, что оба они предпочли бы провести время в любом месте этой земли, но не здесь. Ты единственный, кто еще борется за семью.

Внезапно Эндрю стало стыдно. Хоть слова Луизы и должны были вызвать в нем гордость за себя, он понимал, что его радость от пребывания здесь – не более, чем фарс, а по спине начал бежать пот еще в тот момент, когда они зашли в дом. Неизвестно, кто больше хотел бы оказаться не здесь. Было горько от того, что когда-то все было иначе.

– Эндрю, пойдем за стол, – прервала его мысли Кэтрин, а затем почти шепотом спросила: – У тебя все нормально? Ты как будто отключился на секунду.

– Просто задумался. Ты же знаешь, как это у меня бывает, – ответил Эндрю и повел супругу за стол.

Все довольно быстро расселись по местам и приступили к ужину. Дэвид и Лори сели рядом, и он был рад, что не сидит рядом с Луизой, иначе разговоров о продолжении рода и сравнениях с Эндрю ему не избежать. Первым тост произнесла Роксана, он был странным и немного затянутым, так что лед в стаканах гостей уже начал подтаивать. Дэвид заметил, как Аманда немного закатила глаза. Затем говорили некоторые коллеги, Эндрю произнес тост от имени всех прибывших с ним, что было ожидаемо и все перешли в стадию непринужденных разговоров о жизни.

– Честное слово, даже вечеринка на последний юбилей Луизы была и то повеселее, – спустя несколько минут сказал Лори, обращаясь к Дэвиду и выпивая очередную порцию виски. – Напряжение в воздухе можно разрезать ножом.

– Не поспоришь. Хотя, вряд ли я смог бы потратить время на что-то более полезное, а здесь хотя бы можно поесть.

Лори непродолжительное время рассматривал Дэвида и как будто оценивал его внешний вид. Затем откинулся на спинку стула и спросил: