А. Шантарский - Не проси

Вор в законе принял его радушно, как почетного гостя.

— Что-то давненько ты к нам не наведывался. Забываешь старых друзей, — сказал он, когда они сидели за столом втроем, без посторонних. Третьим, разумеется, был Пигмей.

— Нехорошо забывать близких друзей, — не упустил тот случая пожурить сына подельника.

— Так получилось, что я стал управляющим крупной фирмой и своим бизнесом не занимаюсь, а сын недавно женился и теперь ему тоже не до коммерции. Отпала надобность часто бывать в столице, — оправдался приезжий.

— А сегодня какими судьбами? — хитро прищурился Носов, обнажив свои желтые зубы.

«Денег куры не клюют, а приличных зубов вставить не может», — подумал гость.

Ухмылка собеседника вызывала отвращение.

— С просьбой, если, конечно, не прогоните, — сказал Груздев.

— А ты обидчивый малый, — заговорил Касаткин, который некоторое время в беседе участия не принимал. — Все, что в наших силах, мы сделаем.

— Если это не в ваших силах, то таких сил не существует, к которым можно обратиться с моим делом.

— Не темни, а выкладывай открытым текстом, не люблю разгадывать кроссворды, — довольно мягко потребовал Кучер.

— Радиоуправляемая бомба нужна, — откликнулся Николай Сергеевич на требование прямым текстом, а Пигмей даже присвистнул.

— Запросы у молодежи пошли, — не сдержался он от высказывания.

— Жизнь поставила перед выбором, — констатировал Груздев с грустной улыбкой.

— По таким вопросам в наших кругах отчет держать не принято. — Касаткин остановил на госте пытливый взгляд. — Но если кто-то сильно обидел тебя, мы можем помочь, совсем не обязательно бросаться в крайности.

— Это особые разборки, касающиеся данного мною много лет назад слова, поэтому не хочу вмешивать сюда кого бы то ни было.

— Что ж, — кивнул Игорь Семенович. — В наше время не проблема приобрести любое оружие, только самолетом его в Оренбург не переправишь.

— Я был уверен, что вы мне поможете, — обрадовался приезжий. — Вернусь в родные края поездом.

— И все же напрасно отвергаешь помощь друзей. — Прикуривая, Кучер непроизвольно выдержал паузу. — Как-никак, мы не чужие, с твоим отцом нас связывали крепкие узы.

Но у Груздева не было желания посвящать собеседников в свои планы.

— Спасибо, сам разберусь.

«Сегодня друзья, но стоит приплыть миллионам в руки сына, начнут его рэкетировать», — здраво рассудил он.

И подельники Груздева помогли гостю. Они достали ему радиоуправляемую магнитную бомбу, кратко проинструктировав, как обращаться с пультом. Особой сложности взорвать бомбу не было, поэтому переспрашивать Николаю Сергеевичу не пришлось.

Избежать встречи с попутчиками в поезде невозможно. Несмотря на то, что столичные покровители приобрели билет гостю в СВ, купе все равно было двухместным. Попутчиком оказался Сушин Андрей Павлович, занимающийся челночным бизнесом. Он втиснулся в купе с грудой сумок, пакетов и чемоданов и сразу представился.

Груздев помог ему разместить вещи, но часть их так и осталась загромождать проход. Один из чемоданов Сушина был точной копией чемодана Николая Сергеевича. Закидывая его на самую верхнюю полку, он поинтересовался:

— Чемодан в ГУМе приобретали?

Чемоданы, словно братья-близнецы, посматривали сверху на своих владельцев, плотно прижавшись друг к другу.

— В ГУМе, — кивнул Груздев, лишь бы отвязаться от словоохотливого соседа, хотя сам понятия не имел, откуда его притащили подручные Кучера.

Всю дорогу болтливый сосед не умолкал ни на минуту. Сорокапятилетний облысевший мужчина, среднего роста, немного располневший для своих лет, как нельзя лучше подтверждал, что язык человеческий без костей. За сутки у Николая Сергеевича голова распухла до такой степени, что он готов был прибить разговорчивого собеседника. Ко всему прочему, уже в Оренбурге, увлекшись своей же болтовней, Сушин перепутал чемоданы и захватил чемодан Груздева.

Случайную подмену Николай Сергеевич обнаружил только у себя в квартире. У него на лбу даже пот холодный выступил, когда он раскрыл чужой чемодан и увидел перед собой кучу джинсов, рубашек и всякой мелочи — ремней, подтяжек, запонок и прочего. Не соображая толком, что делать, Груздев поискал бомбу, переворошив все барахло, и лишь спустя некоторое время понял, что занимается бестолковой работой.

Груздев обреченно опустился в кресло и закурил сигарету. Постепенно нервная система пришла в норму и заработал трезвый рассудок. Только теперь положительно и по достоинству оценил Груздев болтливость попутчика. Точного адреса тот не называл, но говорил, что проживает на улице Советской, а окна его расположены над козырьком «Салона красоты». Место в городе известное, поэтому дом и этаж Николай Сергеевич вычислил без труда. Фамилию он знал. Не теряя ни минуты, он выскочил из квартиры, а через какое-то мгновение уже сидел на заднем сиденье такси, которое катилось по ночному городу.

Прохаживаясь вдоль «Салона красоты», Груздев наблюдал за окнами над его козырьком, пока не заметил азартно жестикулирующих, по всей видимости, мужа и жену. Сушина он узнал без труда, а сообразить, к какой квартире относится окно, было делом простым.

Домой Андрей Павлович явился в превосходном настроении. В поезде он ехал с молчаливым собеседником, который выслушивал его целые сутки не перебивая, что в практике Сушина — большая редкость, если не исключение из правил, потому что посторонние более часа терпеть его не могли. Жена, сорокадвухлетняя симпатичная блондинка, встретила мужа в кухонном переднике, а в нос ударили аппетитные запахи позднего ужина.

— Как съездил? — чмокнула Ольга Сидоровна суженого в небритую щеку.

— Замечательно! — воскликнул оптимистически настроенный Андрей Павлович. — Но сначала ужин, в животе урчит.

И он блаженно зажмурился, представляя блюда семейной трапезы.

— Снимай куртку и мой руки.

— Оленька, ты у меня просто золотце, — бросил на ходу муж, вытянув губы в трубочку.

Только плотно поужинав, супруги нехотя принялись распаковывать вещи и привычно раскладывать их по отведенным местам.

— А это что такое? — спросила женщина, раскрыв чемодан Груздева, в котором кроме небольшой картонной коробки, полотенца и туалетных принадлежностей ничего не было.

Муж тупо уставился на чемодан.

— Вот идиот! — стукнул он себя ладонью по лбу. — Перепутал.

— Опять? — грозно взглянула на него супруга. — Вместо полного чемодана вещей приволок какую-то коробку. Адрес хоть его знаешь? — поинтересовалась она на всякий случай, заранее зная отрицательный ответ.

— Не спрашивал, но я ему сказал, что мои окна расположены над «Салоном красоты». Может, сам придет?