Татьяна Полякова - Бочка но-шпы и ложка яда

— Сейчас приедет милиция, — заговорил он, понизив голос. — Я хотел бы знать, что вы намерены рассказать им.

— Что вы имеете в виду? — удивилась я, устраиваясь в кресле. Он, не дожидаясь приглашения, прошел и сел рядом.

— Я имею в виду, что вам стоит подготовиться к встрече с ними.

— Вы ведь говорите не о переодевании после моего лазанья в воду? — нахмурилась я.

— Лариса Сергеевна, сегодня утром обнаружен труп вашей приятельницы, погибшей при невыясненных обстоятельствах. А несколько минут назад вы обнаружили еще один труп. Вам не кажется, что милицию это должно насторожить?

— Допустим, кажется. И что?

— Я спрашиваю, что вы намерены им рассказать?

— Подите к черту, — не выдержала я. — Что вы себе позволяете?

Он вдруг схватил меня за руку и больно сжал.

— Сегодня утром я видел, как вы возвращались с реки. У вас что, было свидание с Хоботовым?

— С какой стати? Конечно, нет. Свидание с Хоботовым… Что за нелепость.

— Что же вы там делали в таком случае?

— Гуляла. Обычная прогулка перед завтраком.

— И Хоботова не видели?

— Не видела. Мне сказала Наталья, что он отправился купаться, но… Отпустите мою руку, вы делаете мне больно.

— К кому вы наведывались ночью, когда по ошибке вошли в мою комнату? — не унимался он.

— Никакой ошибки. Я шла к вам, потому что была уверена, это вы бродили по дому. Если хотите знать, я считаю вас жуликом, который решил свистнуть картины Костаса. Затея глупая…

— Замолчи! — прикрикнул он.

— Это уж вовсе никуда не годится, — зашипела я. Хотелось, конечно, заорать, но я не рискнула. — С какой стати вы мне тыкаете?

— Если выяснится, что Хоботов не просто утонул, а ему в этом помогли…

Я, кажется, до неприличия широко открыла рот.

Как же это я не подумала… Ну конечно. Вчера они с Аглаей о чем-то договаривались, утром Аглая ни свет ни заря бросилась в город и оказалась в морге, и примерно в это же время утонул Хоботов.

— Что? — спросил Павел, тряхнув мою руку.

— А? — отозвалась я.

— Начала соображать?

Я схватила с кресла подушку и огрела ею Павла.

— Ведите себя прилично, — попросила я вежливо. — В следующий раз вам повезет меньше, и это будет лампа.

— Тебя кто-нибудь видел возле реки? Садовник, сторож? Черт.., кто-то мог увидеть из окна.

— Да что вы привязались к этой моей прогулке?

Неужто вы думаете, что я утопила Хоботова? Это же смешно.

— Смешно, — кивнул Павел. — Сначала. А потом уже не очень. Когда в милиции узнают о том, что здесь происходит…

— Что происходит? — насторожилась я.

— Послушать твоих приятельниц, так ты вполне могла отравить мужа. Причем не одного, а трех. Значит, и Хоботова могла утопить. Не ты сама, так пасынок. Он за тебя не только в воду полезет, но и, вполне возможно, в тюрьму пойдет.

— Господь с вами, при чем здесь бедный мальчик? Кстати, а что вы сами делали в парке в такую рань? Откуда мне знать, не были ли вы знакомы с Хоботовым раньше? — Тут я вновь вспомнила разговор Хоботова с Аглаей. Что он тогда ей сказал? Дословно не помню, но смысл такой: он на что-то надеялся, отправляясь сюда, но даже предположить не мог, что его ждет такая удача. Можно считать удачей тот факт, что ты встретил своего потенциального убийцу? Я бы так считать не спешила. — И сейчас у реки вы появились довольно неожиданно, — продолжила я. — Вы что, следите за мной?

— Слежу, — кивнул он.

От такой откровенности я растерялась:

— Следите? Зачем?

— Я же сказал, здешняя атмосфера мне не нравится. Кто-то из этих диких кошек вполне способен тебя отравить.

— Вам-то что? — еще больше удивилась я.

— Я тебе потом расскажу. Сейчас вспомни, что ты видела утром во время прогулки? Может, кого-то заметила, услышала шорох в кустах, все, что угодно…

А ведь действительно в кустах кто-то был. Я еще подумала, что кто-то вторгся на нашу территорию.

А потом увидела силуэт в конце аллеи.

— Ну, так что? — поторопил Павел.

— Должна сказать, что вы ведете себя бестактно и чрезвычайно подозрительно. Вполне возможно, что вы как раз и были у реки.

— Значит, я не ошибся и ты кого-то видела. Ты сможешь с уверенностью назвать этого человека?

— Нет, — усмехнулась я.

— Тогда не вздумай говорить о нем милиции.

Я и сама не собиралась, но теперь насторожилась.

— Почему?

— Потому что это, скорее всего, убийца. И ему не понравится, что есть свидетель. Далее объяснять?

— Обойдусь. Но если я промолчу, как они его найдут?

— Будем надеяться, что Хоботов утонул сам, — вздохнул Павел. — Во всяком случае, ты должна придерживаться этой версии.

— Вы прекратите мне тыкать, или вас еще раз подушкой огреть?

— Это я от волнения. А вот и милиция. Идем.

И помни: ты просто прогуливалась в саду. К реке не спускалась. Не спускалась?

— Нет.

— Вот и отлично. Чем меньше ты им расскажешь, тем лучше.

После этого разговора я решила, что дело для меня, вне всякого сомнения, закончится тюрьмой.

Но черт оказался не так страшен, как успел изобразить его Павел, что, кстати, сразу же вызвало у меня подозрения. Он пытался заинтриговать меня или в самом деле чего-то боялся (не за меня, за себя)? Так вот, господа из милиции особенно деятельными не были, скорее наоборот. Труп им, конечно, не понравился, но в основном потому, что прибавлял хлопот.

Дольше всех они разговаривали с Натальей и Розой, именно те видели Хоботова утром еще живым. Потом расспросили меня и Павла. Я рассказала, как нашла труп, а Павел — как помог его вытащить. После этого милиционеры удалились, оставив нас в некотором недоумении. Слова «убийство» я не услышала, и это было уже хорошо.

С гибелью Аглаи это происшествие вроде бы никак не связали. У меня сложилось впечатление, что прибывшие милиционеры о гибели Аглаи даже не знали. Наконец они уехали. Я пила валерьянку в кухне, когда там появилась Софья.

— Поеду в милицию, — заявила она.

— Зачем? — испугалась я.

— Должны же мы знать… О господи, как все некстати, — буркнула она и поспешно меня покинула.

Я пошла на веранду, где собрались все гости, и мы занялись гаданием, иначе нашу пустопорожнюю болтовню никак не назовешь. Конечно, и здесь слово «убийство» никто не произнес, но всеобщая нервозность ощущалась, во взглядах появилась настороженность и даже подозрительность, словно, каждый в отдельности прикидывал шансы остальных: мог ли он быть убийцей или все-таки нет?

— Наталья сказала, что Хоботов отправился купаться, когда еще семи не было, — хмуро заметил Макс. — Довольно странное время для купания.

— Почему же, — пожал плечами Алексей. — Некоторые обожают утренние купания.

— Вода ужасно холодная, — заметила я.

— Зато тишина, утренняя прохлада…

— Но что могло случиться? — заволновалась Скворцова. — Почему он утонул?