Дж. Чейз - Схватить тигра за хвост

— Погуляй, детка, — сказал Дарси. — У меня с лейтенантом дела.

Клодетта испуганно посмотрела на полицейского, поспешно спрятала в ящик деньги и вышла, закрыв за собой дверь.

Адамс сел.

— Виски, лейтенант?

— Я на службе, Сэм.

Дарси приготовил себе хайбол и уселся за стол.

— Что-нибудь случилось?

— Нет, если только тебя не беспокоит совесть, — сказал Адамс, уставившись на свои туфли. — Я пришел по Делу Фэй Карсон.

Дарси уже догадался о причине прихода Адамса и теперь ждал, не проронив ни слова.

— Донован уже был здесь? — спросил Адамс.

— Да. Пару часов тому назад.

Адамс кивнул.

— Если он придёт снова, не говори ему, что я был здесь. Я работаю самостоятельно. Может произойти политический скандал, и надо быть осторожным.

Дарси понял это, как только узнал, что Фэй убита, но промолчал.

— Не беспокойтесь, лейтенант.

— Я всегда был терпим по отношению к тебе, Сэм, — продолжал Адам — Не раз у меня была возможность прижать тебя. Это было в то время, когда расцвёл стриптиз. Большинство клубов было закрыто после первого представления. Затем, в декабре была перестрелка. Я полагаю, ты не забыл моей маленькой услуги. У тебя сейчас есть возможность продемонстрировать свою признательность.

— Всё, что смогу, лейтенант, сделаю, — спокойно произнёс Дарси.

Адамс сбил пепел сигареты на пол.

— Мне надо быстро покончить с этим делом. Я не думаю, что Донован далеко продвинется, — его холодные голубые глаза перехватили взгляд Сэма. — У него есть шанс на что-то наткнуться, но я сомневаюсь. Он не получит твоей помощи.

— Он и не собирался её получить, — сказал Дарси.

— Линдсей Берт может стать новым политическим лидером через несколько месяцев, наверняка через год, — продолжал Адамс. — Нынешняя администрация обречена. Ты и, до некоторой степени, я должны подумать о будущем. Берт может закрыть тебя, Сэм, как только сядет в кресла. Этот твой винный погребок не так уж безобиден, как может показаться. Но если ты ему поможешь, он будет чувствовать себя перед тобой в долгу. И не тронет тебя.

— Я понимаю, лейтенант.

— Хорошо, — Адамс затушил сигарету, прикурил другую и бросил спичку в пепельницу. — Ты видел эту Карсон вчера вечером?

— Да.

— С кем она была?

— С высоким, темноволосым, симпатичным парнем в сером костюме.

Адамс кивнул.

— Это он. Ты видел его раньше.

— Нет.

— Она тебе сказала, кто он?

— Нет.

— Это был друг или клиент?

— Не знаю. Похоже, им было хорошо вместе. Она никогда не приводила сюда клиентов.

— Значит, он мог быть другом?

— Не знаю, лейтенант. Она не познакомила нас, а я думаю, она бы сделала это, если бы он был другом. Я просто не знаю.

— Был он похож на парня, который может убить девушку ледорубом?

Дарси покачал головой.

— Совсем не похож. Мне он понравился.

— Может быть, — сказал Адамс, ухмыляясь, — но всё указывает на него. Видели, как он выходил из её квартиры приблизительно в то время, когда она умерла. Но зачем ему убивать её? Что он из себя представлял, Сэм? Могла она его шантажировать?

— Нет, — Дарси был категоричен. — Она была совсем не такой, лейтенант. Может быть, она и сошла с рельсов, но не до такой же степени. Шантаж исключен.

Адамс пожал плечами.

— Тогда почему он её убил? Может быть, он сумасшедший?

— Нет, вряд ли. Обычно их можно отличить. Я удивился, когда увидел его с Фэй. Он не из породы клиентов.

Некоторое время Адамс размышлял.

