Дик Фрэнсис - Отражение

Когда гораздо позже меня наконец озарило, что сделал Джордж, я слишком устал, чтобы начинать все сначала. Я вычистил автомат для фотопечати, убрал все и лег спать.　

На следующий день рано утром мне позвонил Джереми Фоук и спросил, удалось ли мне навестить бабушку.　

Дай время, сказал я, на что он ответил, что у меня оно было.　

Ну… я поеду, — сказал я. — В субботу после Аскота.　Чем ты занимался? — печально осведомился он.　Ты мог это сделать в любой день на этой неделе. Не забывай, что она действительно умирает.　Я работал, — ответил я. — И печатал фотографии.　Из той коробочки? — подозрительно спросил он.　

Угу.　Не делай этого, — сказал он и добавил: — И что у тебя получилось?　Синие снимки. Синие фотографии.　Что?　Синие, как небо. Иссиня-синие. 47-В.　Что ты говоришь? Ты выпил?　Да нет, просто не выспался, — зевнул я. — Слушай. Джордж Миллейс надел на свой объектив синий светофильтр и через него сфотографировал чернобелую фотографию на обратимую цветную пленку. 47-В — это самый интенсивный синий светофильтр из всех, что есть в магазинах. Держу пари, что он пользовался именно им.　Китайская грамота какая-то…　Это — грамота Миллейса. Ловкого и хитрого Миллейса. Кузена самого тарабарского короля.　Ты и вправду пьян.　Ерунда! Как только я узнаю, как выявить изображение на синих фотографиях, раскроется очередная тайна Миллейса.　Я окончательно убедился, что все это нужно сжечь.　Исключено.　Ты понимаешь, что это не игрушки!　Понимаю.　Ради бога, будь осторожен.　

Я пообещал, что буду осторожен. Но обещания всегда легче давать, чем выполнять.　

… На скачках в Вискантоне, графство Сомерсет, мне предстояло сделать два заезда на лошадях Гарольда и три — на лошадях, подготовленных другими тренерами. Глаза слезились от сухого резкого ветра. Мысль о возможной победе нимало не утешала: скачки были непрестижные, владельцы лучших лошадей вовсе отказались участвовать и отправились в Ньюбери и Аскот, предоставив неуклюжим неумехам возможность взять первый приз. Все пять заездов я проделал без приключений. Во время скачек для новичков большинство участников вылетели из седла у первой изгороди, и я финишировал в гордом одиночестве, оставив остальных далеко позади.　

Маленький худенький тренер моей лошади при-　

ветствовал меня широкой улыбкой. Глаза его слезились, из посиневшего носа капало.　

Поздравляю! Ты просто молодчина, ей-богу! Да не стой ты тут, черт бы тебя побрал, скорее беги в весовую! Здорово, что они все свалились, а? Как по-твоему?　Ваша лошадь бесподобно выезжена, — сказал я, снимая седло. — Необыкновенно чисто взяла все препятствия.　

От удовольствия его рот расплылся чуть ли не до ушей.　

Вот бы и в Эйнтри прыгала так же! Тогда уж большой приз был бы наш.　

Я прошел в весовую и встал на весы, сменил одежду, взвесился снова и снова скакал, вернулся обратно, переоделся, взвесился…　

Когда-то все было мне в новинку, и сердце бешено колотилось всякий раз, как я выходил из раздевалки на площадку для выводки, всякий раз, как, пустив лошадь легким галопом, приближался к старту. С тех пор прошло десять лет, и теперь сердце учащенно билось только на крупных скачках — Эйнтри или Дерби, — и то если лошадь имела шансы оказаться в числе победителей. Предвкушение езды когда-то зверски вздергивало нервы, но теперь воспринималось как повседневность.　

Плохая погода, длительные переезды, разочарования и травмы — поначалу я не думал о них всерьез, считая лишь частью работы, неизбежной, но не слишком существенной. Спустя десять лет я понял, что это-то и есть работа. А взлеты, победы, награды — так, довески. Не более того.　

Любовь к скорости, любовь к лошадям, способность слиться в одно существо с благородным животным, а также крепкие кости, умение брать препятствия и быстро прийти в форму, если случится получить травму, — вот и все, что должен уметь жокей. Но вряд ли хоть одно из этих качеств, кроме, пожалуй, любви к лошадям, пригодится, если я решу стать профессиональным фотографом.　

Измотанный и раздраженный, я шел к машине из　

весовой. Не хочу я быть фотографом. Я жокей, и все. Стоит сделать шаг в новый мир, пути назад уже не будет. А я хотел, чтобы все оставалось по-прежнему.　

Назавтра ранним утром на пороге моего дома показалась Клэр Берген. С ней приехал смуглый молодой человек, пожавший мне руку так решительно, что я физически ощутил энергию, которую излучали кончики его пальцев. А я-то всегда представлял издателей этакими дородными добродушными дядечками. Еще одна иллюзия развеялась при первом соприкосновении с действительностью.　

На Клэр была яркая шерстяная шапка и такой же яркий шарф, афганский дубленый жакет, желтые шелковые лыжные брюки и тяжелые ботинки с меховыми выпушками. «Да, — подумал я, — в таком виде только лошадей пугать».　

По такому случаю я одолжил у Гарольда «Лендровер» и повез их в Даунс, показать, как тренируют лошадей из разных конюшен и где какойтренер живет. Мы объехали деревню кругом и вернулись ко мне — выпить кофе и обдумать увиденное.　

Издатель сказал, что хотел бы немного побродить пешком — вдруг увидит что-нибудь интересное, — и оставил нас вдвоем. Допивая вторую чашку обжигающего кофе, Клэр спросила, как же мы можем выносить такой сильный ветер, ужасно, просто с ног сбивает.　

Да, здесь всегда очень ветрено, — подумав, согласился я.　И эти лысые горы…　Лошадям хорошо.　Лошади… Я, по-моему, в жизни ни до одной не дотронулась, — она была несколько смущена. — Большинство моих знакомых презирают людей, имеющих дело с лошадьми.　Человеку приятно считать себя лучше других, — сказал я без обиды. — Особенно, когда для этого нет никаких оснований.　Один-ноль в вашу пользу, — сказала она.　

Вы себе и представить не можете, какую гамму ненависти испытывают люди к лошадям, — от желания поиздеваться до истерики, — сказал я, улыбнувшись.　Вам это все равно?　Это их проблемы. Я тут ни при чем.　

Клэр пристально посмотрела на меня большими серыми глазами.　

Вы когда-нибудь обижаетесь? — спросила она.　Еще бы. Например, когда меня упрекают, что я прыгнул за борт, в то время как я пошел ко дну вместе с тонущим кораблем.　Что-что?　Ну, если говорят, что я не удержался в седле, когда на самом деле упала лошадь, а я вместе с ней.　А что, есть разница?　Да, и потом принципиальная.　Похоже, вы надо мной смеетесь, — сказала она.　Есть немного. — Я взял у нее из рук пустую чашку и положил в раковину для грязной посуды. — Ну а вас, что может обидеть вас, Клэр?　Не выношу, когда меня держат за дуру, — ответила она после небольшой паузы.　Сражен вашей откровенностью, — сказал я.　

Она, казалось, смутилась и, избегая глядеть