Артем Черкизов - След на золотом песке

У Малыша была отличная память на лица. Увидев однажды человека, он запоминал его на всю жизнь. Это лицо он уже где-то видел, но вот когда и где, при каких обстоятельствах? Малыш был уверен, что не знает никого в городе. А оказалось, что у него все же есть знакомый. «Где же я его мог видеть?» — мучительно думал он.

Словно осознавая, что его рассматривают, незнакомец поворачивался к Малышу то анфас, то в профиль, но это не помогало, Малыш не мог вспомнить, где они встречались до этого. А Кочетков в это время уже с аппетитом пробовал все, что заказал для себя и Малыша.

— Что сидишь, ешь! — прервал он мысли соседа. — Тут всегда отлично кормят! После той пищи, что пичкали нас в этом долбаном поселке, не грех поесть по-настоящему.

И тут Малыша словно громом поразило. «Поселок! — подумал он. — Там я его видел!» Но тут же стал сам себе возражать. Парень в шикарном костюме никак не напоминал тех мужиков, которые стерегли его с Кочетковым, и тех, которые встречались на улицах поселка… «Все, вспомнил, — лицо Малыша озарилось улыбкой. Память еще ни разу не подводила его. И не раз выручала, когда среди толпы он вдруг узнавал мента, которого встречал-то один раз в жизни. — Священник!» Единственное лицо, которое могло стать молодым и интеллигентным, если с него сбрить неказистую бородку. Да, те же глаза, только сейчас они не горели фанатичным огнем.

Бывший священник смотрел, не отрываясь, на танцующую толпу, там извивалось в волнующих движениях много самок, к которым непреодолимо тянуло изголодавшегося поселкового мессию.

«Ай да святой отец! — мысленно воскликнул Малыш, сразу же расставив по местам и пожар, и выстрелы, и золото, и гибель рабочих на прииске, и исчезновение джипа. — Сказать Кочеткову или нет? — думал он. — Пожалуй, не стоит. Возможно, скоро я ему буду не нужен… Вот только как мне проследить, куда на ночь отправится этот святоша и где он вообще тут проживает?»

— Да перестань ты пялиться на этот сброд, — сделал ему замечание Кочетков, который не терял времени зря. — Тут никто в меня не собирается стрелять, расслабься, — Кочетков думал, что Малыш сидит такой сосредоточенный оттого, что выполняет обязанности телохранителя. — Считай, что я тебе на время, пока мы тут, даю выходной, — шутил он. — Ешь, пей, наслаждайся жизнью.

Александр пришел в ресторан с определенной целью: снять женщину с квартирой. И теперь, пропустив для бодрости духа пару рюмок водки, внимательно высматривал объект для знакомства. С его деньгами найти женщину не представляло большого труда. Но хотелось, конечно, чтобы избранница еще и нравилась ему. Проституток вокруг было полно. Уже пару раз официант, который обслуживал его столик, предлагал ему помощь в выборе, но Александр отказывался. Интерес официанта к этому клиенту заметил Малыш и решил, что именно через него он сможет узнать, куда отправится бывший священник. Если, конечно, официанту удастся подсунуть ему свою женщину.

Что предлагал официант отцу Александру, Малыш догадался после того, как тот и им предложил познакомиться с красивыми девушками. Кочетков не стал церемониться, а просто послал его на три буквы, давая понять, что если им понадобится женщина, они сумеют найти ее сами.

Выждав момент, когда официант пошел за заказом, Малыш приподнялся и сказал Кочеткову, что сейчас вернется. Быстро догнав официанта, Малыш вышел с ним из зала. Сунув ему сразу же под нос двадцать баксов, чтобы тот был с ним поласковей, Малыш пообещал ему еще полтинник, если официант поможет одинокому посетителю подцепить красотку и познакомит ее потом с Малышом.

— Не бойся, ты останешься в стороне, — успокоил его Малыш, когда официант начал мяться и строить из себя недотрогу. — Ничего криминального, никаких трупов, мне просто надо узнать, где этот парень пустил корни.

Видимо, официанту просто хотелось поторговаться, поэтому такое объяснение его вполне устроило, он сразу успокоился и разговорился, не забыв спрятать двадцать баксов в карман.

— Но мне надо будет и девочке что-то дать, — сказал он Малышу. — Иначе она может отказаться давать информацию о своем клиенте.

«Брешешь ты, — подумал Малыш. — Эти девочки работают на тебя, ты их сутенер и можешь требовать от них все, что угодно».

— Ладно, держи еще тридцатку, для девочки, что сможет понравиться этому мальчику, — протянул он еще двадцатку и десятку.

И эти купюры исчезли в том же кармане. Официант еще раз обещал Малышу выполнить его просьбу как надо и отправился по своим делам на кухню, а Малыш вернулся в зал, за столик. «Дашь ты эту тридцатку своей девчонке, — думал он, идя через зал, — как же! Все тебе достанется».

Его маневр с официантом оказался своевременным. Кочеткову надоело сидеть тут, он теперь жаждал новых приключений.

Он небрежным жестом бросил на стол пару сотенных купюр, естественно, не российского производства, и направился к выходу. Малыш последовал за ним, успев кивнуть незаметно официанту, напоминая об уговоре. Тот в ответ прикрыл глаза, давая понять, что все будет нормально.

«Москвичок»-ветеран не спеша доставил их к бывшей резиденции Кочеткова. Постройка относилась к дореволюционным, и Кочетков с гордостью сообщил Малышу, что это памятник архитектуры и что он охраняется государством.

— Там даже на стене доска соответствующая имеется, — сказал он, когда Малыш припарковался на противоположной стороне небольшой площади, на которую выходил парадным входом особняк. — Ты даже представить себе не можешь, сколько в него пришлось вбухать бабок, чтобы сделать конфетку.

— А как же государство вам его продало, если это памятник? — Малыш чувствовал, что этот разговор приятен его временному хозяину и поддерживал его, а глаза в это время шарили вокруг особняка, высматривая, есть ли тут наблюдатели или они находятся за железной оградой.

— За большие заслуги перед местным обществом! — расхохотался Кочетков. — Они в то время сидели без денег, в городском бюджете не было ни копейки. Зарплату нечем было платить, пенсии. Так я предложил им: вы мне продаете этот особняк (в нем в то время какая-то контора находилась — не то союз писателей, не то артистов) и рассчитываетесь с бюджетниками. Поверишь, даже «скорая» отказывалась на линию выходить. Так он и стал моим. А доску о том, что здание охраняется государством, хотя охраняли его мои ребята, я распорядился не снимать.

Особняк когда-то, по всей видимости, принадлежал купцу средней руки. Но от его первоначального вида остались лишь стены, внутри все было переделано, вырыт дополнительный подземный этаж, в котором располагалась сауна, бильярдная, небольшой бассейн и кинозал.

— Пойду, посмотрю вокруг, — сказал Малыш Кочеткову. — Может, тут нет никого, зря прячемся.