— Ты хорошо знал Фэй, так ведь?

— Я знал её четыре года.

— Ты можешь предположить, кто это сделал?

Дарси заёрзал в кресле. Он взял стакан с виски, немного отпил и откинулся, поигрывая стаканом.

— Я бы никому этого не сказал, лейтенант, но поскольку вы спросили, у меня есть предположение, — начал он медленно. — Оно может быть ошибочным.

— Это предоставь решать мне, — сказал Адамс. — Продолжай.

— Около года тому назад Фэй часто видели с Джонни Дорманом. Он случайно узнал, чем она занимается и избил её. Я застал его за этим и остановил. Он мог её убить, если бы не я. Он плохо соображал. Мне пришлось приложить немало усилий. Я вызвал его сестру. Фэй здорово досталось. Он избил её кочергой. Сестра отправила Джонни в лечебницу. Он находился там около года. Вчера он вернулся. Один мой знакомый видел его в «Парадайз Клаб» прошлой ночью. Он слышал, как Джонни спрашивал Луи, где найти Фэй. Я подумал, что он может наделать глупостей. Я позвонил ей, но никто не ответил. — Он тяжело посмотрел на Адамса. — Держу пари, Джонни нашёл её.

Адамс сидел неподвижно, изучая свои руки.

Джонни Дорман! Он хорошо его помнил: светловолосый, стройный, не лишенный обаяния парень, который был завсегдатаем бильярдных на 66-й улице.

— Ты говорил об этом Доновану?

Дарси покачал головой.

— Он не интересовался моими предположениями.

Адамс почесал подбородок.

— Дорман. Что ж, в этом есть смысл. О'кей, я разыщу его. Не помешает узнать, где он был в момент смерти.

— Ты можешь этого не знать, лейтенант, — спокойно сказал Дарси, — но сестра Дормана выходит замуж за Шона О'Брайена.

Адамс погасил сигарету. Его лицо было бесстрастно.

— Я не знал, — он встал. — Ситуация становится любопытной. Спасибо за информацию. Об этом никому ни слова. Я не хочу, чтобы кто-то узнал.

— Никто не узнает, — сказал Дарси. — Тот, кто сообщил мне о Джонни, и Луи Парадайз — единственные, кто знает об этом кроме нас, их я беру на себя.

Адамс начал медленно расхаживать по комнате.

— Ситуация становится чертовски любопытной, — сказал он. — Если О'Брайен узнает, что я ищу Джонни, меня могут вывести из игры. Ты не знаешь, где может быть Джонни?

Дарси покачал головой.

— А предположения есть?

— Он мог спрятаться у сестры. В старые времена она крепко о нём заботилась.

Адамс ухмыльнулся.

— Это хуже. Да, он может быть у неё. Ты поможешь мне, Сэм? Мне нельзя этим заниматься. Попробуешь найти его?

Дарси колебался.

— Я оплачу расходы, — продолжал Адамс, наблюдая за ним. — Я делаю ставку на Берта. И о тебе не забуду.

— О'кей, — сказал Дарси. — Я этим займусь. Но не могу ничего обещать, лейтенант. Он мог и не видеть Фэй прошлой ночью.

— Да, конечно. Всё, что мне нужно, это переговорить с ним минут десять. Найди его быстрей, Сэм. Это срочно.

Опять под проливным дождём Адамс шёл по улочке, теперь уже к своей машине. Он сел в неё и закурил. Он размышлял, уставившись на освещённую приборную доску.

«Итак, сестра Дормана собирается замуж за О'Брайена. Если Дорман убил Фэй, О'Брайен окажется в чертовски сложном положении».

Адамс глубоко затянулся и выпустил дым через узкие ноздри.

«Есть два способа вести игру, — подумал он. — Долговременная политика и краткосрочная. Я смог бы договориться с О'Брайеном, но лучше потерпеть и пойти к Берту. В любом случае, сначала надо доказать, что это сделал Джонни Дорман».