Кэтрин Стедман - Опасная находка

Я оставляю Марку записку на лестнице в коридоре. Он вернется из Нью-Йорка завтра вечером, а меня тут не будет. В записке говорится, что я люблю его всем сердцем, извиняюсь за беспорядок, но не хочу оставаться в доме одна, поэтому переночую у Каро. Волноваться не о чем. Мы скоро увидимся.

Я начинаю выуживать все необходимое из хаоса, в который превратила наш дом. Загружаю GPS-координаты в приложение на своем телефоне: они понадобятся мне, чтобы найти место встречи. Кладу в рюкзак пистолет, патроны, телефон и флешку. Упаковываю смену одежды, туалетные принадлежности, старый желтый туристический будильник, который у меня с детства, затем туристскую одежду и ботинки, потом фонарик. Блуждая по дому в поисках этих вещей, я думаю о том, когда же все это началось. Если бы я могла отмотать время назад, как далеко мне пришлось бы отматывать? До того момента, как я включила чужой айфон? До того, как открыла сумку? До того, как мы увидели круг плавающих бумаг? До дня свадьбы? До того дня, когда Марк позвонил мне из мужского туалета? Так далеко было бы достаточно?

Пятница, 30 сентября

Прицелиться и нажать

В семь утра я забрасываю вещи в машину и отправляюсь в путь. Дорога в Норфолк почти пустынна, «Радио-4» тихо бормочет в салоне, пока я сортирую мысли в голове. Норфолк, насколько я понимаю, — самый безопасный для меня вариант. Там малолюдно. Полиции практически нет. Я знаю дорогу через тот лес. И там нет камер видеонаблюдения. Никто не будет за мной подсматривать. Если кто-то за мной последует, я наверняка его засеку. Остановившись на аварийной полосе автомагистрали, я снова посылаю сообщение с чужого телефона. Я уточняю только время на завтра и общее место встречи. GPS-координаты я отправлю утром в день встречи.

Марк не вылетит из Нью-Йорка до сегодняшнего вечера, и он не вернется в наш дом до полуночи. Я пытаюсь не представлять его лицо, его глаза, когда он встретит меня завтра утром, после того как я наконец доберусь домой. Он поймет, что я ему солгала. Он узнает, что я была вовсе не у Каро, он же не дурак. И мне придется все ему рассказать. Я обещаю себе, что как только все это закончится, я буду честной, никогда больше не буду лгать. Я стану лучшей в мире женой. Обещаю.

Я бронирую номер в отеле. Это не тот отель, где мы останавливались раньше, в этом я никогда не бывала. Я планирую только переночевать тут. Встречу я назначила на шесть часов завтрашнего утра, и ее подтвердили. Я получила еще одно голосовое сообщение. Тот же мужской голос, что и раньше. Он хочет, чтобы завтра я передала и координаты затонувшего самолета. Это теперь часть сделки. К счастью, такая информация у меня есть.

К месту завтрашней встречи они в любом случае доберутся, где бы они ни находились. Частный реактивный самолет из любой точки мира доберется туда за несколько часов, а не дней. До России всего четыре часа полета. Им хватит времени на дорогу, откуда бы они ни летели.

Я выбрала отдаленную территорию для нашей встречи, место в лесу, и время — шесть утра, потому что чем раньше, тем лучше. Я не хочу, чтобы нам помешали, у меня и без того достаточно забот. Мой рюкзак лежит на заднем сиденье машины, завернутый в плотное пальто. Внутри маленький пакет с едой и бутылка воды. Снаружи холодно, а мне сегодня предстоит многое сделать. Флешка, надежно упакованная, — в переднем кармане, ее легко достать. Во внутреннем отделении рюкзака, предназначенном для ноутбука, лежат пистолет в коробке, патроны к нему и телефон. Все, что может мне завтра понадобиться.

В отель я добираюсь к десяти утра. Никакой голосовой почты больше не поступало. Въезжаю я без проблем. Ресепшионистка очень любезна, но очевидно, что это для нее только летняя подработка. Она совершенно ничем не интересуется, что мне только на руку, учитывая часы, которые я тут проведу.

Номер у меня маленький, но уютный. Постель — толстый матрас, накрахмаленные хлопковые простыни и гнездышко из подушек. В санузле поблескивает медью ванная. Очень хорошо. Идеально.

Я еще раз проверяю флешку и пистолет, натягиваю теплое пальто для прогулок, надеваю рюкзак и выхожу. Я собираюсь проложить путь до места завтрашней встречи.

Согласно навигатору в моем телефоне, я могу добраться до нужного места в лесу, не выходя на дороги. Это самый безопасный вариант — держаться лесов и полей.

Через час быстрой ходьбы я оказываюсь в той части леса. Для обмена мне необходимо, чтобы в памяти телефона сохранились две точки с координатами. Координаты первой, места встречи, я отправлю завтра, как только договорюсь об этом. Не стоит давать им лишнее время на то, чтобы оглядеться, прежде чем мы встретимся. Вторая точка — там, где будет лежать флешка. Я собираюсь закопать ее сегодня недалеко от места встречи. Как только они перечислят мне деньги, как только сумма ляжет на наш швейцарский счет, я отправлю им координаты второй точки, как посоветовал Эдди. Таким образом я смогу избежать личного контакта с ними. После чего отправлю им координаты самолета, и все будет кончено.

Я выбрала эту местность, потому что знаю, насколько она пустынна. Мы с Марком много раз выбирались сюда с рюкзаками. Здесь можно шагать целый день и не встретить ни одного человека. Единственное, что слышно так далеко от деревни, — это шорохи в подлеске и далекие ружейные выстрелы, которые доносит ветер. Выстрелы тут особенно никого не беспокоят. Это часть повседневной жизни. И еще одна причина, по которой я выбрала это место.

Я нахожусь в глубине леса, примерно в двадцати минутах ходьбы от ближайшей второстепенной дороги. Стряхнув рюкзак с плеча, я аккуратно вынимаю коробку с пистолетом. Я взяла с собой листок формата А4 — приветственное письмо из отеля — и кнопку, которую стащила с информационной доски для туристов. Я прикалываю листок бумаги к самому толстому дереву на поляне.

Мне нужно попрактиковаться. Нужно немного пострелять из этой чертовой штуки, прежде чем направить ее на человека.

Эдди упоминал о поддержке. «Не делай этого без подстраховки». Это и есть моя подстраховка.

У меня всего один магазин, уже заряженный пятнадцатью патронами, плюс еще одна пачка в маленькой картонной коробке. Всего двадцать семь пуль. Саймон, слава богу, на патроны не поскупился. Поскольку догадался, что мне нужна практика.

Для встречи мне потребуется полный магазин. На случай, если мне действительно придется воспользоваться пистолетом.

Так что вот вам математическая задача: если Эрин хочет оставить себе на завтра полный магазин, сколько патронов она может потратить сегодня?

Эрин может потратить сегодня двенадцать пуль. То есть сделать двенадцать тренировочных выстрелов. Я аккуратно вынимаю три патрона из полного магазина и помещаю в нетронутую коробку, лежащую в кармане рюкзака.