Любовь Овсянникова - Кульбит над кручей

И тут случилось то, чего я больше всего боялась: навстречу мне совершал обгон явный смертник. Не рассчитав дистанции до впередиидущей машины, то есть до меня, и скорости нашего сближения, он уже не успевал закончить маневр и вернуться на свою полосу, чтобы не столкнуться со мной нос к носу. Я видела, что тот, кого он обгонял, резко затормозил, уступая ему дорогу, даже, по–моему, слышала скрип тормозов. Я и сама затормозила, крутанув руль вправо, за счет чего меня еще больше туда занесло. Я сначала тюкнулась, словно споткнулась обо что–то, а потом инерция взяла свое, и меня резко отбросило дальше в сторону. В тот же миг мимо меня вихрем пронесся «хаммер», не успевший среагировать на дорожную ситуацию и просто ушедший вперед по первоначальной устремленности. Просто чудо, что он не столкнулся с выполняющей обгон машиной. Это я и тот водитель, которого обгоняли, дали водителям этих двух машин шанс жить дальше.

Но я тоже использовала возникшую ситуацию для своей пользы. Оказавшись на обочине и удивившись, что она такая широкая, я вскоре осознала, что Бог выбросил меня на проселок, пересекающий трассу.

Эта плотно укатанная дорога вела в приднепровские хутора. Ближе всего отсюда лежали Сухая Калина, Грушеватка и Запорожец, а дальше через густой лес тропы вели в Васильевку. Было там и много дачных поселков. Причем дорога только на начальном участке грунтовая, а дальше она превращалась в отличное шоссе без единой выбоины. В крайнем случае, я могла добраться до Васильевки, а оттуда снова попасть на трассу, там тоже имелось прямое сообщение. Это был шанс, тем более что я кое–что об этих местах знала.

В моем окружении считалось хорошим тоном журить меня за разнотемье в творчестве, за многожанровость и разбрасывание, за то, что я хватаюсь то за научно–популярные книги, то за фантастику, то пишу детективы с элементами женского романа или наоборот. Может быть. Только, оказывается, не все однозначно плохо в таком моем размахе. Вот сейчас была ранняя весна, а накануне зимы, поздней осенью, я решила собрать сведения по скифским курганам. И коль на них казаки устраивали сторожевые башни, то и по казацким фортификационным сооружениям заодно. Мне нужен был этот материал для продолжения книги «Наследство от Данаи». Ну, можно было и без этого обойтись, но тогда пришлось бы выдумывать какие–то несусветные коллизии в сюжете, а я не любила этого. Всегда приятно, когда читатель узнает в твоей книге знакомые места или видит правдивые исторические факты. Я стремилась не разочаровывать людей, я же для них работаю, фактически они и являются моими заказчиками. Короче, собрала я своих родственников школьного возраста, взяла фотоаппарат, карту с метками исторических памятников и поехала в эти края.

В итоге я обзавелась парой хороших знакомых из тутошних жителей, несколькими закадычными друзьями из дачников и четким знанием местных архитектурно–строительных артефактов. И вот теперь я решила этим воспользоваться, если удастся.

Пока «хаммер» сориентировался, пока разворачивался да выруливал на проселок, так я скрылась за горизонтом. Я не надеялась, что мне удастся легко избавиться от него, отнюдь, — я теперь понимала, с кем имею дело. Поэтому спешила расположиться на месте для нанесения удара, нечего церемониться с убийцами. Это ж невозможная жизнь настала: подкупают правосудие, стращают и запугивают судей и выходят сухими из воды. Кто–то же должен оказывать им сопротивление. Кто, как не автор будущего бестселлера «Искусство сопротивления»? А папа мой любил повторять, что преступный мир надо уничтожать его же руками. Не знаю, что бы он сказал конкретно по этому случаю, но я кое–что придумала.

Пользуясь возникшей передышкой, я снова позвонила мужу.

— Только не тяни время, скажи, что ты узнал о «хаммере»? — заторопилась я, перебивая возможные вопросы с его стороны.

— Ты была права. Его угнали, в том дворе полно милиции. А ты где?

— А что говорит охрана? Кто, кстати, утром дежурил?

— Да твой же бывший завлаб, хоть ты и не любишь о нем вспоминать, — Георгий так и не понял, что мне не нравилось в словосочетании «твой бывший завлаб», но я все уточнения оставила на потом. — Он исчез куда–то. Его везде ищут.

— Так найди в моей записной книге его домашний телефон и позвони. Может, он дома.

— Позвонил уже, — хмуро ответил муж, обижаясь, что я не отвечаю на его вопросы. — Нет его дома. Сын утверждает, что он на работе.

— Где это? — не сразу врубилась я.

— Ну, у этих людей, что его наняли, — ответил муж. — А ты где?

— Я в Славгороде, — соврала я.

— А я звонил маме, она говорит, что тебя там нет.

— Я не успела к ней заехать, сейчас тусуюсь с одноклассниками. Слушай, запиши вот что и отнеси владельцу «хаммера».

Я продиктовала мужу новые номера, прицепленные на украденную машину, рассказала, что ее бока украсили картинами, и сказала, где можно искать угонщиков.

— Да, и скажи, что сторож, возможно, убит, — затарахтела я, предвосхищая расспросы. — Труп могли спрятать в кустах около самарского моста или на старой свалке, в том ее конце, что ближе к Илларионово. Там должны остаться следы от машины.

— Откуда ты это знаешь?

— Да есть тут свидетели, они и рассказали. Ой, меня зовут. Я дома тебе обо всем расскажу, — пообещала я и свернула разговор.

Откуда только во мне нашлось столько хладнокровия? Я успела продумать всю цепочку будущих действий и занять нужную позицию. Это был старый шалаш, в котором когда–то укрывались от жары и дождя сторожа на бахче. Он стоял под одиноко растущей у края дороги вишней, прячась в ее свисающей до земли кроне. Вход в шалаш был устроен со стороны поля и с подъездных путей не просматривался. Поэтому мне пришлось съехать с дороги, проехать по полю и зарулить в шалаш как в гараж. Хорошо, что поле это, оставленное под пар, успело покрыться травой. Она проглотила следы от машины. Сделан шалаш был из камыша, поэтому со временем и камыш, и несущие конструкции из реек почернели и практически превратились в труху.

Конечно, это было классное укрытие, меня там вряд ли нашли бы преследователи. Может, стоило отсидеться, а потом позвать на помощь мужа? А он взял бы подкрепление из милиции… И так спастись. Но, как и эти незадачливые угонщики, так и я вошла в раж и уже не хотела допускать мысли, что мое спасение будет временным. Потом этим уродам дадут по пару лет, они выйдут на волю и найдут меня, чтобы сказать спасибо за ценные свидетельства в суде. Зачем мне это надо?

Но привлекательность этого укрытия не ограничивалась надежностью в силу своей неординарности. Гораздо привлекательнее для моей задумки был обрыв, находящийся напротив шалаша по другую сторону дороги. Это был отрог длинной балки, образовавшийся, скорее всего, когда тут шли бои за Днепр, — след от мощного взрыва размыло, и он соединился со старой балкой. Обрыв имел метров десять высоты, каменные склоны, кое–где поросшие дерезой, и усыпанное булыжниками дно.