Гари Ромен - Европейское воспитание

– Вас подождать, лейтенант?

– Нет, я надолго. Съездите пообедайте и через два часа возвращайтесь.

Янек носит форму последние дни: через месяц начнется учеба в варшавской Музыкальной академии. Приятно слышать голос польского солдата, обращающегося к тебе по званию, приятно, не прячась, идти по дороге, на которой уже давно простыл след врага. А еще приятнее нащупывать в кармане маленький бесценный томик, словно сдержанное обещание. Все деревья на месте: они живучие. Те, что были молоды, подобно ему, выросли; Янек знает каждую сосенку, каждый кустик; морщины на жесткой коре - словно морщины на лицах постаревших друзей. Вот высокий дуб с отеческими ветвями, к могучему стволу которого прижимался испуганный подросток. Он тоже нисколько не изменился, и ветви шепчут все те же слова на языке дубов. Вот только Янек уже не настолько молод, чтобы их понимать. У дубов тоже, наверное, есть свои легенды о героях, прекрасные песни и детские сказки, полные надежд и золотых обещаний, и когда их срубают, возможно, они тоже думают, будто умирают за бессмертное правое дело, и, падая, мечтают о каком-то совершенно счастливом лесе, что однажды поднимется там, где они упали. Если бы у человека не было сердца, на земле не существовало бы отчаяния.

Вот то место, где под первые далекие залпы освободительных орудий они атаковали немецкий пост. Янек ускоряет шаг и оборачивается. Бывают призраки, не исчезающие даже при ясном свете дня… Раненный во время стычки немецкий сержант лежит посреди дороги, а вокруг него, как сумасшедшая муха, мечется и гудит обезумевший Станчик. У него в руке нож, и трое братьев Зборовских из последних сил пытаются помешать ему совершить задуманное.

– Обеих! Обеих! - раздается в лесу отчаянный вопль.

Немец прикрывает руками рану, но в его лице - только голый страх. Он умоляет хрипящим голосом:

– Menschenkinder, Menschenkinder! Bitte, lassen Sie ihn nicht… Menschenkinder ! 1

– Обеих! - кричит Станчик. - Дайте мне его!

Охваченный жалостью, Янек хватается за револьвер.

– Ja, - просит, заикаясь, немец, - gut! gut!. . schnell, bitte ! 2

Он всю жизнь будет помнить улыбку об-

____________________

1Ребята, ребята! Не дайте ему это сделать… Ребята! (нем.)

2Да, хорошо… Быстрее, прошу вас! (кем.)

легчения, застывшую на губах мертвеца. Лес становится гуще, и его голос - глубже; ветки дружески треплют Янека по лицу. А вдруг сосны сейчас расступятся, и навстречу ему выйдет, мигая глазом, Черв, или же он услышит насмешливый голос старика Крыленко:

– Можешь пойти с нами, бледнолицый! Добро пожаловать в наш иглу!

– Вигвам, - непроизвольно шепчет лейтенант Ян Твардовский.

– Чего?

– У краснокожих - вигвамы. Иглу - это у эскимосов.

Но Черв погиб, а старик-украинец вернулся в Рябинниково, жители которого, во главе с козаком Богородицей, тепло его встретили. На флажках, что несли деревенские ребятишки, было написано: «Привет отцу освободителя Сталинграда!», и если вам доведется заглянуть в мастерскую сапожника Савелия Львовича Крыленко, он охотно расскажет вам, как благодаря его родительским советам и большому опыту его сын Дмитрий освободил этот героический город…

Янек останавливается. Вот землянка. Он видит серьезное лицо отца и слышит его голос.

– Наберись терпения, Старина Шаттерхенд. На Волге, под Сталинградом, люди сражаются за нас.

– За нас?

– Да. За тебя и за меня, и за миллионы других людей.

В кустах что-то зашевелилось. Всего лишь белка, но призрака так легко спугнуть.

– Удачи тебе, Старина Шаттерхенд, - шепчет далекий голос.

Янек смотрит на землянку. Лес хорошо о ней позаботился. Место, где родился его сын, поросло мхом и сорной травой. Он думает о той августовской ночи, когда услышал Зосины стоны. Он видит ее покрытое испариной лицо, ее глаза затравленного зверька. Рядом Махорка: закатав рукава, крестьянин возится с огнем, греет воду и готовит новенькие пеленки. Рискуя жизнью, Махорка украл их утром того же дня на одном из хуторов.

– Пушка пальнула, - говорит он. - Это хороший знак… Свободный человек родился!

Янек чувствует, как сжимается ладонь Зоси у него в руке.

– Уйди, - приказывает Махорка. - Когда все кончится, я тебя позову.

Янек выходит из землянки и слышит, как вдалеке грохочет наше орудие. И вдруг из-под земли доносится дрожащий крик, слабая жалоба, первое недовольство… «Уже!» - думает он с бесконечной нежностью… Но все это давно в прошлом, старая ржавая дверь больше не заскрипит на своих петлях, его сын в Вильно вместе с матерью, мальчику три года, и он уже ходит. Яма засыпана землей, как и подобает могиле.

– Ну же, Старина Шаттерхенд, не плачь.

– Я не плачу, - говорит лейтенант Твардовский, вытирая слезы. - Но он был моим лучшим другом.

Слезы не прогоняют призраков, они вызывают их. Янек видит Добранского, лежащего на траве на берегу Вилейки, и слышит залпы на другом берегу реки.

– Не говори. Береги силы. Они в десяти километрах. У них есть врачи, полевые госпитали. Они спасут тебя.

– Янек.

– Не говори, прошу тебя.

– Они точно прицелились, сволочи.

– Да. Они очень хорошо целятся. Больно?

– Да.

– Слышишь залпы? Они будут там с минуты на минуту. Они выходят тебя. Тебе не будет больно.

– Меня там уже не будет.

– Молчи. Куда ты денешься? Тебе суждено быть там и встретить их.

– Нет. А жаль. Все равно что видеть руку друга и быть не в силах пожать ее.

– Не надо было тебе выходить. Никто не выходил. Ни Зборовские, ни Янкель. Нужно было подождать всего несколько часов. Мы ведь ждали целых три года…

– Мне хотелось пожать им руку…

– Не говори, прошу тебя. Береги силы.

– Как много… пушек… Ничего… кроме пушек…

– Скоро все будет по-другому.

– Да. Будет музыка и книги, хлеб и тепло для всех… Никаких войн. Никакой ненависти…

– Вот именно.

Теперь его глаза улыбались. Они смотрели в небо.

– Новый мир… Труд и радость, одна на всех…

Плечи, которые обнимал Янек, были такими узкими, и сердце под убогой гимнастеркой еле билось, но сила и красота этого голоса казались ему теперь безграничными. Соловей пел:

– Я думаю… На этот раз все будет по-другому… Больше не придется начинать все сызнова… Мы пойдем к свету…

…Сколько соловьев? Сколько еще песен, прекрасных песен?

Над лесом со свистом пролетел снаряд. Лицо студента было совсем бледным, но глаза и губы по-прежнему улыбались.

– Янек…

– Я здесь.

– Мы… победили…

– Верно.

– Это будет… необычная… победа…

– Конечно.

– Ничто важное не умирает…

– Да, я знаю…

Ему хотелось сказать: «Знаю я эту песню». Но он сказал только:

– Знать - мало.

– Ничто важное не умирает… Только… люди… и бабочки…

…По земле, между камешками, ползут длинные вереницы муравьев. Миллионы крошечных, суетливых муравьишек, каждый из которых верит в величие собственной задачи, в высшую значимость той былинки, которую он с таким трудом на себе тащит…